О́рганы за́писи а́ктов гражда́нского состоя́ния (сокращённо — ЗАГС^[1]) — органы власти в России, Белоруссии и иных странах постсоветского пространства, производящие государственную регистрацию актов гражданского состояния, к которым отнесены: рождение, заключение и расторжение брака, усыновление (удочерение), установление отцовства, перемена имени и смерть. Орган ЗАГС, имеющий обособленное помещение для торжественной регистрации брака, может называться Дворцом бракосочетания.

В России органы ЗАГС учреждаются правительствами субъектов Российской Федерации в виде самостоятельных органов исполнительной власти либо в виде структурных подразделений (отделов, управлений) других органов исполнительной власти или органов местного самоуправления^[2].

Поскольку органы ЗАГС учреждаются или наделяются такими полномочиями на уровне субъектов Российской Федерации, отсутствует орган, которому они были бы подчинены на федеральном уровне, однако их деятельность регулируются федеральными законами, а также правовыми актами Правительства Российской Федерации, Минюста и другими органами федеральной исполнительной власти.

Регистрацию актов гражданского состояния за пределами территории России в отношении граждан России осуществляют соответствующие консульские учреждения.

На Украине и в Казахстане, а также в некоторых субъектах РФ аналогичные функции выполняют отделы регистрации актов гражданского состояния (РАГС)^[3], в других странах регистрацию актов гражданского состояния осуществляют регистрационные офисы, уполномоченные так же на другие операции государственной регистрации, в остальных — правоохранительные органы (полиция).

До Октябрьской революции в России с 1722 года функции регистрации актов гражданского состояния выполняли церкви различных конфессий, синагоги, мечети. Запись рождения, крещения, смерти и отпевания клерикальными властями была распространена в странах Западной Европы и Пётр I решил ввести аналогичную практику в России. Функции государственных регистраторов выполняли священники, поэтому крещение и отпевание относились к тогдашнему перечню актов гражданского состояния, отсюда упрощённая шуточная формула схемы записи всего жизненного пути человека: «родился — крестился — женился — аминь»^[4] Некоторые священнослужители записывали также имена восприемников и даже суммы, уплаченные им мирянами за исполнение церковных обрядов крещения и отпевания^[5].

18 декабря 1917 года СНК РСФСР принял декрет «О гражданском браке, о детях и о ведении книг актов состояния»^[6], которым предусматривалось обращение граждан в отдел записей браков и рождений при городской (районной, уездной или волостной земской) управе для регистрации брака, рождении ребёнка. Туда же следовало обращаться административным и судебным властям, а также гражданам, на попечении которых находился умерший, для составления акта о смерти лица.

Эти отделы вели специальные книги записей рождений, браков и смертей. Декретом предписывалось:

Всем духовным и административным учреждениям, коим ранее была подведомственна регистрация браков, рождений и смерти по обрядам каких бы то ни было вероисповедных культов, — предписывается незамедлительно эти регистрационные книги для дальнейшего их хранения пересылать в соответствующие городские, уездные, волостные и земские управы.

— Ст. 14 Декрета

16 сентября 1918 года ВЦИК РСФСР принял «Кодекс законов об актах гражданского состояния, брачном, семейном и опекунском праве»^[7], который окончательно утвердил положение о том, что акты гражданского состояния ведутся исключительно гражданской властью: отделами записей актов гражданского состояния.

В случаях рождения, усыновления (удочерения), судебных разводов, судебного установления отцовства и смерти, ЗАГС выполняет только функцию официальной фиксации факта, выдавая соответствующие свидетельства государственного образца лишь на основании представляемых документов (медицинских о рождении или смерти, либо копии решения суда о разводе, об усыновлении (удочерении), об установлении отцовства). В случае изменения имени, заключения брака, установления отцовства по совместному заявлению родителей ребенка или в случае смерти матери, признания ее недееспособной, отсутствия сведений о месте пребывания матери или лишения ее родительских прав, а также разводов супругов по взаимному согласию и при отсутствии у них общих несовершеннолетних детей, ЗАГС выполняет, помимо собственно регистрации, функцию перевода граждан из одного гражданского состояния в другое.