Распоряжением Правительства РФ от 29 июля 2014 года № 1398-р «Об утверждении перечня моногородов» город включён в категорию «Монопрофильные муниципальные образования Российской Федерации (моногорода), в которых имеются риски ухудшения социально-экономического положения»[3].
Основан 9 мая 1959 года как посёлок строителей горно-обогатительного комбината при месторождении медно-колчедановых руд. Посёлок городского типа с 1965. Город с 1979 года[4].
История города Гая и Гайского горно-обогатительного комбината началась в 1932 году с изыскательских работ, которые были начаты по инициативе старейшего в Оренбургской области геолога Иосифа Леонтьевича Рудницкого. Война прервала эти работы, они возобновились лишь после её окончания, и в 1950 году в одной из скважин была обнаружена медная руда.
В марте 1959 года Постановлением Совета Министров РСФСР и Оренбургского совнархоза была утверждена дирекция строящегося комбината, генеральным подрядчиком назначен трест «Южуралтяжстрой». Центральный Комитет ВЛКСМ объявил строительство комбината и горняцкого посёлка Всесоюзной ударной стройкой.
9 мая 1959 года в Гае состоялся митинг, посвящённый поднятию флага новой стройки, этот день и стал днём рождения города. В первый год строительства уже были выданы 5 тысяч тонн гайской руды и построены многие важные объекты, в том числе и социальные — школа, баня, жилые дома. В дорожном строительстве использовался щебень из яшмы[5][6].
29 ноября 1979 года Гай и Заринск получили статус города, к тому моменту в РСФСР насчитывалось 999 самостоятельных (не входящих в состав Москвы или Ленинграда) городов[7]. Таким образом Гай и Заринск стали тысячным и тысяча первым городами РСФСР, причём утверждается о существовании некоего реестра городов, где тысячную позицию занял именно Гай. Следует учитывать, что список городов России имеет свойство не только расти, но и сокращаться, поэтому такой реестр мог быть актуален только до 1989 года (в 1984 году не стало города Солнцево, в 1989 году — Нововятска).
Название города происходит от народного наименования берёзовой рощи, обрамляющей целебный источник в 6 км от города (гай по-украински и по-беларусски — роща), где с 1934 г. существует санаторий (курорт) «Гай»[9], использующий минеральную воду и природную грязь небольшого озера[10].
Памятник «Горняк»
Памятник первостроителям
Памятник «Тысячный город России»
Воинский мемориал
Климат
Гай находится в области континентального климата с холодной зимой и жарким летом. Средняя температура января −18 °C, июля +22 °C. Осадков свыше 300 мм в год.
По оценке Росстата на 1 января 2024 года по численности населения город находился на неизвестном (невозможно определить город)-м месте из 1119[29]городов Российской Федерации[30].
Характеристика
Общая площадь территории города — 62,14 км². Площадь зелёных насаждений — 191 га (около 50 м² на человека). Протяжённость городских автомобильных дорог общего пользования — 76,6 км, из них с твёрдым покрытием — 57,6 км.
В состав муниципального образования входит посёлок Калиновка (бывший посёлок геологов).
В Гае 1538 жилых зданий, из них 1207 — частная собственность граждан. Площадь квартир — 860 446 м², число проживающих в них — 37 213 человек. Оборудование жилищного фонда:
централизованным отоплением — 99,9 %;
газом — 99,9 %;
водопроводом — 95 %;
канализацией — 94,8 %;
горячим водоснабжением — 93,9 %
Открыты две детских спортивных школы, художественная школа и детская школа искусств. В них, а также в кружках, секциях и студиях по различным направлениям занимаются 3927 детей (свыше 90 процентов всех школьников).
Обеспеченность местами в детских дошкольных учреждениях — 738 мест на 1 тыс. детей в возрасте от 1 до 6 лет. В городе — 9 школьных и 4 городских библиотеки, библиотечный фонд составляет в школьных библиотеках — 200 892 экземпляра книг, в городских — 286 000 экземпляров.
Работают городской выставочный зал, городской краеведческий музей, Дворец культуры горняков, спортивный комплекс, Центр детского творчества «Радуга», центр социальной реабилитации несовершеннолетних «Островок».
Меры социальной поддержки через Управление социальной защиты населения получают 7829 горожан, 910 — субсидии на оплату жилищных и коммунальных услуг. В Комплексном центре социального обслуживания различные услуги в течение 2008 года получили 13 247 горожан, в том числе надомным обслуживанием охвачены около 600 человек.
Вид с высоты (справа проспект Победы)
Центральный парк культуры и отдыха
Кафедральный собор Иоанна Кронштадтского
Центральная площадь
Образование
Дошкольное образование
По состоянию на 2024 г., в Гае действуют 8 детских садов:
МАДОУ "Детский сад № 10 "Гнёздышко"
МАДОУ "Детский сад № 14 "Малышок"
МАДОУ "Детский сад № 15 "Теремок"
МАДОУ "Детский сад № 16 "Ромашка"
МАДОУ "Детский сад № 18 "Ладушки"
МАДОУ "Детский сад № 19 "Ручеёк"
МАДОУ "Детский сад № 20 "Дюймовочка"
МАДОУ "Детский сад № 21 "Кораблик"
Организации дополнительного образования
По состоянию на 2024 г., в Гае действуют следующие заведения:
МБУДО "Центр детского технического творчества"
МАУДО ЦДТ "Радуга"
МБУДО "Спортивная школа "Юниор"
МБУДО "Детская школа искусств"
МБУДО "Детская художественная школа"
Среднее образование
По состоянию на 2024 г., в Гае действуют 7 школ:
МАОУ «Средняя общеобразовательная школа №3»
МАОУ «Средняя общеобразовательная школа №4»
МАОУ «Гимназия»
МАОУ «Средняя общеобразовательная школа №6»
МАОУ «Средняя общеобразовательная школа №7»
МАОУ «Средняя общеобразовательная школа №8»
МАОУ «Средняя общеобразовательная школа №10»
Средне-специальные учебные заведения
По состоянию на 2024 г., в Гае действуют следующие заведения:
Филиал Оренбургского областного медицинского колледжа
ООО "Южно-Уральский завод спасательного оборудования"
Объём отгруженных товаров, выполненных работ и услуг собственного производства в 2007 году составил 14,8 млрд руб. Основная отрасль экономики города — металлургия, объём продукции ПАО «Гайский ГОК» составляет 54,9 % от общей продукции предприятий города.
В городе развивается малый бизнес — зарегистрировано 95 малых предприятий и 845 предпринимателей без образования юридического лица. Торговая сеть представлена 115 магазинами, 73 киосками и павильонами, рынком на 190 торговых мест. Действуют 45 предприятий общепита.
↑Перепись населения 1979 годаАрхивная копия от 29 сентября 2013 на Wayback Machine содержит 1008 городов, включая Зеленоград в составе Москвы и восемь городов в составе Ленинграда; также получившие в 1979 году статус города Ипатово, Ключи и Ясный получили его позже, в декабре.