Гиркания (др.-греч. Ὑρκανία из др.-перс. 𐎺𐎼𐎣𐎠𐎴 Varkāna — «Страна волков») — греческое название области вдоль юго-восточного берега Каспийского моря, в бассейне современных рек Гурган и Атрек, входившая в состав Персии.

С запада Гиркания граничила с Мидией^[1], а с востока — Бактрией^[2].

Обитатели Гиркании в древности были кочевниками. По Гиркании в древности Каспийское море называлось Гирканским.

Во времена Кира область входила в состав сатрапии Партава (Парфия)^[3]. После смерти Дария I Гиркания стала самостоятельной сатрапией и позже объединена с Мидией, в то время как Партава — с Хорезмом^[4]. Столицей региона являлся город Задракарта (вероятно нынешний Горган).

Во время вторжения Александра Македонского после смерти Дария III сатрап Гиркании Фратаферн признал власть македонян и главным городом, снова объединивших сатрапию с Парфией^[4].

Регион был завоёван парфянами у Селевкидов при царе Тиридате вскоре после его коронования^[4]. Во время правления Вологеза в Гиркании поднялось восстание^[5], и в 72 году н. э. сатрапией управлял независимый царь^[6].

Шахиншах из династии Сасанидов Хосров II Парвиз назначил Смбата Багратуни марзпаном Гиркании^[7][8].

В XIX веке на территории Гиркании существовали персидские провинции Мазендеран и Астрабад. В настоящее время Гиркания входит в состав Ирана и Туркменистана.

Гиркания (столица Задракарта).

• Фратаферн (331—323 до н. э.)
• Филипп (323—318 до н. э.)
• Эвтидем (318—315 до н. э.)
• Стасанор (315—312 до н. э.)
• 312 до н. э. — завоевание Селевкидами^[9]

Ксенофонт в «Киропедии» упоминает, что гирканцы соблюдали один из древнейших обычаев войны: «врагов, добровольно сдавших оружие, они не убивали».^[10] В ходе войн с парфянами в римской культуре к середине I века н. э. появляются выражения и эпитеты о Востоке и Парфии. Вергилий упоминал гирканскую собаку, а Клавдиан — тигра (хотя в этот момент на Востоке Риму противостояли уже Сасаниды)^[11][12].

У Роберта Говарда в его саге о Конане вымышленная страна монголоподобных кочевников на востоке от моря Вилайет называется Гирканией.

• Горган

• Гиркания // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Дибвойз Н. К. Политическая история Парфии / Пер. с англ., науч.ред и библиографич. приложение В.П. Никонорова. — СПб.: Филологический факультет СПбГУ, 2008. — 816 с. — ISBN 978-5-8465-0638-1.