Аллен Дженкинс в спектакле «Первая полоса» (1928) (второй справа)
Начиная с 1922 года, Дженкинс стал выступать на Бродвее, сыграв в таких спектаклях, как комедия «Секреты» (1922-23), пьеса «Славься, Аллилуйя» (1926), комедия «Поташ и Перлмуттер, детективы» (1926), комедия «Первая полоса» (1928-29, 276 представлений), мелодрама «Последние пять звёзд» (1930-31, 175 представлений), комедия «Чудо-мальчик» (1931), пьеса «Благословенное событие» (1932), комедия «Кое-что для мальчиков» (1943-44)[7][4]. Вне Бродвея Дженкинс вместе с Джеймсом Кэгни танцевал в массовке в небродвейском мюзикле «Тук-тук-тук», а также играл роли в спектаклях «Дождь» и «Какова цена славы?»[4].
В 1931 году Дженкинс дебютировал в кино в роли бывшего заключённого в короткометражке «Встать на правильный путь». В 1932 году с Дженкинсом подписала контракт кинокомпания Warner Brothers, и в том же году он предстал в образе мелкого гангстера Фрэнки Уэллса в комедии «Благословенное событие», повторив свою роль из бродвейской постановки[4][6][5]. Как отмечает историк кино Хэл Эриксон, «этот и большинство последующих фильмов Дженкинса были произведены на студии Warner Bros., где актёр сыграл в таком большом количестве фильмов, что иногда его называли „пятым братом Уорнером“. Его актёрским амплуа стали роли комичных подручных гангстеров, полицейских, таксистов и других „жёстких парней“»[6]. Как отмечено в биографии актёра на сайте Turner Classic Movies, «множество ролей крутого парня сделали Дженкинса чем-то вроде иконы 1930-х годов, и этот имидж остался за ним на всю карьеру»[5].
В первой половине 1930-х годов Дженкинс сыграл небольшие, но значимые роли в криминальной драме «Я — беглый каторжник» (1932) с Полом Муни и в мелодраме «Трое в паре» (1932) с Уорреном Уильямом и Бетт Дейвис. Год спустя Дженкинс сыграл подручного гангстера в криминальной мелодраме «Мэр ада» (1933) с Джеймсом Кэгни в главной роли. Как отметил по поводу этого фильма современный историк кино Пол Татара, «несмотря на слабый сценарий, энергичная привлекательность Кэгни, страстный финал и сильная игра Дженкинса в роли второго плана обеспечили фильму хорошую кассу»[8]. Год спустя Дженкинс сыграл в криминальных мелодрамах «Водоворот» (1934) и «Дело о воющей собаке» (1934) с Уильямом и Мэри Астор[9].
Аллен Дженкинс в трейлере фильма «Замочная скважина» (1933)
Помимо криминального жанра Дженкинс отметился заметными ролями ещё в трёх фильмах с участием Кэгни — романтической комедии «Трудно справиться» (1933), мелодраме «Парень из Сент-Луиса» (1934) и криминальной комедии «Джентльмен Джимми» (1934), а также в музыкальных комедиях «42-я улица» (1933) и «Кейн и Мэйбел» (1936) с Кларком Гейблом в главной роли[9].
Однако, как пишет Эриксон, после окончания войны «популярный, но недисциплинированный и расточительный Дженкинс был понижен до фильмов категории В». В частности, он неоднократно появлялся в детективных комедиях про сыщика-любителя по прозвищу Сокол на киностудии RKO, а также сыграл в серии фильмов про Парней с Бауэри на студии Monogram[6].
В 1959 году Дженкинс сыграл лифтёра в популярной комедии «Телефон пополам» (1959) с Роком Хадсоном и Дорис Дэй, а в 1963 году у него была эпизодическая роль копа в комедии «Этот безумный, безумный, безумный, безумный мир» (1963)[4][6][10]. Как пишет Эриксон, «в 1960-е годы Дженкинс по-прежнему продолжал карьеру, но его зрение настолько ухудшилось, что на съёмочной площадке ему приходилось запоминать, где стоит мебель». Пытаясь свести с концами в промежутках между редкими ролями, Дженкинс подрабатывал слесарем на авиазаводе «Дуглас Эйркрафт» и продавал автомобили в Санта-Монике. Когда в 1965 году его спросили о «подработках», Дженкинс, который в лучшие дни получал по 4000 долларов в неделю, ответил: «Я иду туда, где есть работа, и делаю ту работу, которую получаю!»[6]. По словам Эриксона, к концу жизни Дженкинса брали на эпизодические роли «те режиссёры, которые помнили физически хрупкого, но напористого и энергичного актёра по дням его славы»[6]. Так, незадолго до смерти Дженкинс сыграл роль телеграфиста в финальной сцене комедии Билли Уайлдера «Первая полоса» (1974), в театральной версии которой актёр играл много лет назад[4][6].
Аллен Дженкинс и Ред Скелтон в телепрограмме «Шоу Реда Скелтона» (1958)
Карьера на телевидении
В 1950-е годы Дженкинс стал много работать на телевидении. В частности, он играл постоянную роль бывшего тренера по боксу в 13 эпизодах комедийного сериала «Дюк» (1954), постоянную роль в 11 эпизодах ситкома «Шоу Реда Скелтона» (1954-62), а также таксиста и старшего друга главной героини в 23 эпизодах ситкома «Эй, Джинни» (1956-57)[4][6]. В 1960-е годы Дженкинс озвучивал персонаж третируемого полицейского, офицера Диббла в 30 эпизодах мультфильма «Топ Кэт» (1961-62)[5][6].
Помимо этого, Дженкинс сыграл гостевые роли во многих популярных телесериалах, среди них «Я люблю Люси» (1952-53), «Театр Деймона Раниона» (1955-56), «Театр 90» (1957), «Караван повозок» (1960), «Пит и Глэдис» (1961), «Бен Кейси» (1965), «Агенты А. Н.К. Л.» (1966) и «Врач Маркус Уэлби» (1971)[11]. В этих, и таких сериалах, как «Адам-12» (1971) и «Моя жена меня приворожила» (1971-72), Дженкинсу часто доставались роли «копов, уборщиков или синих воротничков-простачков»[5].
Актёрское амплуа и оценка карьеры
Как отмечено в некрологе актёра в «Нью-Йорк Таймс», «зеленоглазый, хриплый Аллен Дженкинс однажды сказал, что не возражает, когда его называют „комичным хулиганом“, так как его специализация на дружелюбном хулиганстве принесла ему многочисленные роли в диапазоне от неуклюжего гангстера и копа-тугодума до таксиста с золотым сердцем. Благодаря кривой усмешке и бруклинскому акценту Дженкинс был идеален для создания образов боксёрского менеджера, ипподромного зазывалы или болвана-придурка»[4]. В биографии актёра на Turner Classic Movies также указывается, что Дженкинс «как правило играл недалёких преступников в гангстерских фильмах»[5], а Хэл Эриксон назвал Дженкинса «лучшим „комичным гангстером“ экрана», далее отметив, что он был «открытым и драчливым человеком как на экране, так и за его пределами»[6].
В 1930-40-е годы Дженкинс занимал видное место в так называемой голливудской «ирландской мафии», дружной группе популярных ирландских актёров, в которую, среди прочих входили Джеймс Кэгни и Пэт О’Брайен[6][5].
