G.55 Centauro
Fiat G.55 с опознавательными знаками Республики Сало в музее.
Тип	истребитель
Разработчик	Fiat Aviazione
Производитель	Завод FIAT (Турин)
Главный конструктор	Джузеппе Габриелли
Первый полёт	30 апреля 1942
Начало эксплуатации	июнь 1943
Конец эксплуатации	1945
Статус	снят с эксплуатации
Эксплуатанты	Aeronautica Nazionale Repubblicana[итал.] Regia Aeronautica
Годы производства	июнь 1943 — апрель 1944 1947 — 1948
Единиц произведено	349
Базовая модель	Fiat G.50
Медиафайлы на Викискладе

Фиат G.55 Чентауро (итал. Fiat G.55 Centauro, «Кентавр») — одноместный итальянский истребитель Второй мировой войны. Самолёт разработан в конструкторском бюро компании «Фиат» под руководством Джузеппе Габриелли. Наряду с истребителями Reggiane Re.2005 и Macchi C.205 Фиат G.55 входил в истребительную «Серию 5», разрабатывавшуюся под использование импортного двигателя Daimler-Benz DB 605. Серийное производство самолёта началось на заводе Фиат в Турине в июне 1943, после раскола страны производство продолжалось под контролем немцев до апреля 1944 года. В 1947—1948 годах было возоблено производство учебной модификации. Во время войны было выпущено 274 самолёта^[1], после войны ещё 75.

Истребители G.55 начали использоваться в ПВО Италии с 8 июня 1943 года. В ходе своей недолгой карьеры G.55 зарекомендовал себя как отличный высотный перехватчик и надежный истребитель. В 1944 году над Северной Италией "Чентауро" столкнулся с британскими Supermarine Spitfire, P-51 Mustang, P-47 Thunderbolt и P-38 Lightning, оказавшись для них достойным соперником.

Итальянские пилоты полюбили G.55, но к концу войны их было построено менее 300 машин всех модификаций. Для сравнения, Германия за всю войну произвела 33 000 Bf 109^[2].

После раскола страны самолёты использовались обеими сторонами. С вооружения «Республики Сало» G.55 сняли в августе 1944 года.

К 1939 году все основные итальянские авиазаводы приступили к разработке новой серии истребителей, спроектированных под рядный двигатель водяного охлаждения. На начальном этапе итальянские инженеры просто переработали планер уже стоявших на вооружении истребителей первого поколения под немецкий двигатель Daimler-Benz DB 601. Самолеты этой серии получили буквенно-цифровые обозначения, заканчивающиеся цифрой "2". В результате свет увидела, так называемая "Серия 1/2", самым ярким представителем которой стал Macchi с. 202 Фолгоре. Самолет представлял собой модернизацию Macchi С. 200 под рядный V-образный 12-цилиндровый двигатель, вместо привычного звездообразного.^[3]

Но итальянские авиаконструкторы на этом не остановились, и уже в 1941 году переключили свое внимание на новый, более крупный и мощный двигатель Fiat RA.1050, являвшийся лицензионной копией Daimler-Benz DB 605. Под этот двигатель была разработана, так называемая, "серия 5". Она имела буквенно-цифровые обозначения, заканчивающиеся цифрой "5". Самыми яркими представителями этой серии стали Macchi C. 205, Reggiane Re.2005, Fiat G. 55.

В ходе работы над новой версией истребителя Fiat G. 50 с двигателем DB 601 главный конструктор Fiat, Джузеппе Габриэлли приходит к выводу, что для самолета больше подойдет новый двигатель DB 605.

Первый прототип G.55 совершил свой первый полетел 30 апреля 1942 года^[4]. Пилотировал самолет командир Валентино Кас. Новый истребитель сразу показал превосходные летно-технические характеристики.

Вооружение состояло из одной 20-мм пушкой MG 151/20 с 200 патронами, установленной в развале цилиндров, и четыре 12,7 мм (.5 В) пулеметов Бреда-Сафат. Два были расположены под капотом над двигателем и еще два под двигателем. Все четыре пулемета стреляли сквозь вращающийся пропеллер. Однако, это затрудняло обслуживание самолета, поэтому на последующих моделях два нижних пулемета были демонтированы и заменены на две крыльевые пушки MG 151/20 (всего три пушки и два 12,7-мм пулемета, хотя встречались модификации с пулеметами в крыльях вместо пушек).

Один из прототипов был направлен в Гвидонию для проведения сравнительных испытаниям с другими истребителей 5-й серии: Macchi C. 205V Veltro и грозного Reggiane Re.2005 Sagittario. Отличительно особенностью всей серии было то, что все истребители были спроектированы вокруг лицензионного немецкого двигателя Daimler-Benz DB 605. По результатам проведенных испытаний было установлено, что G.55 Centauro, в целом соответствовал требованиям, заявленным Regia Aeronautica, и был принят на вооружение.

К началу 1943 года массированные бомбардировки Италии авиацией союзников заставили командование итальянских ВВС всерьез задуматься о нехватке в итальянских войсках высотных истребителей Выше 8000 м (а именно это была рабочая высота бомбардировщиков) эффективность Macchi C. 202 резко падала, а его легкое вооружение было едва ли достаточно, чтобы сбить тяжелые бомбардировщики союзников. Совсем иначе дело обстояло с истребителями "серии 5".

G.55 Centauro, среди прочих, показал лучшие высотные характеристики, благодаря большой площади поверхности крыла. Кроме того, его мощное вооружение, наряду с солидным запасом боеприпасов (G. 55 имел 250 патронов 20 мм пушке против 120 патронов в Re.2005) позволяло с легкостью сбить американские тяжелые бомбардировщики B-17.

Серийная версия, имевшая обозначение Serie I, имела стандартное вооружение из трех 20 мм MG 151/20 и двух 12,7 мм пулеметов "Бреда-Сафат", а также возможность подвешивать под подкрылья либо две бомбы (до 160 кг/350 фунтов), либо два сбрасываемых топливных бака (100 л/26 US Gal). На момент перемирия, 8 сентября 1943 года, было построено 35 G. 55^[5] всех модификаций, включая три опытных образца.

Боевое крещение G.55 прошел 5 июня 1943 года, отражая атаку авиации союзников на Сардинию.

После раскола страны часть G.55 оказалась в руках Вооружённых сил Итальянской Республики и перешла в состав Республиканской Национальной Авиации. Точное число G.55, доставшихся нацистской Германии до сих пор не известно. Около 18 G.55 были переданы РНА, в то время как 12-20, или даже 42 машины, по некоторым данным, были реквизированы Люфтваффе^[6]. После того как Centauro поступил на службу РНА, было принято решение решение о производстве 500 G.55, 300 из которых планировалось произвести в модификации G. 55/I и 200 самолетов модификации G.55/II, вооруженных пятью 20-мм MG 151/20. (Одна пушка в развале цилиндров, две в верхней части обтекателя, и еще два в крыльях). В целом в подразделения РНА были поставлены только 148 G. 55. И поскольку машин катастрофически не хватало, подразделения итальянских ВВС начали постепенно переоснащать на немецкие Bf 109G различных модификаций. Однако, итальянские пилоты предпочитали немецким самолетам G.55 собственного производства^[7].

Пилоты итальянских ВВС на "Чентауро" оказали достойное сопротивление союзным истребителям Spitfire и Mustang^[8].

В декабре 1942 г. техническая комиссия Regia Aeronautica получила приглашение от Luftwaffe для тестирования некоторых немецких самолетов в Рехлине. Визит стал частью программы по стандартизации производства самолетов стран Оси. Одновременно с этим группа офицеров Luftwaffe посетили Гуидонии, где , в том числе, проявили интерес к поставкам обещанных истребителей «серии 5». 9 декабря результаты этого визита были рассмотрены на совещании Люфтваффе и вызвали интерес самого Германа Геринга. В феврале 1943 года немецкая испытательная комиссия была направлена в Италию для всесторонней оценки новых итальянских истребителей^[9]. Комисся под руководством Оберста Петерсена состояла из представителей командования и пилотов Luftwaffe, а также технического персонала. Немцы также привезли с собой несколько самолетов, включая Fw 190 A-5 и Bf 109 G-4 для непосредственных сравнительных испытаний с итальянскими истребителями и имитации воздушного боя.

Испытания начались 20 февраля 1943 г. совместно с немецкой комиссией, оставшейся под большим впечатлением от итальянского самолета. В особенности от G. 55. Испытания выявили, что все истребители пятой серии были очень хороши на малых высотах, но G. 55 также смог составить конкуренцию своим немецкими «братьям» по скороподъемности и скорости на больших высотах. При этом машина сохраняла превосходную управляемость. По окончании испытаний немецкая комиссия поставила "отлично" для G. 55 и "отлично" для Re.2005. Хотя отмечалось, что последний весьма сложен в производстве. Заключение по C. 205. Было «Средне». Глава комиссии, Оберст Петерсен, определил G. 55 как "лучший истребитель оси" и немедленно телеграфировал Герингу. Выслушав рекомендации Петерсена, Мильха и Галланда, в ходе совещания, проведенное Герингом 22 февраля 1943 года, было принято решение о начале производства G. 55 в Германии.

Помимо хороших летных характеристик, немцев крайне заинтересовал модернизационный потенциал G. 55. Итальянский самолет был больше и тяжелее немецкого Bf. 109, что позволяло установить более крупный и мощный двигателя DB 603, в то время, как установка его в планер Bf. 109 считалось  в тот период невозможной. В марте и мае 1943 года Германия снова приглашает итальянцев посетить  Рехлин и Берлин. G. 55 был повторно испытывают в Рехлине в присутствии Milch. Габриэлли и других сотрудников FIAT приглашают посетить немецкие заводы и обсудить перспективу дальнейшей модернизации самолета.

Технические характеристики немецкой версии G55/II включали двигатель DB 603, пять 20-мм пушек и герметичную кабину.  Крыльевое расположение оружия положило начало окончательной конфигурации серии I. А после установки двигателя DB 603 в планер самолет получил обозначение G. 56. В качестве доказательства своей заинтересованности немцев к G. 55, Luftwaffe приобрели три полных корпуса G. 55/0 для всестороннего анализа и испытаний, обеспечив в ответ итальянцев тремя двигателями DB 603 и оборудованием для развертывания производственной линии итальянской копии DB 605. Два самолета G. 55, принадлежавших Luftwaffe, остались в Турине на заводах Aeritalia, где они использовались немецкими и итальянскими инженерами для изучения возможных модификаций, изменений и возможной оптимизации производственного процесса. Позже они были переделаны «серию I» и доставлены в ANR. Оставшийся самолет переведен в Рехлин для испытаний и экспериментов в Германии.

В 1946 году Fiat возобновил производство G.55, используя большой запас частично готовых корпусов и компонентов, оставшихся на его заводах. Производились две основные модификации: G. 55A, одноместный учебно-боевой, и G. 55B, двухместный учебный. Прототипы поднялись в воздух 5 сентября 1946 года и 12 февраля 1946 года соответственно^[10].

АМИ приобрела 19 G.55As и 10 G.55Bs, в то время как аргентинские ВВС приобрели 30 G.55As, и 15 G.55Bs^[11]. В сентябре 1951 года подразделения ВМС и армии Аргентины предприняли попытку военного переворота против правительства Хуана Перона. G.55s и единственный аргентинский G. 59 из Grupo 2 de Caza аргентинских военно-воздушных сил попытались перейти к повстанческим силам, отправившись на военно-морскую авиабазу Пунта-Индио. Пилоты были арестованы по прибытии, а самолет обездвижен, однако, и не принимал дальнейшего участия в восстании, которое было разбито силами лоялистов^[10].

Приведённые ниже характеристики соответствуют модификации G.55/I:

G.55 - Базовая модификация. Построено 3 прототипа.

G.55/0 - Построено 16 предсерийных машин.

G.55/1 - Первая серийная модификация.

G.55/2 - истребитель ПВО. Версия для борьбы с бомбардировщиками Союзников.

G.55/A,B - Одноместный и двухместный учебно-тренировочные варианты. Разработаны в послевоенный период.

G.55S - Модификация штурмовика-торпедоносца.

G.56 - прототип с двигателем Daimler-Benz DB 603А. Fiat G. 56 отличался от Fiat G. 55 с более крупным немецким двигателем Daimler-Benz DB 603. Были построены два опытных образца. Летные испытания начались в марте 1944 года^[12]. 30 марта командир Валентино КАС достиг скорости 690/700 км/ч (430/440 миль / ч)^[13]. Официальная максимальная скорость составляла 685 км/ч (426 миль / ч). Самолет был вооружен тремя 20-мм пушками MG 151/20, одна стреляла через ступицу винта, две другие устанавливались в Крыльях. Летно-технические характеристики были превосходными. В ходе летных испытания самолет превзошел как Bf. 109K, так и Bf. 109G и Fw 190A. Производство, однако, не было разрешено руководством нацистской Германии^[12].

G.57 - Версия. разработанная под 1250-сильный радиальный двигатель воздушного охлаждения Fiat A.83 R.C.24/52.

G.59 - Широкое производство G. 55s для Италии и Аргентины в послевоенные годы привело к тому, что имеющиеся у Италии запасы лицензионной версии двигателя DB 605 исчерпались. Поскольку спрос на самолет все еще сохранялся, было принято решение переоборудовать его под более доступный двигатель Rolls-Royce Merlin. Первый полет состоялся в начале 1948 года^[14]. Модернизация прошла успешно, и АМИ решила преобразовать свои G 55S под двигатель Merlin. Переоборудованные самолеты вновь ввели в эксплуатацию в летном училище Лечче в 1950 году под обозначением G. 59-1A и г. 59-1Б (одно - и двух-местных версий)^[15].

 Италия

• Regia Aeronautica
• Республиканская Национальная Авиация
• ВВС Италии (основаны в 1965 году)^[16]. Последними модификациями стали одноместные G. 59-4A и двухместные G. 59-4B, которые были оснащены каплевидными фонарями кабины для улучшения обзора. 20 G.59-4A и 10 G.59-4B были закуплены в Италии^[17].

 Аргентина

• ВВС Аргентины 30 G.55A, и 15 G.55B.^[18]

Королевство Египет

• Королевские ВВС Египта

Сирия

• ВВС Сирии Сирия заказала 30 подобных самолетов. Производство к тому времени было полностью восстановлено, так как старые запасы комплектующих для G. 55 были полностью исчерпаны. Из них 26 были одноместными (G.59-2А), а остальные четыре - двухместными (G.59-2B)^[17]. Один G. 59-2A был приобретен Аргентиной для оценки, но дальнейших заказов от южноамериканской республики не последовало.

Аналоги

• Macchi C.205
• Messerschmitt Bf.109G
• North American P-51D Mustang
• Reggiane Re.2005

• Харук А.И. Истребители Второй Мировой. Самая полная энциклопедия. — М.: Яуза, ЭКСМО, 2012. — 368 с. — 1500 экз. — ISBN 978-5-699-58917-3.
• Харук А.И. «Соколы» Муссолини. Итальянские истребители Второй Мировой. — М.: Яуза, ЭКСМО, 2012. — 128 с. — 1500 экз. — ISBN 978-5-699-55292-4.

• G.55 «Уголок неба»