Veleno (с итал. — «Яд»[3]) — пятый студийный альбом итальянской симфоник-дэт-метал-группы Fleshgod Apocalypse, выпущенный 24 мая 2019 года на лейбле Nuclear Blast. На песни «Sugar» и «Monnalisa» были сняты клипы. Альбом в целом получил положительные отзывы от критиков. Журнал Loudwire назвал Veleno одним из 50 лучших метал-альбомов 2019 года, а Metal Hammer поставил альбом на 11 место в списке 25 лучших симфоник-метал-альбомов за всё время.
В 2017 году группу покинули два гитариста, находившиеся в группе почти с самого основания, Томмасо Риккьярди и Кристиано Трионфера[3]. Уход музыкантов сильно ударил по группе, но Fleshgod Apocalypse решили сконцентрироваться только на одном: «встать на ноги и вложить все силы в новую пластинку»[4]. Франческо Паоли, бывший вокалист и гитарист, оставил пост барабанщика, чтобы снова занять своё прежнее место у микрофона. Гитаристом приглашён Фабио Бартолетти из Deceptionist, а давний друг коллектива, Давид Фолчитто, занял место ударника[5][6].
Альбом записывался более спонтанно, чем предыдущие. Ранее группа делала большие перерывы в концертных турах, чтобы сосредоточиться на сочинении песен, но в этот раз они отказались от такого подхода. Франческо Паоли, фронтмен группы, сказал в интервью: «Мы писали всякий раз, когда чувствовали вдохновение, на гастролях или дома. Мы также позволяем себе больше экспериментировать, пробуя совершенно новые жанры, которые мы любим и которые являются частью нашего музыкального прошлого. Мы собрали все наши идеи и проекты в условиях полной свободы. Вот почему „Veleno“, вероятно, наш самый непредсказуемый альбом; почти как существо, живущее своей собственной жизнью»[4].
«Металлическая» часть альбома записывалась в двух студиях, Bloom Recording и Kick Recording, в Риме; а оркестровая часть была записана в Musica Teclas Studio, в Перудже. Затем записи были переданы датскому продюсеру Якобу Хансену[нем.], известному по работе с Volbeat, The Black Dahlia Murder и Epica[7] в Hansen Studios для сведения и мастеринга. По словам Паоли, запись заняла около трёх месяцев. Оформлением альбома занимался Трэвис Смит[7].
Продвижение
8 марта 2019 года был выпущен первый сингл с альбома «Sugar»[1]. Клип на песню снял Джованни Буччи, известный по работе с Korn. Франческо Паоли рассказывает: «Я познакомился с Джованни пару лет назад, когда сотрудничал с его собственной группой ODDKO. Вскоре мы стали хорошими друзьями, и заговорили о том, чтобы пригласить его в качестве режиссёра для новых клипов Fleshgod»[1].
Спустя почти месяц, 5 апреля, был выпущен второй сингл «Carnivorous Lamb»[8]. «Как там говорится? Никогда не суди о книге по обложке? Так вот, это смысл этой песни. Нас постоянно окружают фальшивые люди и приспособленцы; мы больше не можем этого выносить. Мы не можем терпеть лицемерие и бесконечные причитания этих мудаков. Даже самый милый и безобидный ягнёнок может стать самым свирепым волком, когда что-то угрожает его интересам», — утверждает Франческо Паоли[2].
Релиз состоялся 24 мая 2019 года[9]. В ноябре 2019 года было объявлено, что весной 2020 года группа отправится в тур по Северной Америке со струнным квартетом в поддержку альбома[10], однако из-за пандемии концерт пришлось перенести на неопределённое время[11].
26 февраля 2020 года вышел клип на песню «Monnalisa». Режиссёр видео, Джованни Буччи, сказал, что он хотел уйти от мрачных стереотипов метал-клипов, и поскольку участники группы из Италии, он подумал, что было бы интересно сопоставить образы дэт-метала с элементами классической итальянской культуры[12].
Альбом в целом получил благоприятные отзывы. Алексей Арбузов из InRock оценил альбом в 8 баллов из 10 и отметил, что группа начинала с брутальноготехникал-дэта с вкраплениями неоклассики, но с каждым новым альбомом симфонических элементов становилось всё больше, а «доза брутал-дэта сокращалась», и в итоге сама превратилась во вкрапление[3]. Ронни Биттнер из Rock Hard поставил альбому 6 из 10 баллов, также отметив эту закономерность и добавил, что коллективу не хватает осмысленных мелодий и структуры песен[9]. Рецензент Consequence of Sound Джозеф Шафер напротив, высказал мнение, что Fleshgod Apocalypse не сильно изменили своё звучание за прошедшие годы, но Veleno знаменует собой небольшой шаг вперёд для группы в плане написания песен[13]. Джек Келлехер из Exclaim! писал, что альбом похож «на прослушивание Amon Amarth в одном ухе и Вагнера в другом»[14]. Metal.de отмечает, что брутальные, монументальные оркестровые моменты, которые можно было услышать на предыдущем альбоме, на Veleno больше не встречаются, а вместо этого больше внимания уделяется «немного раздражающему фортепиано»[15].
Грэхем Хартманн из Loudwire назвал песню «Sugar» мелодичной и злобной дэт-метал-композицией, со слегка урезанной насыщенной оркестровкой последних альбомов Fleshgod Apocalypse[1].
Одним из бонус-треков пластинки стала кавер-версия композиции «Reise, Reise» с одноимённого альбома немецкой индастриал-метал-группы Rammstein. По словам Алексея Арбузова из InRock, у итальянцев вышло более утончённо и помпезно, нежели в оригинале[3].
Loudwire включил Veleno в подборку 50 лучших метал-альбомов 2019 года[18], в то время как издание Metal Hammer поставил его на 11 место в своём списке 2021 года 25 лучших симфоник-метал-альбомов всех времён[19].
