Фильм рассказывает об обществе, в котором чтение книг запрещено законом. Людей, хранящих книги, арестовывают, а книги сжигают так называемые «Пожарные». Главный герой, Гай Монтэг, работает Пожарным, но не хочет мириться с существующей идеологией. 451 градусов по Фаренгейту (это около 233 °C) указывается, как «температура, при которой воспламеняется
и горит бумага».
По сюжету фильм местами отличается от романа. Например, Кларисса выживает в фильме и в конце покидает город вместе с Монтэгом. Роль Фабера значимо уменьшена в фильме: он появляется лишь мельком в одной сцене как старый человек, спящий на скамейке в парке. В связи с тем, что фильм снимался в 1966 году, многие элементы жизни, описанные в книге, не присутствуют в фильме.
Кинопресса неоднозначно отнеслась к фильму после его выхода. Мартин Скорсезе называл его недооценённым, чётко повлиявшим на его собственные работы. Автор романа Рэй Брэдбери экранизацией был доволен, но посчитал её ключевой ошибкой утверждение на двойную роль Джули Кристи[6].
Де Бек, Антуан; Тубиана, Серж. Франсуа Трюффо = François Truffaut / Пер. с фр. С. Козина. — М.: Rosebud Publishing, 2020. — 848 с. — ISBN 978-5-905712-47-0.
Баландина Н. П. Город и дом в отечественном и французском кино 1960-х. — М.: Государственный институт искусствознания; Российский государственный гуманитарный университет, 2014. — 256 с. — ISBN 978-5-7281-1592-2.
Трюффо, Франсуа. Дневник фильма «451° по Фаренгейту» // Искусство кино. — 1968. — № 6. — С. 107—121.
* Трюффо, Франсуа. Трюффо о Трюффо / Вступ. ст. К. Разлогова; коммент. Н. Нусиновой. — М.: Радука, 1987. — 456 с.
Франсуа Трюффо / Сост. И. В. Беленький. — М.: Искусство, 1985. — 264 с. — (Мастера зарубежного киноискусства).