Крейсера типа «Катори» изначально закладывались как учебные суда в 1937—1939 годах в рамках программы строительства вспомогательных судов. С началом войны на Тихом океане они стали использоваться в качестве флагманов различных флотилий (от флотилий субмарин до эскадр сопровождения). По ходу войны корабли обновлялись: на них устанавливались дополнительные зенитные орудия и аппараты для сброса глубинных бомб.
Во время операции «R» (высадка на Рабаул и Кавиенг), происходившей 23 и 24 января 1942 года, «Касима» вышел из Трука для прикрытия японского морского десанта. 20 февраля он преследовал американский авианосец «Лексингтон» и американскую 11-ю оперативную группу[англ.]. 4 мая 1942 года в ходе операции «MO» (высадка на Тулаги и в Порт-Морсби) «Касима» пришёл в Рабаул (Новая Британия), чтобы руководить всей операцией, поэтому не участвовал в сражении в Коралловом море. После успешной высадки японцев на побережье Новой Гвинеи ушёл обратно в Трук. В июле 1942 года встал на ремонт: на судно установили в передней части мостика две сдвоенные 25-мм артиллерийские установки (Тип 96). 3 сентября крейсер вернулся в Трук.
8 октября на борту «Касимы» состоялось совещание о строительстве оборонительных сооружений в Тихом океане. На совещании присутствовал начальник штаба Объединённого флота контр-адмирал Матомэ Угаки и представители Департамента военных сооружений Императорской армии Японии. 26 октября командование 4-м флотом принял вице-адмирал барон Томосигэ Самэдзима[англ.], которого сместил 1 апреля 1943 года вице-адмирал Масами Кобаяси[англ.]. В это время «Касима» всё ещё нёс службу в Труке, иногда выходя к Маршалловым островам или в Куре или Йокосуку для дозаправки и техобслуживания.
1 ноября 1943 «Касима» уступил место флагмана лёгкому крейсеру «Нагара[англ.]» и перешёл в учебный дивизион Куре, выйдя 18 ноября из Трука вместе с плавучей базой субмарин «Тёгэй»[англ.] и эсминцами «Вакацуки» и «Ямагумо». Во время перехода группа была атакована американской подлодкой «Скалпин[англ.]», но группа «Касимы» потопила её без потерь со своей стороны. Крейсер прибыл в Куре 25 ноября 1943 года и оставался в сухом доке до 12 января 1944 года. С 23 января по 15 апреля 1944 года «Касима» играл роль учебного судна при Военной академии Императорского флота Японии в Этадзиме и совершил несколько выходов во Внутреннее Японское море.
Завершение войны
В связи с ухудшением ситуации для японцев на фронте «Касима» стал транспортным судном. С 26 мая по 11 июля 1944 года он совершил четыре перехода из Симоносеки на Окинаву, доставляя японцам подкрепления и припасы. С 11 июля в ходе операции «Ро-Го» транспорт занялся доставкой подкреплений и припасов и на Тайвань, совершая переходы из Кагосимы и Куре в Цзилун. 20 октября судно было обнаружено американской подлодкой «Танг[англ.]», которая приблизилась на расстояние около 2 км и предприняла попытку атаки, выпустив электрические торпеды Mk 18-1[англ.], однако из-за нехватки скорости и большого расстояния до цели японское судно не было поражено.
20 декабря «Касима» встал на техосмотр в Военно-морском арсенале Куре[англ.]. Были убраны торпедные аппараты, а вместo них установлены две сдвоенных артиллерийских установки 127-мм/40 орудий Тип 89 без щитов, четыре строенные артиллерийские установки 25-мм зенитных орудий Тип 96, РЛС надводного обнаружения Тип 22 с гидрофонами и сонаром, а также два инфракрасных устройства для связи Тип 2. Полностью была переоборудована и укреплена корма с помощью бетонных вставок, в задних отсеках установили четыре бомбомёта и две рамы для скатывания глубинных бомб (100 бомб). Ещё восемь 25-мм орудий Тип 96 были установлены вместе с РЛС воздушного обнаружения Тип 13.
С февраля 1945 года крейсер «Касима» занимался борьбой против подлодок в Южно-Китайском море и у побережья Корейского полуострова. 19 мая 1945 года в Цусимском проливе крейсер протаранил грузовое судно «Дайсин-мару», в результате взорвался бак с топливом в носу крейсера, что привело к пожару. Корабль удалось довести до Чинхэ и поставить на ремонт. Вплоть до конца войны «Касима» занимался патрулированием вод у Корейского полуострова, сопровождая конвои и охотясь на субмарины. Официально «Касима» был исключён из списков Императорского флота Японии 5 октября 1945 года.
David C. Evans, Mark R. Peattie. Kaigun: Strategy, Tactics, and Technology in the Imperial Japanese Navy, 1887–1941. — Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1997. — ISBN 0-87021-192-7.
Stephen Howarth. The Fighting Ships of the Rising Sun: The drama of the Imperial Japanese Navy, 1895-1945. — Atheneum, 1983. — ISBN 0-689-11402-8.
Hansgeorg Jentschura, Dieter Jung, Peter Mickel. Warships of the Imperial Japanese Navy, 1869–1945. — Annapolis, Maryland: United States Naval Institute, 1977. — ISBN 0-87021-893-X.
Eric Lacroix, Linton Wells II. Japanese Cruisers of the Pacific War. — Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1997. — ISBN 0-87021-311-3.
M.J. Whitley. Cruisers of World War Two: An International Encyclopedia. — Annapolis, Maryland: Naval Institute Press, 1995. — ISBN 1-55750-141-6.
Richard Worth. Fleets of World War II. — Da Capo Press, 2001. — ISBN 0-306-81116-2.
