В период между 1975 и 1985 годом был отказ от тяжёлых металлических корпусов фотокамер, их заменили более лёгкими пластмассовыми корпусами с интегрированными схемами (IC) электронной автоматики. Благодаря быстрому развитию технологий, компании обгоняли друг друга более удачными автоматическими моделями фотоаппаратов.
Фирма Canon разработала модель «Canon АЕ-1» с использованием значительного количества пластмассы для бо́льшей дешевизны и лёгкости в ущерб ударопрочности. Canon затратила большие усилия на улучшенную отделку — изготовленные методом литья под давлением пластмассовые верхняя и нижняя панели покрывались медью гальваническим способом, а затем наносилось матовое хромирование. Преобладали камеры чёрного цвета с хромированной отделкой, полностью чёрные были менее распространены.
Интенсивное использование электроники также позволило облегчить внутреннюю модульную конструкцию, заменив механические связи. Пять модулей и 25 малых деталей заменили примерно 300 механических элементов камер старых конструкций. Многие подвижные узлы были сделаны пластмассовыми. Всё это позволило снизить стоимость линейки новых фотоаппаратов.
Canon АЕ-1 первым из однообъективных зеркальных фотоаппаратов был оснащён центральным процессором.
Благодаря рекламе Canon АЕ-1 был продан в количестве пять миллионов экземпляров, что является беспрецедентным успехом на рынке зеркальных камер и третьим результатом среди всех когда-либо выпускавшихся камер после советских «Зенит-Е» и «Смена-8М».
Технические характеристики
Тип применяемого фотоматериала — 35-мм перфорированная фотокиноплёнка шириной 35 мм (фотоплёнка типа 135) в кассетах. Размер кадра — 24×36 мм.
Корпус — пластмассовый, с открывающейся задней стенкой, скрытый замок.
Курковый взвод затвора и перемотки плёнки. Курок имеет два положения — рабочее и транспортное. Обратная перемотка рулеточного типа.
Затвор — с электронным управлением, шторно-щелевой с горизонтальным движением матерчатых шторок. Выдержки затвора — от 2 до 1/1000 сек, и «B». Выдержка синхронизации с электронной фотовспышкой — 1/60 с. Звук спуска затвора и работы моторного привода «Canon AE-1» использован для «озвучивания» встроенной камеры всех iPhone[3].
Источник питания автоматической экспонометрии и электронноуправляемого затвора — элементы питания типа PX28L, A544, 4SR44, либо четыре элемента LR-44 или AG-13.
На фотоаппарате установлено штативное гнездо с резьбой 1/4 дюйма.
Аксессуары для Canon АЕ-1: моторная приставка «Canon Winder A2» (съёмка от одного до двух кадров в секунду), приставка для впечатывания даты в кадр «Canon Databack A», фотовспышки «Canon Speedlite 155A» и «Canon Speedlite 177A».
↑Canon Camera Story(англ.). Evolution into Fully Automatic Camera. Canon Camera Museum. Дата обращения: 8 февраля 2014. Архивировано из оригинала 5 февраля 2014 года.