Городня или Тараса обычно состояла из отдельного, замкнутого сруба, чаще всего наполненного грунтом[5]. Иногда внутренний объём городни (тарасы) мог заниматься под помещения различного назначения.
Обычный элемент оборонительных сооружений на Руси в раннем Средневековье. Городнями (тарасами) соединялись между собой башни деревянных острогов (замков). На слабых, особенно насыпных, грунтах предпочтение в строительстве отдавали городням (тарасам), которые не были такими чувствительными к оседанию.