Станция расположена на берегу реки Сидар в округе Линн штата Айова в 12 милях на север от города Сидар-Рапидс.
Названа по имени Дуэйна Арнольда (1928—1983), председателя совета директоров и главного исполнительного директора компании Iowa Electric Light, курировал строительство и открывал АЭС, которая теперь носит его имя.
Строительство АЭС началось 22 июня 1970 года. Стоимость строительства изначально составляла около $250 миллионов но была превышена на $50 млн. Станция была введена в эксплуатацию в феврале 1975 года.
В декабре 2010 года Комиссия по ядерному регулированию выдала АЭС Дуэйн-Арнольд лицензию на продление эксплуатации до 2034 года. Однако компания Alliant Energy, закупавшая около 70% генерируемого станцией электричества посчитала, что выгоднее закупать более дешевую энергию от ветровых станций. В июле 2018 года компании NextEra и Alliant Energy договорились сократить срок действия соглашения о покупке электроэнергии на пять лет в обмен на выплату 110 миллионов долларов от Alliant, предполагаемая дата закрытия была изменена на 2020 год.