Родился 11 апреля 1907 года в селе Махалата (ныне город Искыр, Плевенская область). Начальное образование получил в родном селе. Четвёртый и пятый гимназический класс окончил в Плевене, а шестой в селе Долни-Дыбник.
С ноября того же година назначен секретарём Рыльского монастыря, где 18 мая 1935 года митрополитом Софийским Стефаном (Шоковым) был пострижен в монашество с именем Иосиф под духовное наставничество митрополита Врачанского Паисия (Анкова), на следующий день, 19 мая, был рукоположён в сан иеродиакона митрополитом Врачанским Паисием.
В октябре 1935 года иеродиакон Иосиф был назначен епархиальным проповедником во Врачанской епархии.
6 апреля 1936 года митрополитом Врачанским Паисий был рукоположён в сан иеромонаха, а вскоре после этого был назначен секретарём Врачанской митрополии.
Во время 1938/1939 учебного года иеромонах Иосиф проходил богословскую специализацию в Германии, после чего вернулся в Болгарию.
6 (19) декабря 1939 года по решению Священного Синода митрополитом Врачанским Паисием во врачанския кафедральном храме святителя Николая был возведён в сан архимандрита.
С конца июля 1941 года по 15 сентября 1942 года служил протосингелом Пловдивской митрополия.
В июне 1943 года в Виннице немецкими оккупационными властями после обнаружения жертв массовых расстрелов была создана «международная комиссия по расследованию злодеяний большевистского режима». Участвовал в немецкой пропагандистской кампании[1].
В 1944 году был арестован и приговорён болгарским «народным судом» к году тюремного заключения и штрафу 50 000 левов по «Катынскому делу». Вместе с ним были осуждены также бывший главный редактор «Церковного вестника» архимандрит Стефан (Николов) и бывший ректор Софийской духовной семинарии архимандрит Николай (Кожухаров), также состоявшие в той комиссии[2]. Все трое станут впоследствии епископами.
С сентября 1945 по август 1946 года занимал должности управляющего Синодальной библиотекой и Синодальном издательством, а с августа 1946 года вновь назначен начальником Культурно-просветительского отдела при Священном Синоде и также председателем на Союза православных христианских братств.
Едва вступив в должность ректора, оказался в чрезвычайно непростой ситуации из-за пожара в Бачкове. Школа осталась без крыши, а и во всей епархии не было открыто ни одного церковного здания или монастыря, в котором можно разместить духовную семинарию. Перед ним встала неполсильная задача вернуть семинарию в Пловдив, где из части зданий довоенной семинарии была выведена квартировавшаяся военная часть. Однако власти красноречиво дали ему понять, что этого не произойдет, определив семинаристские здания для нужд открывшегося агрономического факультета[3]Аграрного университета[болг.]. Оставался в должности ректора до ликвидации семинарии и обеднения её Софийской в январе 1951 года.
С 1 января 1952 года служил начальником отдела Духовного надзора над ставропигиальными монастырями при Священном Синоде.
1 января 1954 года был назначен начальником новообразованного Отдела богослужебного и духовного надзора.
Пребывая на этой должности был избран во епископа с титулом Знепольского. 7 апреля 1957 года в Патриаршем кафедральном соборе святого Александра Невского был хиротонисан во епископа Знепольского. Хиротонию возглавил Патриарх Кирилл[4], викарием которого он стал[5].
В 1969 году епископу Иосифу было поручено управление новообразованными Детройтской и Акронской епархиями в США[6] и в том же году отбыл к месту служения. Был враждебно встречен некоторыми представителями болгарской эмиграции[4].
17 декабря 1972 года освобождён от управления Детройтской и Акронской епархиями и назначен митрополитом Нью-Йоркский[6].
Духовно огледало : Практическо пособие за енорийски свещеници / Състав. и прев. Йосиф Знеполски епископ Диков. — Тесалоники, 1991. — 178 с. ; 23 см
Перевёл на болгарский язык два первых тома из четырёхтомного собрания «Слова, речи и послания» митрополита Николая (Ярушевича).
Литература
Игнатьев А. Хроника жизни Православных Церквей. Болгарская Церковь [назначение митрополита Знепольского Иосифа митрополитом Нью-Йоркским, управляющим Болгарской епархией в США; хиротония епископа Главинецкого Симеона, викария Болгарской епархии в США] // Журнал Московской Патриархии. М., 1973. № 3.
Борис Цацов. Архиереите на Българската православна църква : Биографичен сборник / Борис Цацов . — София : Princeps, 2003.