Skull and Bones — игра в жанре action-adventure от третьего лица, действие которой разворачивается в открытом мире. В начале игры игрок может создать героя — пиратского капитана, внешность которого может настроить по своему усмотрению[2][3], и имеет возможность в одиночку отправиться в плавание через Индийский океан в рамках однопользовательской кампании, или же присоединиться к группе до 5 других игроков для игры в PvP-режиме в спорных водах[4][5][6][7]. На протяжении большей части Skull and Bones игрок управляет кораблём как единым целым, но в некоторых локациях может, управляя уже напрямую капитаном, сойти на берег и исследовать острова и порты[8]. Сухопутные сегменты предназначены только для получения заданий и торговли, экшн-элементы в них не предусмотрены — бои проходят только на море[9]. Некоторые острова и порты представляют собой «базы» игрока, где ему доступны разнообразные механики создания предметов и улучшения корабля[8].
Для получения преимущества в бою может быть использовано направление ветра. По ходу игрового процесса существует возможность получать дополнительные корабли, в том числе боевые шлюпы, фрегаты и бригантины, вооружённые мортирами, бортовыми пушками и ракетами. Помимо этого корабли могут идти на таран и брать на абордаж. Степень нанесённого урона определяется шкалой здоровья. Ключевым компонентом сетевой игры является «Охота за трофеями» (англ.Loot Hunt) — игровой режим, в котором две команды игроков соревнуются в охоте за сокровищами и дальнейшем накоплении своих богатств. У каждого корабля есть воронье гнездо, с которого можно обозревать окрестности[7][10][11], а также доступны подзорные трубы[3]. В игре имеются микротранзакции[12].
Разработка
Skull and Bones стала первой игрой, разработку которой возглавила компания Ubisoft Singapore. Разработчики черпали вдохновение из морских сражений в компьютерной игре Assassin’s Creed IV: Black Flag[6]. Ubisoft Singapore запустила программу «Хранители кода» (англ.Keepers of the Code), в рамках которой игроки помогают разработчикам доработать сервис игры[5][13].
Skull and Bones была впервые показана на пресс-конференции Ubisoft на Electronic Entertainment Expo 2017. На момент анонса Skull and Bones описывалась как «тактическая экшн-игра»[15]. Был подтверждён выход на Windows, PlayStation 4 и Xbox One, с улучшенными версиями для PlayStation 4 Pro и Xbox One X. Игру изначально планировалось выпустить в 3—4 квартале 2018 года[5], однако выход был перенесён на конец 2019 года[16], а затем — на неизвестную дату после марта 2020 года[17]. В разговоре с инвесторами в октябре 2019 года CEO Ubisoft Ив Гиймо подтвердил, что игра была отложена по меньшей мере на финансовый год апрель 2021 — март 2022[18].
9 сентября 2020 года было опубликовано уточнение о ходе разработки[19]. В нём было указано, что разработка была перезапущена, а также упомянуто, что к разработке были подключены и другие студии, такие как Ubisoft Berlin[19]. Ubisoft использует в отношении Skull and Bones термин «AAAA-игра», а по данным LinkedIn, над ней работало более 350 сотрудников[20].
В мае 2021 года Ubisoft объявила об очередном переносе релиза игры на следующий финансовый год, начинающийся в апреле 2022 года[21]. В июле 2022 года разработчики показали 3 трейлера игры, в которых был представлен геймплей игры и её игровая механика. Разработчики поделились информацией, что игра выйдет 8 ноября 2022 года[22], а также сообщили, что Windows-версия игры будет продаваться в Epic Games Store и Ubisoft Connect. В сентябре 2022 года разработчики проинформировали новостные сайты компьютерных игр, что игра выйдет 9 марта 2023 года[23].
В январе 2023 года компания Ubisoft перенесла выход игры на 2023—2024 финансовый год[24][25][26]. Закрытая бета-версия была выпущена 25 августа 2023 года[27].
На The Game Awards 2023 был показан новый трейлер игры, тогда же была оглашена окончательная дата выхода — 16 февраля 2024 года[28].
Награды
После E3 2017 Skull and Bones была номинирована на награды «Лучшая оригинальная игра» и «Лучшая многопользовательская игра» на церемонии Game Critics Awards[29][30].
По данным агрегатора рецензий Metacritic, Skull and Bones получила «смешанные или посредственные» отзывы критиков[47].
Продажи
На старте физические издания игры продались в четыре раза хуже, чем Sea of Thieves[48]. В общей сложности в игру сыграло менее миллиона человек (эти цифры включают и тех, кто опробовал игру на «бесплатных выходных»)[49].
Адаптации
В начале 2019 года было объявлено о сотрудничестве Ubisoft и Atlas Entertainment, в ходе которого будет создана адаптация Skull and Bones в виде телевизионного шоу[50].
