Ефимов создавал от 50 до 200 проектов ежегодно, одновременно осуществляя контроль за возведением казённых зданий, храмов и частных домов по всем городам края, участвовал в строительстве в Санкт-Петербурге, Костроме, Ярославле и других городах. Разработал несколько типов доходных домов. На основе образцовых фасадов проектировал импозантные 2—3-этажные особняки с колонными портиками или пилястрами на главных фасадах. Участвовал в установке обелиска в честь К. Минина и Д. Пожарского (1826—1828) в Нижнем Новгороде.
Вместе с П. Д. Готманом разработал программу коренного градостроительного переустройства Нижнего Новгорода (1834—1842 годы).
Чрезвычайно интенсивная работа привела к болезни и смерти. Данные о годе смерти разнятся от 1841 (Н. Ф. Филатов) до 1864 (Е. В. Холодова).
Проекты
Проект Троицкого собора для города Кинешмы (1819[2]). За этот проект Ефимов получил звание «назначенного в академики».
Нижний Новгород обязан И. Е. Ефимову архитектурным образом и градостроительными переменами в эпоху позднего классицизма начала XIX века. Сохранилось большое количество зданий, возведенных по его проектам.
Здание дворянского собрания, (1822—1826, Б. Покровская,18)