Итальянское весеннее наступление — сражение Итало-греческой войны, длившееся с 9 по 16 марта 1941 года. Последняя попытка итальянской армии нанести поражение греческой армии, которая к началу описываемых событий продвинулась глубоко на территорию подконтрольной итальянцам Албании[1].
Наступление началось под личным наблюдением итальянского диктатора Бенито Муссолини и закончилось неделей позже полным провалом[2].
28 октября1940 года, когда Вторая мировая война была в полном разгаре, фашистская Италия объявила войну Греции. Итальянские части безуспешно пытались выйти из Албании в северо-западную Грецию. Вскоре они были отброшены назад, и греческая армия развернула контрнаступление вглубь территории Албании[3].
В феврале 1941 года итальянцы предприняли энергичные меры по усилению итальянской линии обороны. К концу месяца 15 итальянских дивизий, принимающие участие в военных действиях в Албании, были усилены ещё 10 дивизиями. Для поднятия морального духа солдат Муссолини приказал, чтобы военные части сопровождались наиболее активными лидерами фашистской партии, министрами правительства и высокопоставленными чиновниками[4].
Ход сражения
Б. Муссолини наблюдает и лично руководит Весенним наступлением
Операция предполагалась под руководством и наблюдением самого Муссолини, который прибыл в албанскую столицу Тирана 2 марта 1941 года[4], в то время как итальянское радио объявляло, что Муссолини лично возглавит атаку[5].
Наступление началось 9 марта[6] под командованием генерала Карло Гелозо, после мощного обстрела позиций греческой армии итальянской артиллерией и бомбардировки авиацией[4]. Атака произведена 11 пехотными дивизиями и 131-й танковой дивизией «Центавр»[7] (итал.Centauro).
Непрерывные атаки итальянской пехоты были направлены в основном против 1-й, 2-й, 5-й, 11-й, 15-й и 17-й дивизий греческой армии. Упорное сражение происходило между реками Осуми и Вьоса, в регионе, где доминируют высоты горы Требешина[англ.][7].
14 марта итальянский генерал Уго Кавальери, видя что атаки не могут пробить линию греческой обороны, рекомендовал Муссолини прекратить наступление[8].
Жестокие бои произошли вокруг высоты «731», которую итальянцы атаковали 18 раз.
Высоту защищал ΙΙ/5 батальон под командованием Д. Касласа.
С другой стороны, греческая армия применяла стратегию активной обороны, которая включала и подготовленные и без подготовки контратаки, когда итальянцы подходили к линии обороны, и систематическое умелое использование рельефа местности. Более того, решающими факторами итальянского поражения стали неспособность итальянской артиллерии подавить греческую и высокий моральный дух греческой армии[4].
После итальянского поражения нацистская Германия, готовившая войну против СССР, была вынуждена прийти на помощь своему союзнику[9], поскольку греческие войска находились всего в 10 милях от стратегически важного албанского порта Влёра[10].
6 апреля 1941 года немецкие войска начали наступление с территории союзной им Болгарии и, встретив сопротивление немногочисленных греческих частей на греко-болгарской границе, прошли через юг Югославии к Салоникам в тыл основных сил греческой армии, сражавшейся в Албании. Последовала капитуляция, в нарушение приказа[11], части греческого генералитета 20 апреля и тройная германо-итало-болгарская оккупация Греции.
После немецкой интервенции и последующей оккупации Греции высота «731» провозглашена итальянцами священной территорией в силу тяжёлых потерь, понесённых вокруг неё[4].
.svg){kind=small}
