Летающая лодка Short Empire S.30, G-AFKZ «Cathay» (рус.Катай) авиакомпании British Overseas Airways Corporation, взлетает с дамбы Ваал, южноафриканского морского терминала и перевалочного пункта BOAC.
Short Empire (рус.Шорт «Эмпайр»[2]) — четырёхмоторная летающая лодка-моноплан средней дальности, спроектированная и разработанная компанией Short Brothers[англ.] в 1930-х годах для удовлетворения требований растущего сектора коммерческих авиалиний, с особым акцентом на её полезность на основных маршрутах, обслуживающих Великобританию. Она была разработана параллельно с морским патрульным бомбардировщиком Short Sunderland, который принимал участие во Второй мировой войне; её дальнейшей производной стал тандем Short Mayo Composite[англ.].
На разработку Short Empire в значительной степени повлиял её основной заказчик, авиакомпания Imperial Airways[англ.], которая изначально разработала требования к самолёту. Imperial Airways и её преемник, British Overseas Airways Corporation (BOAC), наряду с Qantas Empire Airways и Tasman Empire Airways Limited[англ.] (TEAL), эксплуатировали этот тип в коммерческих целях. После вступления в эксплуатацию Empire регулярно летали между материковой частью Великобритании, Австралией и различными британскими колониями в Африке и Азии, обычно перевозя пассажиров и почту совместно. Empire также использовались на различных других маршрутах, например, между Бермудскими островами и Нью-Йорком.
Empire также принимали участие в военных действиях во время Второй мировой войны. Королевские ВВС (RAF), Королевские ВВС Австралии (RAAF), Королевские ВВС Новой Зеландии (RNZAF), а также недолго Королевские ВВС Канады (RCAF) использовали этот тип для проведения различных военных операций, особенно в качестве десантной платформы для противолодочного патрулирования и общих транспортных функций.
В 1930-е годы мировой спрос на авиаперевозки рос постоянно и быстро. Поэтому, стремясь увеличить свою долю на этом развивающемся рынке, британская авиакомпания Imperial Airways[англ.] стремилась к расширению и искала для этого новейшие технологии. В частности, технический советник Imperial Airways майор Роберт Хобарт Майо разработал спецификацию для нового типа самолёта, который должен был обслуживать как пассажирские, так и грузовые перевозки по всему миру. В этой спецификации требовался самолёт, способный перевозить до 24 пассажиров с комфортом, а также достаточное пространство для авиапочты и грузов, одновременно способный развивать крейсерскую скорость 170 миль в час и иметь дальность полёта не менее 700 миль; также была предусмотрена возможность увеличения дальности полёта до 2000 миль для обслуживания североатлантического маршрута[3]. По словам авиационного автора Джеффри Норриса, в то время считалось невозможным построить наземный самолёт такого размера и веса, который при этом обладал бы приемлемыми характеристиками посадки и взлёта, поэтому было решено, что потребуется летающая лодка[3].
С самого начала было очевидно, что компания Short Brothers[англ.], которая ранее разработала и произвела несколько больших летающих лодок для Imperial Airways и Королевских ВВС (RAF), которые доказали свою надёжность с точки зрения производительности и безопасности, будет лидером в выполнении этого требования[3]. Однако компания Short не решалась строить такой самолёт из-за необходимых разработок прямо с чертёжной доски, без создания опытного образца, и поэтому попросила дать ей время на создание такого самолёта; Imperial Airways отказала ей в этом, заявив, что такая задержка недопустима[3]. В 1935 году компания Imperial Airways объявила о размещении заказа на 28 летающих лодок ещё не разработанного типа, весом 18 тонн каждая; заказ был назван «одним из самых смелых экспериментов в мире авиации», в то время как скептики назвали это решение «авантюрой»[3].
Команда конструкторов во главе с Артуром Гужем приступила к проектированию того, что должно было стать «Эмпайр». Быстро было установлено, что для обеспечения достаточного зазора между кончиками винтов и водой, крыло должно быть установлено высоко; изначально его предполагалось разместить в горбе над фюзеляжем для обеспечения достаточной высоты, но вместо этого была увеличена высота фюзеляжа, что обеспечило больший внутренний объём, чем требовалось, и позволило легче и прочнее интегрировать консольное крыло с фюзеляжем[4]. Собственная концепция компании Shorts о широких глиссирующих корпусах для летающих лодок была отклонена, поскольку 18-тонный вес при такой конфигурации создавал бы чрезмерное сопротивление; после серии экспериментов с водяными баками был выбран новый тип глиссирующего днища с уменьшенной балкой[3]. Базовая аэродинамическая конструкция была заимствована у меньшего по размеру поплавкового самолёта Short Scion Senior[англ.], который послужил полумасштабным прототипом для летающей лодки «Эмпайр» и её собрата, военно-ориентированного Short Sunderland[5].
На момент разработки британская авиационная промышленность ещё никогда не пыталась построить самолёт такого размера и сложности; соответственно, было разработано множество новых технологий для преодоления возникших проблем, особенно в процессе его строительства[4]. Компании Short пришлось разработать собственное оборудование для производства необходимых «Т»-образных отрезков из гидуминиевого[англ.] сплава, из которых состоял главный лонжерон[4]. Была использована специализированная и запатентованная система закрылков, известная как закрылки Гужа в честь их создателя, для увеличения площади крыла с небольшим увеличением сопротивления и без сильного нарушения воздушного потока над верхней частью аэрофойла; при их использовании коэффициент подъёмной силы крыла мог быть увеличен на 30 процентов, снижая посадочную скорость на 12 процентов, без использования какого-либо тримминга[3].
Начало производства
Капитан Артур Уилкоксон, руководивший знаменательным перелётом летающей лодки «Каледония» из Ирландии в Канаду, даёт автограф, 8 июля 1937 года
4 июля 1936 года первая из построенных летающих лодок Short Empire, G-ADHL, названная «Canopus» (рус.Канопус), совершила первый полёт под управлением главного лётчика-испытателя компании Shorts Джона Ланкестера Паркера[6]. Первые полёты этого типа прошли относительно без проблем, Паркер заявил о своём удовлетворении характеристиками самолёта; новый стиль используемого планирующего днища также быстро доказал свою ценность[6]. 17 сентября 1936 года состоялся первый полёт G-ADHL от лица Imperial Airways, который совершил майор Х. Г. Брэкли, воздушный суперинтендант Imperial Airways, а окончательная поставка и испытательный полёт самолёта в Марсель, Франция, состоялись 22 октября 1936 года[7]. Первые самолёты серии Short Empire, S.23, могли перевозить 5 членов экипажа, 17 пассажиров и 4 480 фунтов (2 035 кг) груза с максимальной скоростью 174 узла (320 км/ч) и оснащались четырьмя радиальными двигателямиBristol Pegasus Xc мощностью 920 л. с.[8].
Вторая «Эмпайр» и первая из произведённых моделей дальнего полёта, G-ADHM, названная «Caledonia» (рус.Каледония), совершила свой первый полёт 15 сентября 1936 года и была передана Imperial Airways 4 декабря 1936 года[7]. Начиная с сентября 1936 года, Empire производилась со скоростью один самолёт в месяц; как правило, дата поставки каждого самолёта наступала через несколько дней после выполнения первого полёта, а передача иногда происходила сразу после первого полёта[7]. В компании Imperial Airways самолётам Empire был официально присвоен класс «С», и каждый самолёт, эксплуатируемый ими, получил название, начинающееся на «С».
26 февраля 1938 года три последние «Эмпайр» из первоначального заказа Imperial Airways — «Coorong» (рус.Куронг), «Coogee» (рус.Куги) и «Corio» (рус.Корио) — были сняты с заказа Imperial Airways и вместо них поставлены англо-австралийской компании Qantas Empire Airways[9]. В конце 1937 года, в связи с удовлетворением Imperial Airways опытом эксплуатации самолётов из первой партии, компания разместила дополнительный заказ ещё на 11 летающих лодок «Эмпайр»; вместе с первоначальным заказом на 28 самолётов, этот заказ стал крупнейшим единичным заказом на британские гражданские самолёты в то время[10]. Первые три самолёта из дополнительного заказа были типового класса S.23, предназначенного для авиакомпании Qantas Empire Airways, остальные были изготовлены по другому проекту, обозначенному как S.30[11]. Всего было построено 42 летающих лодок «Эмпайр», все на заводе компании Short в Рочестере.
Дальнейшее развитие
Самолёты серии S.30 были оснащены четырьмя двигателями Bristol Perseus XIIc с гильзовым газораспределением вместо двигателей Pegasus; двигатели Perseus были более эффективными, но обеспечивали меньшую мощность в 890 л. с., однако снижение развиваемой тяги было эффективно компенсировано за счёт применения мотогондол меньшего диаметра, что привело к значительному снижению сопротивления воздуха[11]. S.30 также имел усиленный планёр и использовал более толстую обшивку фюзеляжа и крыльев; хотя эти изменения позволили увеличить взлётный вес до 46 000 фунтов (21 000 кг) с соответствующей дальностью полёта 1500 миль (2400 км), S.30 имел практически те же характеристики, что и предшествующие летающие лодки S.23[11].
Первой из построенных летающих лодок S.30 стала G-AFCT, названная «Champion» (рус.Чемпион)[11]. В декабре 1938 года второй самолёт серии S.30, обозначенный G-AFCU и названный «Cabot» (рус.Кабот), стал первым самолётом серии, совершившим первый успешный взлёт. Последние три самолёта этой серии — «Captain Cook» (рус.Капитан Кук), «Clare» (рус.Клэр) и «Aotearoa» (рус.Аотеароа) — были переименованы и перерегистрированы для эксплуатации компанией Tasman Empire Airways Limited[англ.][11]. В 1939 году была заказана последняя летающая лодка S.30, G-AFKZ, которая была поставлена компании Imperial Airways в конце марта 1940 года[11].
Всего четыре летающие лодки серии S.30 — «Cabot», «Caribou» (рус.Карибу), «Clyde» (рус.Клайд) и «Connemara» (рус.Коннемара) — были оснащены оборудованием для дозаправки в полёте и дополнительными топливными баками, чтобы их можно было использовать для регулярного трансатлантического авиапочтового сообщения. Концепция заключалась в том, что самолёт должен был взлетать с меньшей загрузкой и, поднявшись в воздух, заправляться дополнительным топливом до полной массы в 53 000 фунтов (24 000 кг), что обеспечивало дальность полёта более 2500 миль (4000 км). Дополнительное топливо снизило полезную нагрузку до 4270 фунтов (1940 км) против 6250 фунтов (2830 кг) у стандартного самолёта. Дозаправку в воздухе осуществляли три переоборудованных бомбардировщика Handley Page Harrow[англ.], один из которых базировался в Ирландии, а два — в Ньюфаундленде.
В 1939 году компания Imperial Airways разместила дополнительный заказ на модифицированную модель S.30, получившую обозначение S.33[11]. Эта серия имела ту же базовую конструкцию, что и её непосредственные предшественники, но в качестве силовой установки был использован новый двигатель Pegasus XI, усовершенствованный по сравнению с двигателем оригинальной серии S.23. Из этих трёх последних самолётов были достроены только два — «Clifton» (рус.Клифтон) и «Cleopatra» (рус.Клеопатра) — и поставлены новообразованной корпорации British Overseas Airways Corporation (BOAC)[11].
Более значительным развитием летающей лодки «Эмпайр», по сути фактически новым самолётом, стал Short S.26[англ.], получивший обозначение «класс G»[12]. Внешне эти самолёты были похожи на стандартные «Эмпайр», но на деле были примерно на 15 % больше по своим размерам, а также отличались использованием более мощного радиального двигателя Bristol Hercules и улучшенной конструкцией корпуса с размахом крыла 134 фута (41 м) и длиной 101 фут (31 м). Предполагалось, что он будет использоваться для круглогодичных перевозок по североатлантическому маршруту[12]. Их было построено лишь небольшое количество, и они были быстро введены в военную эксплуатацию во время Второй мировой войны[13].
Конструкция
Short S.23 Empire G-ADHM «Каледония», на своих береговых шасси в Филикстоу, Суффолк, Англия, сентябрь 1936 г.
Летающая лодка Short Empire — высококрылый моноплан, первоначально оснащавшийся четырьмя установленными на крыльях радиальными двигателями Bristol Pegasus Xc, которые приводили в движение винты переменного шага, изготовленные компанией de Havilland[14]. Каждый двигатель был заключён в кожух NACA и установлен впереди передней кромки крыла. Это позволяло откидывать вперёд части передней кромки, прилегающие к двигателям, и использовать их в качестве платформ для обслуживания двигателей[15].
Двигатели Pegasus Xc выдавали по 910 лошадиных сил на взлёте, а на высоте 3 500 футов их мощность снижалась до 740 лошадиных сил[16]. На различные модели самолётов устанавливались альтернативные двигатели, как большей, так и меньшей мощности, в зависимости от роли и назначения модели. Первые серийные самолёты были рассчитаны на полную массу 40 500 фунтов (18 400 кг), однако к 1939 году корпуса большинства самолётов были усилены для увеличения полной массы до 53 000 фунтов (24 000 кг)[17]. В целом, полезная нагрузка включала 600 имперских галлонов топлива весом 4560 фунтов (2070 кг), 44 имперских галлона масла, различное бортовое оборудование весом 3340 фунтов (1510 кг), а также сам груз и экипаж из пяти человек весом 8200 фунтов (3700 кг)[4]. Серия S.23 достигала максимальной скорости 200 миль/ч на высоте 5500 футов (1700 м), крейсерской скорости 165 миль/ч и минимальной скорости полёта 73 миль/ч[7].
Крылья имели клёпанную обшивку из алькледа и оснащались как элеронами типа Фризе, так и закрылками Гужа собственной разработки. Последние приводились в действие электродвигателем, соединённым с системой зубчатых передач и винтовыми домкратами, что позволяло опускать закрылки за 60 секунд и поднимать за 90 секунд[4]. Большие цилиндрические топливные баки ёмкостью 325 галлонов размещались в крыльях, между внутренним и внешним двигателями, и устанавливались в стандартной комплектации; на дальнемагистральных вариантах самолёта в крыльях устанавливались дополнительные топливные баки, в общей сложности до трёх, содержащих 280 галлонов, 325 галлонов и 175 галлонов в каждом крыле. Элементы передней кромки крыла, расположенные по обе стороны от гондол двигателей, могли складываться и служить платформами для обслуживания как двигателей, так и поплавков. Последние крепились на тандемных стойках, закреплённых на главном лонжероне, и имели амортизаторы, чтобы исключить чрезмерные скручивающие нагрузки, передающиеся на крылья при внезапном ударе волн во время скоростного полёта[4].
Корпус, принявший радикально новую форму, использовал в основном традиционные методы строительства компании Short. В конструкции использовалась комбинация стрингеров Z-образной формы и балок I-образной формы для формирования треугольных секций, которые проходили вдоль килей, расположенных в точке, где боковые части фюзеляжа встречались с планирующим днищем[18]. Для упрощения производства и увеличения доступного внутреннего объёма был использован простой изгиб, заходящий с боков корпуса на кили; на предыдущих летающих лодках, построенных компанией Shorts, вместо этого использовался более сложный S-образный изгиб и резкое уменьшение ширины прямо над килями[18].
S.23 Empire G-AETV «Coriolanus» (рус.Кориолан), пришвартованная в Пинкенбе на реке Брисбен, 1939 г.
Корпус высотой 17 футов (5,2 м) имел две палубы, верхняя палуба образовывала длинный отсек, разделённый на секции для размещения 3000 фунтов (1400 кг) груза и почты, а также складские площади и офис корабельного клерка. В этом офисе находились такие элементы управления, как электрические предохранители и выключатели, регуляторы вентиляции и топливные краны[18]. На нижней палубе располагался большой корабельный отсек, где находились якорь, пара дюбелей, швартовный кнехт и шлюпочный крюк, а также ступенчатая лестница в кокпит; в кормовой части швартовного отсека находился передний пассажирский салон, затем центральный коридор с туалетами и камбузом, каюта в середине корабля, просторная прогулочная каюта и, наконец, кормовая каюта[19]. Каюты могли быть оборудованы удобными сиденьями или койками для спальных мест. Рядом с задней частью самолёта находился дополнительный отсек для хранения грузов и почты, который простирался в задней части фюзеляжа[19].
Лётный экипаж располагался в просторной кабине, также называемой мостиком; капитан и второй пилот сидели бок о бок, а радист сидел за капитаном, лицом назад[18]. Лётное отделение было относительно хорошо оборудовано для той эпохи, включая такие функции, как автопилот; лётные приборы включали в себя указатель поворота, компас и вариометр фирмы Hughes, авиагоризонт и указатель курса фирмы Sperry Corporation, чувствительный высотомер фирмы Kollsman, радиопеленгатор фирмы Marconi, хронометр фирмы Smiths и индикатор ориентации[16]. Радиооператор был оснащён ударопрочными радиоприёмниками фирмы Marconi; выдвижная петлевая антенна могла переставляться для визуального или слухового наведения[16].
Хотя эти летающие лодки были разработаны как гражданские самолёты, их не только принимали на военную службу, но и специально переоборудовали для этих целей. В 1941 году две летающие лодки «Эмпайр» — «Clio» и «Cordelia» вернулись на завод Short в Белфасте, где их модифицировали, добавив пулемётные башни в торцевой и кормовой частях и радарное оборудование Air-to-Surface Vessel[англ.] (ASV), установленное на верхней и боковых частях фюзеляжа[20]. Они использовались береговым командованием. Более широкое военное применение получила конструкция родного собрата «Эмпайр» — Short Sunderland.
История эксплуатации
Летающая лодка Empire G-ADVD «Challenger» (рус.Челленджер), у причала в гавани Таунсвилла, штат Квинсленд, декабрь 1938 года.
8 февраля 1937 года одна из летающих лодок «Эмпайр», «Castor», совершила первый регулярный полёт, перелетев из Кэлшота, Хэмпшир, Англия, в Александрию, Египет[21]. Этот полёт, покрывший расстояние примерно в 2300 миль (3700 км) без остановок, показал, что Великобритания может доставлять военное имущество на свои заморские базы по воздуху[22]. 18 февраля 1937 года «Caledonia», первая из построенных лодок «Эмпайр», совершила полёт по тому же маршруту Кэлшот — Александрия; она смогла преодолеть маршрут без остановок со средней скоростью 170 миль/ч[21].
5 июля 1937 года был совершён первый перелёт через Атлантику на летающей лодке «Эмпайр»[21]. В экспериментальном порядке «Caledonia», пилотируемая капитаном Каммингсом, пролетела маршрут длиной 1993 мили (3207 км) из Фойнса на реке Шеннон на запад в Ботвуд[англ.], Ньюфаундленд. В тот же день американская летающая лодка Sikorsky S-42[англ.] совершила полёт в противоположном направлении[21]. «Caledonia» потребовалось чуть более 15 часов (включая период поиска места для посадки), летя на высоте от 1500 до 5000 футов, чтобы преодолеть 1993 мили (3207 км) — со средней скоростью около 130 миль в час. Во время обратного полёта, состоявшегося 22 июля 1937 года, «Caledonia» пролетела тот же маршрут в обратном направлении за 12 часов; по сравнению с конкурирующим Sikorsky S-42, «Эмпайр» смогла преодолеть общий маршрут быстрее[21].
Ещё несколько исследовательских перелётов через Атлантику совершили «Caledonia» и «Cambria». В августе 1937 года «Cambria» совершила перелёт с востока на запад за 14 ч 24 мин. В 1937 году «Cavalier» была отправлена на Бермудские острова и с 25 мая 1937 года начала сообщение между ними и Нью-Йорком[23].
Самолёт Short Empire был разработан для эксплуатации на маршрутах Imperial Airways в Южную Африку и Австралию, где ни один участок не превышал 500 миль (800 км). После того, как конструкция самолёта «Эмпайр» была завершена и началось производство, под давлением Соединённых Штатов было признано, что было бы желательно предложить аналогичные услуги через Атлантику. Дальность полёта S.23 была меньше, чем у эквивалентного американского аналога в виде Sikorsky S-42[англ.], и поэтому они не могли обеспечить полноценную трансатлантическую перевозку. Два судна, «Caledonia» и «Cambria», были облегчены и оснащены баками большой дальности; оба самолёта были использованы в экспериментальных испытаниях по дозаправке в полёте, чтобы они могли совершить путешествие; эти модификации были сделаны ценой того, что они могли перевозить меньше пассажиров и меньше груза.
Первый самолёт TEAL, ZK-AMA «Aotearoa» (рус.Аотеароа), в Окленде, Новая Зеландия
В попытке справиться с пересечением Атлантики был опробован альтернативный подход «piggy-back». Эту концепцию активно отстаивал технический советник Imperial Airways майор Роберт Хобарт Майо, как средство значительного увеличения дальности и полезной нагрузки, и она была хорошо принята как авиакомпанией, так и британским министерством авиации, которое разместило заказ у компании Short[24]. В качестве носителя использовалась конструкция S.21 (основанная на S.23), на спине которой был установлен меньший четырёхмоторный поплавковый самолёт Short S.20[англ.]; наиболее очевидным отличием между S.21 и обычными самолётами S.23 была дополнительная надстройка для перевозки поплавкового самолёта[25]. Были построены только по одному экземпляру самолёта-носителя S.21, названного «Maia» (рус.Майя), и S.20, названного «Mercury» (рус.Меркьюри). Вместе они были известны как Short Mayo Composite[англ.][25][26].
21 июля 1938 года у западного побережья Ирландии был осуществлён успешный запуск «Mercury», который нёс 600 фунтов смешанного груза и почты; он прибыл в Монреаль, Канада, через 22 часа 22 минуты, пролетев 2860 миль (4600 км) со средней скоростью 141 миля в час[25]. В дальнейших полётах комбинация «Maia-Mercury» установила ряд рекордов дальности; один из таких полётов состоялся 6 октября 1938 года, когда самолёт совершил перелёт из Данди, Шотландия, к Оранжевой реке в Южной Африке, преодолев 6045 миль (9728 км) за 42 часа 5 минут[27]. Однако, несмотря на продемонстрированные достоинства и работоспособность концепции, начало Второй мировой войны привело к фактическому прекращению всех работ по разработке. В военное время существовал интерес к концепции использования альтернативных наземных самолётов для доставки истребителей Hawker Hurricane для воздушной обороны над средней Атлантикой[12].
После вступления Италии во Вторую мировую войну в июне 1940 года стало невозможно безопасно перевозить почту между Великобританией и Египтом (и, соответственно, Австралией) через Средиземное море. Соответственно, был создан новый маршрут «Подкова», который проходил из Окленда/Сиднея через Каир (по старому «Восточному маршруту») в Дурбан, Южная Африка, и далее по морю в Великобританию. После потери Сингапура в феврале 1942 года этот маршрут был ограничен и стал проходить между Дурбаном и Калькуттой, Индия[28].
Варианты
VH-ABB «Coolangatta», около 1940
Было построено 42 летающих лодки Short Empire, включая 31 лодку S.23, девять S.30 и две S.33[1].
S.23 Mk I : четыре радиальных двигателя Bristol Pegasus Xc мощностью 920 л. с. с маятниковыми клапанами. Построено 27 самолётов[1].
S.23 Mk II Bermuda : четыре радиальных двигателя Bristol Pegasus Xc мощностью 920 л. с. с маятниковыми клапанами. Построено 2 самолёта[1].
S.23 Mk III Atlantic : четыре радиальных двигателя Bristol Pegasus Xc мощностью 920 л. с. с маятниковыми клапанами. Построено 2 самолёта[1].
S.23M : два переделанных из S.23 Mk I, с радаром ASV, вооружённые двумя орудийными башнями Boulton Paul и глубинными бомбами.
S.30 Mk I (Cathay) : четыре радиальных двигателя Bristol Pegasus Xc мощностью 920 л. с. с маятниковыми клапанами. Построен один экземпляр[1].
S.30 Mk II New Zealand : четыре радиальных двигателя Bristol Perseus XIIc мощностю 890 л. с. с гильзовыми клапанами. Построен один экземпляр[1].
S.30 Mk III Atlantic : четыре радиальных двигателя Bristol Perseus XIIc мощностю 890 л. с. с гильзовыми клапанами. Построено четыре самолёта[1].
S.30 Mk IV New Zealand : четыре радиальных двигателя Bristol Perseus XIIc мощностю 890 л. с. с гильзовыми клапанами. Построено два самолёта[1].
S.30M : два переделанных из S.30 Mk III Atlantic для испытаний радара ASV и использования в качестве транспорта.
S.33 : четыре радиальных двигателя Bristol Pegasus Xc мощностью 920 л. с. с маятниковыми клапанами. Построено два экземпляра, третий образец порезан на металлолом после завершения на 75 %[1].
Многие S.23, S.30 и S.33 были переоборудованы во время войны радиальными двигателями Bristol Pegasus XXII мощностью 1010 л. с. с маятниковыми клапанами[1].
Аварии и происшествия
Большинство аварий с участием этого самолёта происходило во время посадки и, как правило, объяснялось ошибками пилотов. Пилотам, обученным на небольших менее сложных самолётах, было трудно оценить высоту из-за высокой кабины самолёта «Эмпайр», а также из-за концепции использования закрылков для управления скоростью[29]. С течением времени, благодаря более глубокому знакомству с самолётами, аварийность снизилась. После начала эксплуатации конструкция была признана слабой в некоторых местах, особенно на днищах, что привело к тому, что в более поздних моделях использовалась более толстая обшивка корпуса и крыльев[29].
G-AETV Calpurnia компании Imperial Airways разбилась при посадке на озере Хаббания, Ирак, погибли четыре человека[31].
21 января 1939
G-ADUU Cavalier компании Imperial Airways упала в Атлантический океан из-за обледенения карбюраторов всех четырёх двигателей. Впоследствии самолёт затонул, погибли три человека. Десять выживших были спасены американским танкером SS Esso Baytown[32].
1 мая 1939
G-ADVD Challenger компании Imperial Airways разбилась при посадке в гавани Мозамбика, погибли два человека[33].
Февраль 1941
G-AFCX Clyde компании BOAC потерпела крушение во время штормового ветра в Лиссабоне, Португалия[34].
29 декабря 1941
G-ADUX Cassiopeia компании BOAC разбилась после столкновения с обломками при взлёте из Сабанга, Индонезия, погибли четыре человека[35].
30 января 1942
G-AEUH Corio компании BOAC была сбита семью японскими истребителями и разбилась у берегов Западного Тимора, погибли 13 из 18 человек, находившихся на борту. Самолёт принадлежал BOAC, но эксплуатировался компанией Qantas.
G-AEUB (VH-ADU) Camilla разбилась у Порт-Морсби, выжило восемнадцать человек[38].
Список самолётов
Empire G-AFBK «Coolangatta», июнь 1936Empire G-ADUV «Corsair» пришвартована на озере в Гвалиоре, ИндияEmpire ZK-AMA «Aotearoa» пролетает над Оклендом, Новая ЗеландияEmpire G-ADUV «Cambria», взлетает с Нила на базе летающих лодок Род Эль Фараг[англ.], Каир.Empire G-ADUVEmpire G-ADUT «Centaurus» сфотографированная в полёте с самолёта Beech Staggerwing[англ.]
↑"Airliner Vanishes". The Daily Telegraph (англ.). Vol. VII, no. 9. New South Wales, Australia: National Library of Australia. 1942-04-01. p. 6. Дата обращения: 15 сентября 2020.
.svg){kind=small}
.jpg)
