Первоначально, в 2015—2018 годах, отмечался как региональная памятная дата Республики Крым — День издания манифеста Екатерины II о вхождении Крыма в состав России[2]. На общероссийский уровень вынесен федеральным законом № 336-ФЗ от 3 августа 2018 года, которым было также установлено нынешнее название памятного дня[3][4].
— Из пояснительной записки авторов законопроекта[5]
В пояснительной записке авторов принятого в 2018 году закона утверждалось, что принятие Крыма и других областей в XVIII веке произошло «по просьбе его жителей, страдающих от войн»[6]. В пояснительной записке к законопроекту подчёркивалось, что референдум о статусе Крыма 2014 года стал продолжением истории принадлежности Крыма России[7].