Большой кроншнеп достигает величины от 50 до 60 см и весит от 600 до 1000 г[2]. Его размах крыльев составляет от 80 до 100 см. Они являются самыми крупными представителями семейства бекасовых и наиболее часто встречающимися в Европекроншнепами. Характерной чертой большого кроншнепа является длинный и выгнутый вниз клюв. Самка, как правило, несколько крупнее самца, а её клюв ещё длиннее и изогнутее. Помимо этого, между обоими полами внешних отличий не существует. Окраска большого кроншнепа скорее скромная, оперение варьирует от бежево-коричневого до серо-коричневого с различными полосками и вкраплениями. Крик большого кроншнепа состоит из длинного, почти печального звука, напоминающее «кури-ли». Видимо поэтому в англоязычном мире эта птица называется Curlew. В пении упражняются, как правило, самцы, которые с его помощью отмечают свои гнездовые участки.
Распространение
Большой кроншнеп в полётеNumenius arquata
Большие кроншнепы гнездятся в болотистых и прочих влажных местностях, таких как марши. Зимой они обитают у побережий и в ваттах, в глубине материка — на полях и заливных лугах. Основным ареалом является Северная и Центральная Европа, а также Британские острова. В зимнее время эти птицы совершают перелёт на побережья Западной и Южной Европы[3]. Большие кроншнепы встречаются также в большой части Азии, их ареал доходит до озера Байкал и Маньчжурии на востоке и Киргизии на юге.
Питание
К добыче больших кроншнепов относятся насекомые, черви и моллюски, которых они подбирают с земли своим длинным клювом. При этом они используют клюв также в качестве пинцета, чтобы извлечь улиток или ракушек из их твёрдых оболочек.
Размножение
Гнездо строится в плоском углублении на земле, которое большие кроншнепы выкладывают травой. За один раз они откладывают, как правило, по четыре яйца.
Подвиды
Существуют три подвида большого кроншнепа[4]. Numenius arquata arquata встречается в Европе, а восточнее полосы Волга-Урал обитает Numenius arquata orientalis. Птицы последнего подвиды в целом более светлые, а тёмные штрихи в их оперении значительно мельче. Клюв немного длиннее, также как и крылья. Оба подвида между Волгой и Уралом плавно переходят один в другого и по внешности едва различимы[источник не указан 59 дней]. Третий подвид Numenius arquata suschkini обитает на африканском побережье к югу от Сахары и в юго-западной Азии[4].
↑Wiles, Gary J.; Johnson, Nathan C.; de Cruz, Justine B.; Dutson, Guy; Camacho, Vicente A.; Kepler, Angela Kay; Vice, Daniel S.; Garrett, Kimball L.; Kessler, Curt C.; Pratt, H. Douglas."New and Noteworthy Bird Records for Micronesia, 1986–2003" // Micronesica. — Т. 37, № 1. — С. 69–96. Архивировано 5 мая 2009 года.
