Драко́н (лат.Draco) — околополярное созвездие Северного полушария неба. Занимает на небе площадь в 1083 квадратных градуса. В Драконе находится северный полюс эклиптики с экваториальными координатами R.A.=18h00m, Dec=+66°33'[1].
Тубан (α Dra) с 3700 до 1500 до н. э. был звездой, ближайшей к северному полюсу Мира. Благодаря прецессии земной оси он снова станет таковой в 21 000 г. н. э.
Хотя обозначение «α Дракона» получил Тубан, самой яркой звездой созвездия является Этамин, γ Dra, 2,23 визуальной звёздной величины. Систематическое определение координат этой звезды привело английского астронома Джеймса Брэдли к открытию в 1725 году явления аберрации света. Египетские пирамиды построены таким образом, что одна сторона пирамиды была обращена на север, а вход в неё геометрически выверен таким образом, чтобы Тубан был виден в ночное время[2]. Слово «тубан» («субан») в переводе с арабского языка означает «змея», «голова змеи»[3].
В Драконе есть несколько двойных звёзд. Кума (ν Дракона) — оптическая двойная звезда, компоненты которой (4,9m) расположены на расстоянии 62″ друг от друга и хорошо различимы в бинокль.
Ещё одна примечательная двойная звезда — Арракис (μ Дракона), что в переводе с арабского значит «плясун».
Астеризмы
Голова дракона (или Ромб) — неправильный четырёхугольник, состоящий из звёзд β (Растабан), γ (Этамин), ν и ξ Дракона. Соответствует части традиционной фигуры созвездия.
Верблюдицы — четыре звезды, образующие кольцо, соответствующее классическому астеризму Голова дракона, представляют верблюдиц, защищающих верблюжат — мелкие звёзды внутри четырёхугольника. Звезда μ Дракона — пятая верблюдица, спешащая на помощь.
Гиены — звёзды ι (Эдасих), θ, η (Альдибаин) и ζ Дракона — четыре гиены, нападающие на караван верблюдов с севера.
В созвездии Дракона, в четырёхугольнике звёзд ζ, δ, χ и ξ, находится северный полюс эклиптики. Вокруг него с периодом 25 770 лет движется полюс мира, который сейчас находится вблизи Полярной звезды.
Почти на полюсе эклиптики, между звёздами ξ и χ Дракона, находится зеленовато-голубая планетарная туманность NGC 6543 (Кошачий Глаз). Эта туманность находится на расстоянии около 3000 световых лет от Земли. Она была открыта английским астрономом Уильямом Гершелем в 1786 году[4]. Это 9-я по величине туманность. В любительский телескоп Кошачий Глаз выглядит как размытый сине-зеленый диск[1]. Он имеет очень сложную форму из-за гравитационных взаимодействий между компонентами звёздной системы в ее центре, которая является прародителем туманности, примерно 1000 лет назад[5].
Дракон является приполярным созвездием (то есть незаходящим), и в северных широтах его можно увидеть весь год. Созвездие видно на всей территории России круглый год.
Это длинное созвездие охватывает Малую Медведицу с трёх сторон и тянется от Большой Медведицы до Цефея. Между ковшом Малой Медведицы и Вегой можно различить небольшой неправильный четырёхугольник звёзд — астеризмГолова Дракона с яркой звездой Этамин, а рядом с ней Растабан (соответственно γ и β Дракона). По диагонали от γ расположена ν Дракона (Кума). Завершает четырёхугольник звезда ξ — Грумиум (Нижняя Челюсть Дракона). От Головы Дракона можно проследить за остальными звёздами созвездия[8].
Бонов, А. Мифы и легенды о созвездиях (Пер. с болгарского В.А.Карпова) (рус.). — Минск: Вышэйная школа, 1984. — 255 с.
Зигель, Ф.Ю. Сокровища звёздного неба. Путеводитель по созвездиям и Луне (рус.). — М.: Наука. Главная редакция физико-математической литературы, 1980. — 312 с.
на других языках
Ridpath, Ian; Tirion, Wil (2001), Stars and Planets Guide, Princeton University Press, ISBN0-691-08913-2
