После окончания иезуитской коллегии изучал право в Лилле, затем работал адвокатом в Лионе. Участник Первой мировой войны. В 1914 году 28-летний адвокат был мобилизован и провёл в пехоте всю войну на различных фронтах. C 1925 стал профессионально заниматься литературным творчеством.
Творчество
Автор первого во Франции спортивного романа «Le Jeune Athlète», который до 1914 не мог быть напечатан ни в одном из французских журналов и издательств и увидел свет лишь в 1922.
После войны Ж. Жолинон примкнул к пацифистам, сгруппировавшимся вокруг журнала «Europe». Написал о войне весьма значительный роман «Le Valet de Gloire» (русск. перев. «Служитель славы», 1923), который выдвинул его в ряды лучших молодых писателей.
Написал более полутора десятков романов, увидевших свет в период 1922—1954 годов.
В 1950 году роман Жолинона был удостоен Большой премии Французской академии за роман.
