Рекорд был установлен под руководством исследователя процесса сна из Стэнфордского университета врача Вильяма Демента[англ.]. Здоровье рекордсмена отслеживалось подполковником Джоном Дж. Россом. Этот опыт, в связи с продолжительным лишением человека сна и подробным медицинским документированием, приобрёл большую известность среди сообщества соответствующих исследователей[1].
Часто утверждается, что эксперимент Гарднера демонстрирует, что продолжительное лишение сна имеет весьма небольшой эффект, сродни изменению настроения, который может быть связан и с усталостью[2]. Это основное положение происходит также и от заявления Демента, что на десятый день эксперимента Гарднер был в состоянии, кроме всего прочего, обыграть его в пинбол.
Однако подполковник Джон Росс, который контролировал его состояние здоровья, сообщил о серьёзном изменении умственных способностей и поведения в период лишения сна, включающее в себя удручённость, проблемы с концентрацией и краткосрочной памятью, параноид и галлюцинации. На четвёртый день Гарднер представлял себя Полем Лоуи, участником ежегодного матча по американскому футболу Роуз Боул, и принимал уличный знак за человека. В последний день, когда его попросили последовательно вычитать 7 из заданного числа, начиная со 100, он остановился на 65. Когда его спросили, почему он остановил счёт, Рэнди Гарднер заявил, что забыл, что сейчас делает[3].
В этот же день Гарднер присутствовал на пресс-конференции, где он говорил членораздельно и без запинок, и, в общем, выглядел замечательно. «Я хотел доказать, что ничего плохого не случится, если вы не будете спать», — говорит Гарднер. «Я думал, что я смогу побить этот рекорд и не думаю, чтобы это было неприятно»[2][4].
Sigrid Veasey; Raymond Rosen; Barbara Barzansky; Ilene Rosen; Judith Owens (2002). "Sleep Loss and Fatigue in Residency Training". JAMA (англ.). 288 (9): 1116—1124. doi:10.1001/jama.288.9.1116. PMID12204082.
McGrann, S; et al. (2008). "Sleep deprivation effects within a non zeitgeiber environment: A Grounded theory Analysis". British Journal of Psychology (англ.). 14 (3).
