«Железная клетка» — социологический термин, впервые использованный Максом Вебером и обозначающий возрастающую бюрократизацию и рационализацию общества, в частности в странах Западного капитализма. «Железная клетка» запирает индивида в бюрократической системе, основанной только на прикладной пользе и рациональном расчёте. Вебер также называл бюрократизацию «полярной ночью ледяной тьмы».^[1]

Изначально Вебер использовал термин stahlhartes Gehäuse. В 1930 году он был переведён Толкоттом Парсонсом на английский язык как «железная клетка» в его переводе книги Вебера Протестантская этика и дух капитализма^[2]. В настоящее время многие исследователи, однако, предпочитают более дословный перевод — «стальной панцирь»^[2][3].

В переводе на русский язык М. И. Левиной слова Вебера звучат так:

По Бакстеру, забота о мирских благах должна обременять его святых не более, чем «тонкий плащ, который можно ежеминутно сбросить». Однако плащ этот волею судеб превратился в стальной панцирь^[4].

Вебер был заинтересован социальными действиями и субъективным значением, которое люди придают их действиям и взаимодействиям в определённых социальных контекстах. Он также был сторонником идеализма — убеждения, что вещи познаются только через значения, которые люди им придают. Это привело к его заинтересованности властью, бюрократией и рационализацией.

В книге Вебера «Общая экономическая история» говорится:

Курс развития включает в себя … привнесение в традиционное братство расчёта, заменяющего старые религиозные отношения^[5].

Современное Веберу общество характеризовалось сдвигом в мотивации поведения индивида^[3]. Социальные действия стали основываться на производительности, а не на традиционных ценностях. таких как наследственность или родство. Поведение стало определяться в большей степени рациональным мышлением, ориентированным на достижение цели, и в меньшей — традициями и ценностями. Согласно Веберу, сдвиг от старых форм мобильности в виде родства к новым формам в виде строгого набора правил стал непосредственным результатом накопления капитала, то есть капитализма.^[6]

В отличие от феодальной и патримониальной систем, где люди поднимаются по социальной лестнице на основании их личных отношений и родства^[7], в бюрократии имеется строгий набор чётко выраженных и ясно сформулированных правил, регулирующих подъём по карьерной лестнице. Он основывается на трудовом стаже,^[8] квалификации и дисциплинарном контроле.

Вебер писал, что бюрократические системы — это организации, ориентированные на достижение конкретных целей и основанные на рациональных принципах, использующихся для эффективного достижения поставленных целей.^[9] Он считал, что они повлияли на современное общество и его функционирование, особенно в сфере политики.^[10]

Однако Вебер также признаёт, что «железная клетка» бюрократической системы также создаёт определённые ограничения. Бюрократии концентрируют большое количество власти в руках малого числа людей, чьи полномочия зачастую не поддаются регулированию.^[11] Вебер считал, что тот, кто контролирует бюрократические организации, контролирует и качество жизни людей в бюрократической системе. Таким образом, бюрократии зачастую способствуют созданию олигархии.

Бюрократические системы могут распоряжаться ресурсами в собственных целях,^[12] что оказывает значительный эффект на жизнь общества, не имеющего над этим никакой власти. Это также оказывает влияние на политический строй общества и государство, поскольку бюрократии создаются для их регулирования, но подвержены коррупции.^[13] Задача бюрократии не всегда является однозначной и может разрушить общественный порядок.^[14] Интересы общества не всегда совпадают с интересами бюрократии, что может в дальнейшем нанести ущерб их развитию.^[15]

Выделяются и проблемы, связанные с рационализацией бюрократии.^[16] Когда создаётся бюрократическая система, система её управления становится нерушима.^[9] Есть лишь один набор правил и процедур, ставящий всех в равные условия. Из-за того, что не учитываются обстоятельства каждого конкретного случая, происходит деперсонализация.^[17]

В индустриальном бюрократическом обществе всё становится частью аппарата, даже люди.^[8] В своей книге «Хозяйство и общество» Вебер писал:

Рациональный расчёт … уменьшает каждого рабочего до шестерёнки в бюрократической машине. Видя себя в этом свете, рабочий всего лишь спросит, как ему стать … большей шестерёнкой. Страсть к бюрократизации … загоняет людей в состояние отчаяния.^[18]

В связи с этим выделяются следующие отрицательные черты бюрократической иерархии:

• Потеря индивидуальности. Человек продаёт свой труд начальству, а не сам пользуется его плодами.^[19]
• Потеря автономности. Труд служащего оценивается и оплачивается его начальством.^[20]
• Служащие становятся одержимы идеей продвижения по карьерной лестнице, но степень их достижений всегда оценивается кем-то другим.^[20]

Вебер полагал, что бюрократия — наивысшая форма организации,^[21] и дальнейшая бюрократизация и рационализация неизбежна^[18] За этим должно последовать и развитие железной клетки, в результате чего общество станет упорядоченным, строгим и лишённым человеческих качеств.^[5] По Веберу, железная клетка станет единым набором правил и законов, которым все будут подвержены и будут вынуждены подчиняться^[22]. Человек загоняется бюрократией в железную клетку, ограничивающую личную свободу и потенциал вместо «технологической утопии», которая должна его освободить. Процесс бюрократизации лишает человека выбора.^[23]

По Веберу, бюрократия существует и развивается по следующим законам:^[18]

• Представитель власти может распоряжаться ею лишь во исполнение своих обязанностей
• Бюрократия организована в чёткую и прозрачную систему ведомств
• Каждое ведомство имеет ясно очерченную сферу компетенции
• Представитель власти нанят на добровольной основе и имеет право выбирать место работы
• Представители власти выбираются с учётом квалификации
• Представитель власти получает постоянную фиксированную зарплату
• Ведомство — основное место работы представителя власти
• Повышение в должности основывается на личных достижениях и назначается сверху
• Представитель власти не владеет и не может владеть средствами её осуществления
• Представитель власти подвержен постоянной и жесткой дисциплине в ведомстве

Вебер считал, что бюрократия доминирует в социальной структуре современного общества, которое, тем не менее, нуждается в ней для регулирования сложных социальных процессов.^[24] Для кого-то деятельность бюрократических систем имеет благоприятные последствия, но в долгосрочной перспективе они зачастую подрывают человеческие свободы и демократический строй общества. Вместе с тем, согласно Веберу, общество создаёт эти бюрократические системы, а значит оно может их изменить или, при необходимости, разрушить.^[19]

Рационализация общества уничтожила авторитет магических сил, но вместе с тем и создала бюрократический аппарат, бросающий вызов всем религиозным течениям.^[19]

• Бюрократия
• Расколдовывание мира
• Секуляризация