Вермель — позолоченное серебро, получаемое методами золочения или электролиза^[1][2]. История создания подобных изделий насчитывает больше двух тысяч лет^[3].

Добавление тонкого слоя золота к серебряным предметам известно с древности. «Наложение», складывание или чеканка на сусальном золоте или серебряном листе упоминается в «Одиссее» Гомера^[4], а золочение ртутью датируется как минимум IV веком н. э.^[5] Плиний Старший предполагает, что эта техника использовалась в I веке н. э.^[6]

Этот метод добавления поверхностного слоя золота не следует путать с методом, использовавшимся инками, состоящим в снятии меди с поверхности золото-медного сплава, тумбага, известного как метод «золочение истощением».

На сегодняшний день гальваника является наиболее распространённым методом. Метод ранее широко использовался при изготовлении ювелирных изделий и столовых приборов из-за стойкости, но затем от него отказались из-за высокой себестоимости.

В Канаде Бюро по конкуренции (секция драгоценных металлов) дает следующее определение: знаки качества (vermeil или vermil), используемые для вермелей, могут быть нанесены только на изделия, содержащие не менее 92,5 % серебра и покрыты золотом не менее 10 микрон.

В США за знаком качества «вермель» можно наносить, минимальное качество позолоты 14 карат при минимальной толщине 2,5 мкм.

Для Франции должна быть минимальная толщина 5 микрон золота 750/1000 e, французского серебра 950 или 800/1000 e. Именно наличие серебряных клейм позволяет говорить о вермеле, когда серебро в этих условиях позолочено. Вермель также используется для изготовления таблички Большого креста ордена Почетного легиона. На предметах весом более 30 г в вермеле клеймо с буквой "В" в бриллианте должно сопровождать серебряное клеймо.

В Великобритании серебро 925/1000 e стерлингов.

Большинство крупных изделий из серебра, которые кажутся золотыми, на самом деле из вермеля; это относится ко многим драгоценностям короны (например, драгоценностям короны Англии, проданным в XVII веке после казни короля Карла I^[7]) или спортивным трофеям («золотые медали» всех Олимпийских игр, начиная с 1912 года^[8]).

По сравнению с обычным серебром для деликатных предметов, таких как неф (показан), или предметов со сложными деталями, таких как дароносицы, позолота значительно снижает потребность в очистке и полировке и, таким образом, снижает риск их повреждения.

Вермель не вызывает аллергии, так как это серебро, покрытое золотом, двумя гипоаллергенными металлами. Связь между двумя металлами (молекулярная адгезия) даёт «позолоту» исключительной стойкости.

Вермельная свадьба во французском фольклоре символизирует 45 лет супружеской жизни.