Родилась 7 марта 1866 года в Хейстингсе (Мичиган, США). В детстве она совмещала учёбу с уходом за своими младшими братьями. С 1886 по 1891 обучалась в Мичиганском университете. Следующие четыре года она преподавала, чтобы заработать деньги на дальнейшее обучение. Затем она поступила в Чикагский университет, из которого выпустилась в 1897 году. После выпуска преподавала ботанику, зоологию и изучение природы[англ.] в Род-Айлендской государственной нормальной школе (ныне Род-Айлендский колледж[англ.]). В это время она собирала материал для своих работ, Moths and Butterflies (с англ. — «Мотыльки и бабочки») и The Frog Book (с англ. — «Книга о лягушках»), а также для серии статей в журнале Country Life in America (с англ. — «Сельская жизнь в Америке»), для которых она фотографировала животных[1]. В 1905 году она передала в коллекцию Американского музея естественной истории 460 экземпляров бесхвостых земноводных, относящихся почти ко всем известным тогда в США видам[2]. В 1907 году преподавала экологию в Стэнфордском университете[3].
Работа в Американском музее естественной истории
1 ноября 1908 года начала работfnm в Американском музее естественной истории, поначалу как ассистент отделения леса и лесного хозяйства (лат.Department of Woods
and Forestry). На этом посту она подготовила 104-страничный путеводитель по лесному залу музея, опубликованный в 1910 году. Впоследствии она получила должность куратора в этом отделении[2].
В июле 1909 года она стала курировать современных земноводных и пресмыкающихся в новосозданном отделении ихтиологии и герпетологии, являясь в нём единственным герпетологом. Её коллегами стали ихтиологи Башфорд Дин[англ.], Луи Хуссакоф[пол.] и Джон Тредуэлл Николс[англ.]. Вместе с тем, она не прекратила работу в отделении лесного хозяйства, и по условиям договора с директором музея должна была продолжать работать в нём. Кроме того, с 1909 года она была ответственным редактором, а с 1910 — редактором Журнала Американского музея (англ.The American Museum Journal, ныне — Natural History). Дикерсон занималась активным расширением герпетологической коллекции музея, а также улучшением экспозиции. Кроме того, она привлекала в него новых сотрудников. По её рекомендациям в музее стали работать Стелла Ризли Клеменс (англ.Stella Risley Clemence) и Арлин Филд (англ.Arline Field), занимавшиеся организацией герпетологической коллекции, Кларенс Роберт Хальтер (англ.Clarence Robert Halter), совершивший экспедиции в Доминиканскую Республику и Никарагуа, а также три ассистента, составивших её так называемый «триумвират», Карл Патерсон Шмидт, Глэдвин Кингсли Ноубл[англ.] и Чарльз Льюис Кэмп[англ.]. Под её руководством герпетологическая коллекция Американского музея с 1909 по 1920 годы увеличилась с 6275 до 31508 экземпляров[4]. В 1920 году по совету Б. Дина в музее было создано самостоятельное отделение герпетологии, и Дикерсон стала его первой главой[2].
Тем не менее, из-за переработки у неё стали появляться галлюцинации о полярном исследователе Вильялмуре Стефанссоне, а впоследствии — бред преследования. Для уменьшения рабочей нагрузки Дикерсон просила президента музея Г. Ф. Осборна освободить её от должности редактора музейного журнала, но он вместо этого настоял на том, чтобы Дикерсон ушла в отпуск, от которого она отказалась. В ноябре 1920 года Дикерсон была освобождена от обязанностей в музее и после медицинского освидетельствования передана на попечение брату. 8 декабря она сбежала от брата, и через два дня показалась в музее, откуда по сообщению прессы была госпитализирована после жалобы посетителя на её странное поведение. 24 ноября она была помещена в Манхэттенский психиатрический центр, в котором она жила до своей смерти 8 апреля 1923 года[5].
Вклад в науку
Описанные таксоны
Среди описанных Дикерсон видов в настоящее время признаётся 7[6]:
Dickerson M. S.The Frog Book : North American Toads and Frogs, with Study of the Habits and Life Histories of Those of the Northeastern States. — New York : Doubleday, Page & Company, 1906. — 253 p.
Dickerson M. S.The pageant of nature. — New York: Doubleday, Page & Company, 1906. — 253 p.
Jordan D. S., Dickerson M. S. Notes on a collection of fishes from the Gulf of Mexico at Vera Cruz and Tampico : [англ.] // Proceedings of the United States National Museum. — 1908. — Vol. 34, no. 1592. — P. 11–22.
Jordan D. S., Dickerson M. S. Description of a new species of halfbeak (Hemiramphus mioporus) from Nagasaki, Japan : [англ.] // Proceedings of the United States National Museum. — 1908. — Vol. 34, no. 1602. — P. 111–112.
Jordan D. S., Dickerson M. S. On a collection of fishes from Fiji, with notes on certain Hawaiian fishes : [англ.] // Proceedings of the United States National Museum. — 1908. — Vol. 34, no. 1625. — P. 603–617.
Dickerson M. S. Notes from a winter diary : [англ.] // The New England Magazine. — 1908. — Vol. 39, no. 4. — P. 434–436.
Dickerson M. S. Notes from a winter diary : [англ.] // The New England Magazine. — 1908. — Vol. 39, no. 5. — P. 534–537.
Dickerson M. S. Notes from a winter diary : [англ.] // The New England Magazine. — 1908. — Vol. 39, no. 6. — P. 704–707.
Dickerson M. S. Notes from a winter diary : [англ.] // The New England Magazine. — 1908. — Vol. 40, no. 1. — P. 26–29.
Dickerson M. S. Description of a new amphisbaenian collected by the late Dr. Charles S. Mead in 1911, on the Isle of Pines, Cuba : [англ.] // Bulletin of the American Museum of Natural History. — 1916. — Vol. 35, no. 34. — P. 659–662.
Dickerson M. S. Systematic note on Lower California lizards : [англ.] // Copeia. — 1917. — No. 50. — P. 96–98.
Dickerson M. S. Diagnoses of twenty-three new species and a new genus of lizards from Lower California : [англ.] // Bulletin of the American Museum of Natural History. — 1919. — Vol. 41, no. 10. — P. 461–477.
Память
В честь Дикерсон названо 4 таксона пресмыкающихся[3]:
↑ 12Beolens B., Watkins M., Grayson M. The Eponym Dictionary of Reptiles (англ.). — Johns Hopkins University Press, 2011. — P. 241–242. — ISBN 978-1-4214-0227-7.
Myers, Ch. W. A history of herpetology at the American Museum of Natural History : [англ.] // Bulletin of the American Museum of Natural History. — 2000. — Vol. 252. — P. 1–232. — doi:10.1206/0003-0090(2000)252<0001:AHOHAT>2.0.CO;2.
