Нейлия Хантер родилась 28 июля 1942 года в Сканеателесе, Нью-Йорк, в семье Луизы (до брака — Базель; 1915—1993) и Роберта Хантера (1914—1991)[2]. Она училась в школе-интернате в Пенсильвании. Активно участвовала в школьном французском клубе, хоккее, плавании и школьном совете[3]. Окончив среднюю школу, поступила в Сиракузский университет, позже была школьным учителем в школьном округе города Сиракузы. Она была родственницей члена городского совета Оберна Роберта Хантера[4].
Брак
Нейлия Хантер познакомилась с Джо Байденом в Нассау, где Байден проводил весенние каникулы[5]. Поскольку Байден был католиком, а семья Нейлии — пресвитериане, отец возражал против её отношений с Байденом, но Нейлии удалось его переубедить[6]. Вскоре после этого он переехал в Сиракузы и поступил на юридический факультет. Пара поженилась 27 августа 1966 года[3]. После свадьбы Байдены переехали в Уилмингтон, где Байден был членом совета округа Нью-Касл. У них было трое детей: Джозеф Робинетт «Бо», Роберт Хантер и Наоми Кристина «Эми»[7]. Байден проводил кампанию по смещению сенатора США от Делавэра Дж. Калеба Боггса. The News Journal назвал Нейлию «мозгом» его кампании.
Смерть
18 декабря1972 года, вскоре после того, как её муж стал избранным сенатором США, Нейлия поехала с детьми покупать ёлку[8]. Она ехала на запад по Вэлли-Роуд в Хокессине, когда на перекрёстке с Delaware Route 7 её автомобиль выехал перед двигающимся в северном направлении грузовиком с прицепом. Полиция определила, что Нейлия, возможно, смотрела в другую сторону и, выезжая на перекрёсток, не заметила надвигающийся грузовик[9][10]. Следствие показало, что вины водителя грузовика в ДТП не было; он был трезв и сразу оказал помощь пострадавшим[10]. Нейлия и её трое детей были доставлены в больницу Уилмингтона.
Нейлия и Наоми умерли по прибытии, сыновья выжили, получив серьёзные травмы[11]. После трагедии Байден изначально решил не занимать место в Сенате, но коллеги по партии убедили его продолжить политическую карьеру[12]. Байден был привёден к присяге в Сенат в больнице, где лечились его сыновья[3].
Наследие
Выступая на церемонии открытия в Йельском университете в 2015 году, Байден рассказал о своей жене: «Через шесть недель после моего избрания весь мой мир изменился навсегда. Пока я нанимал сотрудников в Вашингтоне, я получил телефонный звонок, мне сказали, что моя жена и дети ходили по рождественским покупкам, но автотягач с прицепом обрушился на них, убил мою жену и дочь. Они не были уверены, что мои сыновья выживут»[13].
↑Vice Presidents: A Biographical Dictionary, Fourth Edition (англ.) / L. Edward Purcell. — New York: Facts On File, Inc., 2010. — P. 458. — ISBN 978-0-8160-7707-6.
