Само название произошло от другого похожего сканирования доступных точек входа — wardialing[англ.], когда злоумышленник, разыскивая общедоступный модемный пул, «прозванивал» произвольно выбранный диапазон телефонных номеров. Получая отклик удалённого модема, программа-сканер сохраняла его номер для последующего анализа. Впервые этот термин был введён после выхода на экраны фильма «Военные игры» (Wargames), где главный герой использовал данный метод для входа в военную сеть NORAD[2].
WEP легко взломать, так как математически он содержит несколько уязвимостей, позволяющих при перехвате определённого количества пакетов подобрать пароль за пару минут, это относится как к 64-битному, так и к 128-битному шифрованию.
64-битное шифрование взламывается простым перебором на высокопроизводительном компьютере за пару часов[источник не указан 507 дней]. 128-битный ключ шифрования перебором подобрать за приемлемое время невозможно, но можно использовать некоторые особенности этого способа шифрования и перехватить пакеты с паролем.
WPA-шифрование более надежно, чем WEP, но и его достаточно легко взломать. На данный момент рекомендуется использовать протокол WPA2-PSK.