Экорегион лугов Центральной Калифорнии, а также хвойные леса Сьерра-Невады, прибрежные леса Северной Калифорнии и леса Klamath-Siskiyou в Северной Калифорнии и Юго-западном Орегоне имеют много общего с растениями и животными с Калифорнийского чапарраля и редколесья. Многие ботаники рассматривают Калифорнийский чапарраль и редколесья, леса Сьерра-Невады, леса Кламат-Сискию и прибрежные леса Северной Калифорнии, как единую флористическую провинцию Калифорнии, исключая пустыни Восточной Калифорнии, которые принадлежат к другим флористическим провинциям. Многие биорегионалисты, включая поэта Гэри Снайдера, определяют центральные и северные Прибрежные хребты, Кламат-Сискию, Центральную долину и Сьерра-Неваду, как биорегион Шаста или биорегион Верхняя Калифорния.
Экорегион включает в себя большое разнообразие растительных сообществ, включая луга, дубовые саванны и редколесья, чапараль и хвойные леса, в том числе южные насаждения высокорослых секвой (Sequoia sempervirens). Флора этого экорегиона также включает в себя такие виды деревьев, как сосна Сабина (Pinus sabiniana), кустарниковый дуб (Quercus dumosa), конский каштан калифорнийский[англ.] (Aesculus californica), редкий кипарис калифорнийский (Cupressus goveniana), редкий кипарис крупноплодный (Cupressus macrocarpa), и множество эндемичных видов растений, включая чрезвычайно редкую (Dudlea densiflora), (Cercocarpus traskiae), а также находящуюся под угрозой исчезновения (Streptanthus albidus ssp. Peramoenus).[1]Hesperoyucca whipplei, в просторечии известная как Чапарральская юкка, широко распространена на более низких высотах климатической зоны[источник не указан 1726 дней].
Существует два типа чапарраля: мягкий и жесткий чапарраль. Жесткий чапарраль, как правило, вечнозеленый, расположен на более высоком уровне и по нему труднее пройти. Мягкий чапарраль имеет тенденцию зарастать лиственными растением, жить на более низких высотах и, как правило, легче проходить через него[источник не указан 1726 дней].
Ещё одним заметным насекомым, обитающим в этом экорегионе, является дождевой жук (Pleocoma sp.) Он проводит до нескольких лет, живя под землей в личиночной стадии и появляется только во время дождей влажного сезона, чтобы спариться[источник не указан 1726 дней].
Пожар
Чапарраль, как и большинство средиземноморских кустарников, обладает высокой огнестойкостью и исторически горел с высокой степенью тяжести каждые 30-100 лет.[2] Исторически сложилось так, что коренные американцы сжигали чапарраль, чтобы увеличивать территории под посев для производства текстиля и продуктов питания.[3] Несмотря на то, что растительные сообщества чапарраля приспособлены к редким пожарам, они могут быть уничтожены частыми пожарами, особенно при засухе, вызванной изменением климата.[4][5] Сегодня, частое случайное возгорание может преобразовать чапарраль из местного кустарника в естественный однолетний луг и резко сократить разнообразие видов, особенно в условиях засухи глобального типа.[4][5] Исторический интервал лесных пожаров для сообществ чапарраля раньше составлял 30-50 лет, но теперь из-за вмешательства человека сократился до 5-10 лет.
Влияние человека
Калифорнийские дубовые леса, в парке штата Гавиота, недалеко от Санта-Барбары, Калифорния
Регион сильно пострадал от выпаса скота, лесозаготовок, плотин и водозаборов, интенсивного сельского хозяйства и урбанизации, а также конкуренции со стороны многочисленных интродуцированных или экзотических видов растений и животных. Некоторые уникальные растительные сообщества, такие как прибрежные шалфейные кустарники в Южной Калифорнии, были почти полностью уничтожены сельским хозяйством и урбанизацией. В результате в регионе сейчас много редких и исчезающих видов, в том числе калифорнийский кондор (Gymnogyps californianus).
Bakker, Elna (1971) An Island Called California. University of California Press; Berkeley.
Dallman, Peter R. (1998). Plant Life in the World’s Mediterranean Climates. California Native Plant Society-University of California Press; Berkeley.
Ricketts, Taylor H; Eric Dinerstein; David M. Olson; Colby J. Loucks; et al. (1999). Terrestrial Ecoregions of North America: a Conservation Assessment. Island Press; Washington, DC.
Schoenherr, Allan A. (1992). A Natural History of California. University of California Press; Berkeley.
