Атчисон был плантатором и рабовладельцем, видным сторонником рабства, активным участником столкновений в Канзасе между сторонниками и противниками рабства[6][7][8][9].
В 1830 году Атчисон переехал в Либерти[англ.] (округ Клей) в западной части штата Миссури[10], где занялся юридической практикой и фермерством. Адвокатская практика процветала, его самым известным клиентом был Джозеф Смит, основатель и первый президент Церкви Иисуса Христа Святых последних дней[11], в частности, Атчисон представлял Смита в земельных спорах с немормонскими поселенцами в округах Колдуэлл и Дейвис[11].
В мае 1833 года партнёром Атчисона в его юридической практике в Либерти стал Александр Уильям Донифан[12]. Атчисон и Донифан быстро сдружились, совместно играя в карты, посещая скачки, охоту и рыбалку.
В 1834 году Атчисон был избран в Палату представителей Миссури[англ.][13][14]. Став депутатом, Атчисон много поработал над крупной сделкой по покупке индейских земель вдоль восточного берега реки Миссури.
Когда в 1838 году в Миссури вспыхнула так называемая Мормонская война, Атчисон был назначен генерал-майором в милиции (ополчении) штата[15] и принял участие в подавлении насилия с обеих сторон. В том же 1838 году он был вновь избран в Палату представителей Миссури. Три года спустя Атчисон стал окружным судьёй на бывших индейских землях, приобретённых как раз при его участии. В 1843 году он был избран окружным комиссаром в округе Платт, где тогда жил.
Карьера в Сенате
В октябре 1843 года Атчисон был назначен в Сенат США, чтобы заполнить вакансию в связи со смертью Льюиса Ф. Линна[англ.][11]. Таким образом, он стал первым сенатором от Западной Миссури и самым молодым сенатором от штата Миссури на то время[11]. В 1849 году Атчисон был переизбран в Сенат[11].
Закон о Канзасе-Небраска спровоцировал серию вооружённых столкновений на землях Территории Канзас (будущий штат Канзас) между переселенцами из северных и южных штатов, вошедших в историю США как «Кровавый Канзас». Северяне, в большинстве своём свободные фермеры, выступали против разрешения рабства в Канзасе, в то время как южане надеялись присоединить его к числу рабовладельческих штатов. Политик-аболиционистЧарльз Самнер в эпической речи «Преступления против Канзас», произнесённой им 19—20 мая 1856 года в Сенате, обвинил Атчисона в соучастии во вторжении южан в Канзас, пытках и убийствах противников рабства[16]. Через два дня Атчисон, ещё не зная об обвинениях Самнера, выступил с речью, в которой призвал южан-добровольцев, отправлявшихся в Канзас, жестоко бороться против аболиционистов[17].
Полномочия Атчисона истекли 4 марта 1855 года. Он попытался избраться на новый срок, но демократы в законодательном собрании штата Миссури разделились между ним и другим сенатором-демократом Томасом Бентоном, противником рабства и врагом Атчисона. Одновременно, меньшинство вигов выдвинули своего кандидата. В результате, сенатора от штата Миссури удалось избрать только в январе 1857 года, когда победу одержал демократ Джеймс С. Грин[англ.].
Гражданская война
Победа на президентских выборах 1860 годаАвраама Линкольна спровоцировала многих южан, недовольных избранием в Белый дом республиканца, на начало сецессии, процесса выхода южных штатов из США. В то время как Атчисон с самого начала выступил за отделение Юга, его друг и партнёр Донифан оказался в тяжёлом положении. Будучи сторонником единства США, он в то же время не решался открыто выступить против своих друзей и единомышленников, в большинстве своём стоявших за выход из Союза[18].
Атчисон примкнул к сторонникам губернатора штата Миссури Клэрборна Джэксона[англ.], выступавшего за Конфедерацию. Атчисон стал генерал-майором Сил обороны Миссури[англ.] (ополчение). Во время летней кампании 1861 года Атчисон служил в северной части штата Миссури под командованием генерала Стерлинга Прайса. В сентябре 1861 года Ачисон привёл 3500 новобранцев на подмогу Прайсу и смог победить союзные войска, которые пытались блокировать силы конфедератов в округе Клей[англ.].
В марте 1862 года Атчисон принял участие в боевых действиях к западу от реки Миссисипи, в частности, в битве при Пи-Ридж в Арканзасе, победа в которой обеспечила Союзу контроль над штатом Миссури и северной частью штата Арканзас. После этого Атчисон покинул армию южан и переехал в Техас, где и жил до окончания гражданской войны. После войны он удалился на свою ферму близ Гауэра[англ.], где и скончался 26 января1886 года в возрасте 78 лет. Он был похоронен на кладбище Гринлон в Платтсбурге[англ.] (Миссури).
После поражения Юга Атчисон отрицал многие свои публичные заявления в защиту рабства, сделанные им до гражданской войны. Его дом сгорел дотла до его смерти в 1886 году. Вместе с ним сгорела библиотека Атчисона, содержащей книги, документы и письма, которые описывали его роль в мормонской войне, индейских делах, деятельности в защиту рабства и многое другое, охватывающее его карьеру в качестве адвоката, сенатора и военного.
«Президент на один день»
Могильный камень с надписью «Президент США в течение одного дня»Памятник Дэвиду Райсу Атчисону с надписью «Президент США в течение одного дня»
Сам Атчисон никогда не утверждал, что был Президентом США в течение одного дня. В интервью газете St. Louis Globe-Democrat[англ.] он рассказал, что проспал большую часть дня своего предполагаемого президентства[20]. Несмотря на это, в Атчисоне (штат Канзас) в феврале 2006 года в честь Атчисона была открыта музейная экспозиция, владелец которой утверждает, что это самая маленькая Президентская библиотека в стране. Так как она не признана таковой правительством США, то экспозиция была открыта как Исторический музей округа Атчисон (англ.Atchison County Historical Museum). Кроме того, в его честь был открыт исторический музей в Роквилл-Центре (штат Нью-Йорк)[англ.], разместившийся в доме, построенном для Атчисона, но в который он так и не переехал. Ходят слухи, что во время сухого закона в стенах строения действовал подпольный бар, но это никогда не было доказано.
Историки, юристы-конституционалисты и биографы отвергают легенду о «президенте на один день»[5]. Они указывают, что срок полномочий Атчисона как главы Сената также закончился 4 марта, и он также не был приведён к присяге в течение другого срока или переизбран временным президентом до 5 марта[5]. Кроме того, Конституция не требует, чтобы избранный президент приносил присягу, чтобы начать исполнять свои полномочия. Большинство историков и учёных утверждают, что как только истекает срок полномочий уходящего президента, избранный президент автоматически принимает эту должность. Некоторые считают, что должность остаётся вакантной до принятия присяги[5].
Память
Атчисон умер 26 января 1886 года в возрасте 78 лет. Он был похоронен на кладбище Гринлон в Платтсбурге (штат Миссури), где в его честь перед зданием суда округа Клинтон был установлен памятник.
В честь Атчисона были названы город и округ в штате Канзас.[21] Город впоследствии дал своё название железной дороге Атчисон—Топика—Санта-Фе (англ.Atchison, Topeka and Santa Fe Railway, AT&SF). Также в честь политика был назван округ в штате Миссури, первоначально называвшийся округ Аллен.
↑ 12345Christopher Klein.The 24-Hour President(англ.). The History Channel (18 февраля 2013). Дата обращения: 18 июня 2013. Архивировано 2 июня 2020 года.
↑Muench, James F., (2006). - Five Stars: Missouri's Most Famous Generals. - Columbia, Missouri: University of Missouri Press. - pp.7-8. ISBN 978-0-8262-1656-4.
↑President for a Day (неопр.) (27 сентября 2007). Дата обращения: 22 декабря 2008.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
