Альпи́йский разло́м (англ.Alpine Fault) — правосторонний сдвиговый геологический разлом, проходящий практически по всей длине Южного островаНовой Зеландии. Это трансформный разлом, расположенный в зоне поддвига Тихоокеанскойтектонической плиты под Австралийскую плиту. В зоне разлома происходит разворот Австралийской плиты относительно Тихоокеанской против часовой стрелки со скоростью 2-5 см/год, очень быстро по геологическим меркам. Перемещения земной коры в зоне разлома и связанные с ними землетрясения привели к образованию Южных Альп. Массив горных пород, круто поднимающийся с юго-восточной стороны разлома является результатом конвергенции плит.
На карте высот Южного острова Альпийский разлом выделяется прямой линией, протяжённостью 495 км. Северо-запад наверху
На протяжении последней тысячи лет в Альпийском разломе произошло четыре крупных смещения тектонических плит, вызвавших землетрясения магнитудой 8 и выше. Они случились в 1100, 1450, 1620 и 1717 годах, с интервалом от 100 до 350 лет. Землетрясение 1717 года затронуло около двух третей разлома в южной его части, смещения горных пород произошли на участке протяжённостью около 400 км. Учёные пришли к выводу, что похожее землетрясение может случиться в любой момент, так как с 1717 года прошло больше времени, чем между предыдущими сильными землетрясениями[2].
Исследователи из GNS Science построили 8000-летнюю модель 24 последних крупных землетрясений, случившихся в южной части Альпийского разлома, по отложениям в Хокури-крик около озера Мак-Керроу на севере Фьордленда. По геологическим меркам 850-километровый Альпийский разлом оказался необычайно последовательным, тектонические сдвиги в нём происходят в среднем каждые 330 лет, с интервалом от 140 до 510 лет[3].
Большие тектонические сдвиги могут также вызвать землетрясения в разломах к северу от Альпийского разлома. Существуют свидетельства почти одновременных сдвигов в Альпийском разломе, в разломе Веллингтон и других крупных разломах на севере, случившихся как минимум два раза за последние 1000 лет[4].
