Основным отличием Pale Moon от Firefox является целый набор внутренних улучшений, цель которых — повысить производительность программы. Включает в себя расширенную поддержку современных процессоров (наборов инструкций вроде SSE2), за счёт чего удалось добиться более высокой производительности (по данным разработчика, до 25 % быстрее).
Большинство классических расширений Mozilla Firefox работает и на Pale Moon. В версии 27 была прекращена поддержка дополнений, использовавших API Jetpack, но в 27.1 совместимость была частично возвращена. В отличие от Firefox, разработчики намерены и в дальнейшем сохранять совместимость браузера с плагинами, использующими NPAPI, а также расширениями, использующими XUL и бинарные компоненты XPCOM.[6][7]
В версии 29.2.0 (27 апреля 2021) прекращена поддержка «устаревших» («legacy») расширений Firefox[8]. Пользователям предлагается временно использовать Pale Moon версии 29.1.1 (недоступный для скачивания на официальном сайте) или предлагать необходимые расширения для адаптации к Pale Moon на официальном форуме[9].
Начиная с версии 25.0 прекращена поддержка Windows XP в основной ветке Pale Moon, теперь она осталась в оптимизированной сборке для процессоров Intel Atom[11]. Начиная с версии 27.0 прекращён выпуск отдельных сборок для Intel Atom, тем самым официально завершив поддержку Pale Moon под Windows XP[12]. В данный момент сторонними разработчиками поддерживаются собственные модификации, предназначенные специально для этой системы[13][14]. По состоянию на начало сентября 2021г. поддержка одной из модификации (Mypal) прекращена под давлением сообщества Pale Moon[15].
Начиная с 26 версии браузер перешёл на Goanna — форк движка Gecko.
Альтернативы
Исходные коды Mozilla Firefox и Pale Moon свободны, что позволяет создавать собственные сборки.
Basilisk – открытый и свободный браузер, созданный разработчиками Pale Moon. Первый релиз состоялся в ноябре 2017. Basilisk — это вечная бета-программа, предназначенная для усовершенствования базовой платформы браузера Pale Moon. Разработка прекращена в январе 2022 года[16], но потом возобновлена.
Swiftweasel[англ.] — оптимизированные сборки Firefox для ОС на основе ядра Linux, отличающиеся набором дополнений.
Swiftfox — ранее разрабатывавшиеся сборки Firefox, оптимизированные под современные процессоры для ОС на основе ядра Linux.