Планета Гладиус Прайм была присоединена к Империуму Человечества из-за выгодного стратегического положения и богатых залежей природных ресурсов, позже археологи начали активно изучать местные реликвии. Однако расположенное на планете отделение космодесантников из ордена Ультрамаринов не смогло сдержать вторжение орков, на призыв о помощи отозвались подразделения имперской гвардии (официальное название — Астра Милитарум). Но после их высадки начался варп-шторм, пробудивший пребывавших в планетарных гробницах 60 млн лет в состоянии сна некронов[1][4]. На фоне происходящего на свободе оказались особи тиранидов, изучавшиеся в секретных лабораториях Адептус Механикус с целью разработки оружия для борьбы с этой расой[5]. После падения Кадии и начала Великого Разлома, в отдалённый мир-улей Гладиус Прайм прибыли космодесантники Хаоса. В районе планеты оказался единственный выживший после попадания в варп колонизационный корабль империи Тау из четвёртой волны сферического расширения. На планету прибывают эльдары миров-кораблей, ибо с ней связано будущее их расы.
Игровой процесс
В основу игрового баланса положена 7-я редакция правил для настольного Warhammer 40,000[6].
Город орков (розовый) подвергается атаке расположенной ниже армии Имперской Гвардии в составе двух отрядов пехоты, двух шагоходов «Часовой» и героя
Фракции имеет собственную сюжетную линию, дерево технологий и юнитов, и существенно отличаются друг от друга по стилю игры (так, Космодесант может возводить укрепления по всей карте, а боевые характеристики и мораль орков напрямую зависят от уровня «Вааагх[1][6]»). Каждая фракции имеет три или четыре класса героев, которые по ходу игры с получением опыта за выполнение квестов усиливают имеющиеся способности, а также могут получить дополнительное снаряжение[4][7].
Во время боя отряды могут прикрывать друг друга, отступать, вовремя перехватывать ходы и атаки подразделений противника. При этом подразделения имеют свои особенности, бонусы и штрафы, существенную роль играет тип местности. В игре также существуют «заставы» — специальные клетки на игровой карте, за захват которых отряды помимо материального бонуса получают усиление к параметрам защиты и атаки. Также на карте можно найти особые артефакты, активация которых дают различные бонусы ко всей армии[4][8].
В ходе каждой игры генерируется регион планеты с различным климатом (умеренный, джунгли, арктический, пустынный, вулканический[6][9]). Сама карта поделена на гексагональные клетки, на которых возможно строить города[9], передвигать войска и вести бои.
Несмотря на жанр 4X-пошаговой стратегии, в игре согласно канону Warhammer 40,000 отсутствует дипломатия, а торговые отношения сведены к минимуму. Игроку предстоит бороться и с враждебным миром самой планеты, представленным нейтральными отрядами местной фауны и отдельными юнитами иных рас (крууты, сектанты Хаоса, культисты генокрадов[4]). Технологическое развитие представлено в виде доступных к изучению десяти уровней технологий, открывающих доступ к новым зданиям, юнитам и их улучшениям[10], героям и указам. Технологическое древо уникально для каждой фракции. Основными ресурсами в игре являются пища, руда, очки исследования и влияния, при этом у некоторых фракций имеются уникальные ресурсы, заменяющие основные.
В конце ноября 2017 года разработчики представили трейлер игры, 1 декабря на Twitch.tv состоялся прямой эфир с издателем Slitherine Ltd[9].
Первоначально планировалось выпустить игру во 2-м квартале 2018 года[6], в итоге на платформе Microsoft Windows релиз состоялся 12 июля.
Дополнения
17 октября 2018 года вышло первое DLC — The Reinforcement Pack[11], добавляющий по одному отряду для всех фракций: бессмертные (некроны), танк Лэнд Рейдер (космодесант), отпрыски Темпестус (Имперская Гвардия), Флэш Гитц (орки) и гибриды-неофиты (нейтрал).
Первыми самостоятельными DLC стали «Lord of Sculls» (приносящее новый нейтральный юнит — хаоситского Демона Черепов), игровые обои и созданный Дэном Бевиком саундтрек из 12 композиций. Позже все три вышеуказанных дополнения вошли в делюксовое издание игры[12], вышедшее 9 августа 2018 года.
12 декабря 2018 года разработчики сообщили о выпуске 15 января 2019 года второго DLC, добавляющего игровую фракцию Тиранидов[13].
16 мая 2019 года стало известно о выходе 18 июля третьего DLC, добавляющего фракцию космических десантников Хаоса[14].
16 октября 2019 года вышло четвёртое DLC « Fortification Pack», добавившее каждой фракции по одному оборонительному юниту: биг-меки (орки), биоворы (тираниды), корона Ноктилита (Космодесант Хаоса), макропушка Аквила (Космодесант), пилон Гаусса (некроны) и пустотный щит (Имперская Гвардия[15]).
25 февраля 2020 года вышло пятое дополнение, добавляющее в игру фракцию Тау[16].
28 мая 2020 года вышло дополнение «Assault Pack», добавляющее новые юниты: Химера (Имперская гвардия), Иеродул-Жнец (Тираниды), Орудийная башня (Тау), Байкер (Орки), Освежеванные (Некроны), Лэндрейдер Хаоса (Космодесант Хаоса), Секач (Космодесант).[17].
12 сентября 2020 года вышло шестое дополнение The Craftworld Aeldari, добавляющее в игру фракцию Эльдар[18].
3 июня 2021 года в рамках Warhammer Skulls Festival вышло седьмое дополнение «the Specialist Pack», добавляющее новые юниты: Рэтлинги (Имперская гвардия), Тёмные последователи (Хаос), Варлоки (Эльдар), Каноптековые призраки (Некроны), Килл Бурста (Орки), Центурионы опустошители (Космодесант), Наездники на крутоксах (Тау) и Веномтропы (Тираниды), а также артефакт Dimensional Key[19].
13 декабря 2022 года вышло дополнение Adepta Sororitas, добавляющее в игру фракцию Сестёр Битвы[20].
На 30 ноября был запланирован выход DLC Drukhari, вводящее фракцию Тёмных Эльдар[21].
23 мая 2024 г. вышло дополнение «Demolition Pack», добавляющее новые юниты: Батарея полевой артиллерии (Имперская гвардия), Сидонские драгуны (Адептус Механикус), Малецептор (Тираниды), Команда Нарушителей (Тау), Бёрнабой (Орки), Разрушители-Скорпехи (Некроны), Терминаторы Хаоса (Космодесант Хаоса), Штурмовое отделение терминаторов (Космодесант), Арко-флагеллянты (Сёстры Битвы), Призрачный Лорд (Эльдары), Талос (Тёмные Эльдары).[22].
Отзывы
Рейтинг игры на агрегаторе рецензий Metacritic составлял 71 балл из 100 возможных на основании 23 рецензий[23].
Обозреватель IGN Ти Джей оценил игру на 7,9 балла из 10 возможных. Хотя он и назвал её одной из лучших на основе Warhammer 40,000 за последние годы, но по его мнению она уступала представляющим жанра 4-Х играм Civilization VI и Endless Legend[24].
Журналист PC Gamer Том Сениор в своём обзоре дал игре 61 балл из 100 возможных. Из плюсов игры он отметил продуманный интерфейс, к недостаткам были причислены простота игрового процесса, слабый искусственный интеллект и отсутствие соответствующего вселенной Warhammer 40,000 масштаба[25]
Журналист российского игрового сайта StopGame Кирилл Волошин дал игре оценку «похвально». Из плюсов были названы увлекательный игровой процесс, серьёзные различия игровых фракций, саундтрек и графика, недостатками были названы малое число фракций, упрощённые механизмы строительства и экономики, а также запутанный интерфейс города[4].
Обозреватель украинского интернет-издания «ITC» Олег Данилов оценил игру на 4 балла из 5 возможных. Положительными сторонами игры он посчитал игровой процесс, отрицательными — небольшой выбор фракций и слабую роль невоенной составляющей[10].
