Земляной олень или мамонт — вымершее животное, важная часть мифологии коми. Их останки часто находят на Севере Европы и России^[1]. Вариант широко распространённого у народов Сибири и Дальнего Востока образа мифологического мамонта^[2].

По представлениям народов коми, земляной олень жил во времена творения мира. Мамонт является создателем рек и ручьёв. Он был так тяжёл, что земля не выдерживала нагрузки. Там, где он ходил, возникали русла рек и ручьёв. В конце концов, произошёл всемирный потоп^[3][4].

Наряду с мамонтом, в создании гидрологических объектов место было отведено богам Ену и Омэлю: Ен создал воды текучие, а Омэль — стоячие (болота)^[4].

Под влиянием русского православия коми узнали о Ноевом ковчеге. Мамонт хотел спастись в нём, однако не смог там поместиться. Земляному оленю пришлось добираться вплавь, но птицы садились к нему на «рога» (бивни) и зверь утонул. С этой трагической ситуацией связано вымирание мамонтов^[3][4].

Утонувший мамонт переселился жить под землю. Коми-зыряне считали, что и долины рек были созданы мамонтом — это следы его подземных ходов^[4]. Коми-рудокопы рассказывали о «подземном чёрте», от которого оставались огромные окаменелости под землёй^[3].

Коми и другие народы севера часто находили кости мамонта в отложениях рек, озёр, горных массивов. Из них изготавливали костяные рукоятки, трубки, фигурки^[5]. В эпосе коми рассказывается о нартах, сделанных из кости мамонта^[3].

• Петрухин В. Я. Мифы финно-угров. — Астрель: АСТ: Транзиткнига, 2005. — С. 463.

• Мифология коми. Мамонт