Родился в Харькове 23 декабря1924 года, был вторым ребёнком в еврейской семье[3][4][5]. Отец — начальник по снабжению Григорий Моисеевичч (Мовшевич) Водяной (1896—1959), уроженец Николаева[6][7], мать — Анна Львовна Водяная, домохозяйка[8].
В 1938 году семья переехала в Кисловодск, где Михаил Водяной учился в школе № 9 и играл в самодеятельности. В 1941 году он поступил сразу на 2-й курс актёрского факультета Ленинградского театрального института (ныне Российский государственный институт сценических искусств), где проучился до 1943 года. Во время войны институт был эвакуирован в Томск. Родители были эвакуированы в Караганду[9]. Старший брат Роберт умер от ран в госпитале 25 ноября 1943 года[10].
Благодаря его энергии и авторитету в Одессе было построено современное здание театра, куда и переехала оперетта (ул. Чижикова, 3). По инициативе артиста в городе появилась улица имениЛеонида Утёсова[12].
Скончался 11 сентября (по другим источникам — 13 сентября[13]) 1987 года в результате сердечного приступа. Похоронен на 2-м Христианском кладбище. При участии М. Дёминой — вдовы М. Водяного — артисту воздвигли необычный памятник[14]. По воспоминаниям Людмилы Сатосовой, примы Одесской музкомедии, народной артистки Украинской ССР (1963), «смерть этого жизнерадостного человека стала настоящей трагедией для всей страны. Плакали все — от мала до велика… Овдовевшая Мара (Маргарита Дёмина. — Прим. ред.) тяжело перенесла эту утрату, и опереться ей было, в общем-то, не на кого: детей у них с Мишей не было»[15].
Семья
Жена (с 1952) — Маргарита Ивановна Дёмина (1922—1999), артистка оперетты. Народная артистка Украинской ССР (1974). Прожили в браке 35 лет[5]. Вместе исполняли ведущие партии в спектаклях, гастролировали с концертными программами.
В 1979 году стал художественным руководителем и директором театра музкомедии, сменив режиссёра М. Ошеровского, занимавшего эту должность с 1962 по 1977 годы[19][20]. Народная артистка Украинской ССР Л. Сатосова в своём интервью говорит, что инициатором снятия М. Ошеровского был М. Водяной[21]. Этот факт нашёл своё отражение в рассказе Г. Голубенко «Трагедия в лёгком жанре»[22]. Со своей стороны, группа сторонников Ошеровского развернула против Водяного настоящую травлю. На него писали доносы, обвиняя в растлении несовершеннолетних. К травле подключились некоторые городские чиновники: один из заместителей председателя горисполкома Одессы, заведующий городским отделом культуры, начальник УВД.
В 1986 году в отношении него было возбуждено уголовное дело по статье 121 Уголовного кодекса УССР за развращение несовершеннолетних (совершение распутных действий в отношении лица, не достигшего 16-летнего возраста)[23][24]. На суде одна из девиц, давших против него показания, расплакалась и неожиданно для следователей и судьёй, призналась в обмане. Поэтому дело было отправлено на доследование, а Водяной — обратно в СИЗО[источник не указан 451 день].
Здоровье актёра было сильно подорвано: артист пережил три инфаркта[5] и 11 сентября1987 года умер в СИЗО[источник не указан 451 день]. Уголовное дело было прекращено по пункту 8 части первой статьи 6 Уголовно-процессуального кодекса УССР — в связи со смертью обвиняемого.
Об этом громком скандале с горькой иронией говорится в статье «Шалунишка» из «Большого полутолкового словаря одесского языка»[25]:
«Так ласково именуется мужчина преклонных лет, свято уверовавший в слова песни „Не расстанусь с комсомолом, буду вечно молодым“ и сохраняющий до конца жизни юношеский задор по отношению к прекрасному полу, едва успевшему вступить в период окончательного созревания. Именно по ложному обвинению в подобной шалости был затравлен и доведён до гробовой доски единственный в Одессе народный артист СССР М. Водяной. После смерти артиста выяснилось, что он регулярно шалил только на сцене. Ошибка была исправлена: на дом, где он жил, прицепили мемориальную доску, оперетту назвали его именем и Водяному от этого на том свете тут же полегчало».
В Одесском театре музыкальной комедии в память Водяного регулярно дают спектакль «Бал в честь короля»[26], который также продолжает уже многие годы пользоваться популярностью[27]. В эту постановку вошли сцены из спектаклей, в которых блистал когда-то Король оперетты.
20 ноября 2015 года на сессии Харьковского городского совета в ходе переименования многих улиц и других объектов города улица Щербакова была переименована в честь Михаила Водяного[28].
Готовя роль Яшки Буксира для кинофильма «Белая акация» (по оперетте И. О. Дунаевского), никак не мог подобрать костюм для своего персонажа-щёголя. Однажды на улице Дерибасовской он увидел не очень молодого мужчину, одетого в экзотическую рубашку с пальмами, и попросил того продать её. Одессит отказался брать с артиста деньги и подарил актёру яркий «прикид»[29][30][31].
Книги об артисте
К 75-летию артиста вышла книга профессора В. Максименко «Имя: Михаил Водяной». Автор-составитель включил в книгу свои беседы с актёром, воспоминания о нём, цитаты из статей известных критиков и журналистов СССР[32].
23 декабря2009, в день рождения М. Водяного, была представлена книга Александра Грабовского «Михаил Водяной. Очерк жизни и творчества», выпущенная к 85-летнему юбилею Мастера. Идея проекта принадлежит Михаилу Пойзнеру и Александру Грабовскому.
Имя: Михаил Водяной / [Одес. муз. театр комедии ; Авт. и ред.-сост. проф. В. С. Максименко]. — Одесса : ОКФА, 1999. — 322 с. : фото. — ISBN 966-571-065-6.
Грабовский А. Л. Михаил Водяной. Очерк жизни и творчества. — Одесса : ТЭС, 2009. — 72 с. — ISBN 978-966-8145-93-3.
Отзывы критиков
Водяной разрушил привычное представление о традиционном опереточном герое. Будучи премьером театра, он, несмотря на свою высокую музыкальность, не певец в привычном смысле этого слова, а прежде всего драматический актёр с широким диапазоном сценических средств — от гротеска и буффонады до трагикомедии. Вместе с режиссёром М. Ошеровским он внёс в классический стиль оперетты элементы современной драматургии и современного языка, чуждых старой оперетте.
И не потому ли всем так запомнился его «экранный» Попандопуло, что в глазах этого бандитского приживалы и шута порой вдруг проглядывает что-то грустное, беззащитное, прибитое.
— Е. Грошева, музыкальный критик (Москва)
Пусть уж тайна Водяного остаётся тайной, так интересней. Но что эта манера делает его не только самым симпатичным актёром нынешней оперетты, но и самым нужным для её будущего, — не важно, для мюзикла, музыкальной комедии или музыкальной драмы, — вот это уж точно.
— А. Асаркан. Газета «Неделя», 2 июля 1972 года
Водяной начинал свой путь в оперетте с весёлой буффонады. Он «буффонил» и пародировал с блеском, шиком, бравурной стремительностью, ошеломляющей лёгкостью. Он высмеивал свой персонаж и заставлял любоваться собой — актёром.
— Н. Аркина, Л. Жукова, театральные критики (Москва)
…Последним героем артиста стал Тевье. Работа Водяного в роли Тевье-молочника — явление высокохудожественного сплава: музыкального, драматического, пластического, философского. Вот где мечта взлетела над привычным, вот где душа артиста потешилась муками и печалью, горькой усмешкой и стойкой живучестью фатального неудачника и великого добряка Тевье.
— Э. Митницкий, режиссёр, народный артист Украины
…Наверное, со временем о нынешнем Одесском театре музыкальной комедии будут говорить как о театре… М. Водяного. И это не будет преувеличением.
↑Некоторые сведения взяты из автобиографии Михаила Водяного, написанной 25 июня 1979 года. Форзац книги Грабовский А. Л. Михаил Водяной. Очерк жизни и творчества. — Одесса: ТЭС, 2009. — 72 с. — ISBN 978-966-8145-93-3.
↑Голубенко Г. А. Трагедия в лёгком жанре // Рыжий город: Новые одесские рассказы. — 3-е изд. — Одесса: Полиграф, 2008. — С. 202. — 320 с. — ISBN 978-966-8788-67-3. Матвей Абрамович Ошеровский изображён под именем «Модест Абрамович Борщаговский», а Михаил Водяной под именем «главный артист».
Бурлаков О. Майстер свого жанру // Радянська Україна. — 1976. — 20 серпня ; Комсомольска іскра. — 1976. — 21 серпня.
Бурлаков А. Мастер своего жанра : [О присвоении М. Г. Водяному почётного звания народного артиста СССР] // Правда Украины. — 1976. — 21 августа.
Водяной Михайло Григорович / І. М. Сікорська // Енциклопедія Сучасної України [Електронний ресурс] / Редкол. : І. М. Дзюба, А. І. Жуковський, М. Г. Железняк [та ін.] ; НАН України, НТШ. – Київ : Інститут енциклопедичних досліджень НАН України, 2006.
Одесский академический театр музыкальной комедии им. М. Водяного [Текст] : науч.-библиогр. указ. / Упр. культуры и туризма, национальностей и религий Одес. облгосадмин. ; Одес. обл. универс. науч. б-ка им. М. Грушевского; науч.-библиогр. отд. ; [библиогр. поиск Т. Г. Коломиец ; сост. и подгот. Т. А. Каневская ; ред. Е. А. Таубеншлак ; худож. оформ. Е. М. Ласкевич; вёрстка Е. М. Лaскевич ; компьют. набор: Н. И. Карагяур, Е. М. Ласкевич ; отв. за вып. Т. Н. Полянко]. — Одесса, 2013. — 280 с. : ил. — 15×21. — 23 экз.