По данным Сноудена, два основных компонента программы Tempora называются «Mastering the Internet» и «Global Telecoms Exploitation», каждый из них ведёт сбор данных из перехватов телефонных разговоров и Интернет-трафика в максимально возможных объёмах[2]. В работе программы используется более 200 оптоволоконных кабелей, полученные данные сохраняются в течение трех дней, метаданные хранятся в течение 30 дней[1]. По утверждениям некоторых британских официальных лиц, объём метаданных в Центре правительственной связи (GCHQ) больше, чем в АНБ. В мае 2012 года 300 аналитикам GCHQ и 250 аналитикам АНБ было поручено обработать массив накопленных данных[2].
Guardian сообщает, что перехват коммуникаций, в том числе частных, ведётся, невзирая на то, идёт речь о подозреваемых в преступлениях или невинных людях[2]. Tempora ведёт записи телефонных звонков, содержания сообщений электронной почты, записей в Facebook и личных профилей интернет-пользователей. Сноуден отметил, что «это не только проблема США… Они [GCHQ] хуже, чем США»[2].
Создание Tempora было возможно только в секретном партнёрстве с коммерческими компаниями, которые были описаны в документах GCHQ как «партнёры по перехвату». Персоналу GCHQ было приказано скрыть происхождение данных в своих докладах из опасений «политических последствий на высоком уровне»[2].
Адвокаты GCHQ отметили, что невозможно указать общее число людей, прослушиваемых программой Tempora, потому что «это будет бесконечный список, который мы не сможем контролировать»[2].
Запуску Tempora предшествовал трёхлетний испытательный период на базе станции радиоперехвата в Корнуолле[англ.]. К лету 2011 была создана сеть из 200 линий передачи данных, каждая с пропускной способностью 10 гигабит в секунду[2]. Аналитики АНБ участвовали в тестовых испытаниях, и Tempora была введена осенью 2011 года, при этом сбор данных шёл совместно с АНБ. В настоящее время GCHQ ведёт техническую модернизацию каналов передачи данных, планируя довести их пропускную способность до 100 гигабит в секунду[2].
Реакция мирового сообщества
Министерство обороны Великобритании выпустило конфиденциальную памятку[англ.] для ВВС и других СМИ с просьбой воздержаться от дальнейших публикаций, связанных с утечками информации о программах типа PRISM и британском участии в них[3][4].
Американская армия ограничила доступ к веб-сайту Guardian с начала утечки информации о PRISM и Tempora «для того, чтобы предотвратить несанкционированное разглашение секретной информации»[5].
Федеральный министр юстиции Германии Сабина Лойтхойссер-Шнарренбергер написала в твиттере, что считает программу «кошмаром» и потребовала, чтобы европейские институты расследовали это дело[6][7].
Ян Филипп Альбрехт, член Европейского парламента от Германии и пресс-секретарь по вопросам юстиции и внутренних дел парламентской группы Зелёные — Европейский свободный альянс, призвал к санкциям против Великобритании за нарушение обязательств, касающихся защиты прав частных лиц применительно к обработке персональных данных в соответствии со статьёй 16 Договоров Европейского Союза[8].
