Игра проходит на вымышленной планете Irata (Atari наоборот). Игра представляет собой опыт в экономике спроса и потребления, включающий соревнование между четырьмя игроками. Место отсутствующих игроков занимают компьютерные противники. У игроков есть возможность выбрать расу их колонистов, что даёт различные преимущества и недостатки, которые могут быть соединены друг с другом для того, чтобы выработать оптимальную стратегию. Чтобы выиграть, игроки не только должны соревноваться друг с другом, чтобы набрать максимальное количество денег, но также должны сотрудничать, чтобы колония могла выжить.
Основой игры является получение и использование «M.U.L.E.» (Multiple Use Labor Element) для разработки и сбора ресурсов, находящихся на территории, принадлежащей игроку. В зависимости от оснащения, M.U.L.E. может собирать энергию, еду, руду (из которой строятся M.U.L.E.) и «кристит», ценный материал, доступный на уровне «Турнир». Игроки должны балансировать спрос и потребление этих элементов, покупая то, что им нужно, и продавая то, что не нужно. Игроки могут использовать или создавать дефицит, отказываясь продавать ресурсы другим игрокам или «магазину», что повышает будущую цену ресурса. Поощряются заговоры между игроками.
Восприятие
M.U.L.E. была хорошо воспринята игроками[5][6] и обозревателями[7][8][9]. В 1996 году журнал Computer Gaming World назвал M.U.L.E. № 3 в списке лучших игр всех времён. Несмотря на положительные отзывы, было продано всего 30000 копий игры[10]. M.U.L.E. была названа под № 5 в списке 10 величайших игр для PC журналом PC World в 2009 году[11]. Сайтом 1UP.com она поставлена на 19-е место в списке самых важных игр всех времён[12].
↑Mace, Scott (5 декабря 1983). "Electronic Antics". InfoWorld. pp. 111–112. Архивировано22 июля 2011. Дата обращения: 2 марта 2011. {{cite news}}: |archive-date= / |archive-url= несоответствие временной метки; предлагается 22 июля 2011 (справка)
↑Anderson, John J. (Декабрь 1983). "M.U.L.E." Creative Computing. p. 114. Архивировано16 июля 2011. Дата обращения: 17 марта 2011. {{cite news}}: |archive-date= / |archive-url= несоответствие временной метки; предлагается 16 июля 2011 (справка)
↑"Notes on the Conference on Computer Game Design". Computer Gaming World. Февраль 1989. pp. 16–17, 28–29, 54–55.