Сформирована в августе-сентябре 1941 года в Ставрополе как 343-я стрелковая дивизия. Формирование началось в г. Ворошиловск (Ставрополь) с 22 августа 1941 года. Численный состав дивизии был 12 428 чел. В основном рядовой и сержантский состав был из Ставропольского края. Возраст призывников был 35-40 лет. Многие из них являлись участниками Гражданской войны. Основная часть командного состава прибыла из запаса и боевого опыта не имела. С 1 сентября по 13 октября проводилась ускоренная боевая подготовка по программе СКВО.
В составе 56-й, 6-й, 9-й, 21-й и 24-й армий принимала участие в Ростовской оборонительной, Ростовской и Барвенково-Лозовской наступательных операциях, Харьковском сражении 1942 года, принимала участие в оборонительных боях на сталинградском направлении и Сталинградской битве (17.07.1942 - 2.02.1943). Участник боев на Сиротинском плацдарме в составе 4-й танковой армии (4ТА) в августе 1942 года.
В октябре 1942 года была включена в 66-ю (с апреля 1943 года 5-я гвардейская) армию.
В операции «Кольцо»
10 января началась операция «Кольцо» по разгрому окружённой группировки противника. Перейдя в атаку, бойцы стрелковых полков дивизии овладели первой траншеей противника. Недостаток боеприпасов не давал полностью использовать мощь артиллерии. Приходилось выбивать немцев из каждого блиндажа. Продвижение шло медленно от окопа к окопу, от блиндажа к блиндажу. Каждый захваченный рубеж закреплялся. 6 дней дивизия буквально прогрызала оборону немцев, продвинувшись всего на 2 км. Потери составили 84 убитыми и 211 ранеными. С 17 января наступление пошло уже гораздо быстрее. Оборона немцев была взломана и противник стал отходить на линию объездной жд вокруг Сталинграда. К 20 января дивизия вышла к ст. Древний Вал. К 26 января дивизия очистила от врага Орловку и продолжала далее наступление в направление Тракторного завода. К 29 января СТЗ был окружён плотным кольцом наших войск. Артиллерия, стоявшая на прямой наводке, вела непрерывный обстрел района завода. 30 января-1 февраля дивизия отбросила остатки группировки противника к линии железной дороги, овладев всеми кварталами перед СТЗ. Утром 2 февраля было назначено продолжение штурма, но перед началом атаки наши бойцы увидели белый фланг. Враг капитулировал. Здесь сдались в плен остатки 11-го армейского корпуса противника во главе с его командиром генерал-полковником К. Штрекером. Всего было взято 6796 военнопленных, из которых 4 генерала. Потери дивизии составили 64 убитыми и 213 ранеными.
После окончания уничтожения окружённой немецкой группировки дивизия в составе 66 А была отведена в район балки Грачевая и Родниковая для отдыха и пополнения. В апреле 1943 года дивизия была переброшена в район ст. Хреновое Воронежской области, где продолжила доукомплектование личным составом и вооружением.[2]
4 мая 1943 года за боевые заслуги преобразована в 97-ю гвардейскую стрелковую дивизию.[3]
↑Состав (неопр.). Дата обращения: 6 января 2019. Архивировано 6 января 2019 года.
↑343 сд (неопр.). Дата обращения: 6 января 2019. Архивировано 3 сентября 2020 года.
↑Феськов, 2003, Приложение 2.8. «Командиры стрелковых, горно-стрелковых, мотострелковых и воздушно-десантных корпусов и дивизий, бригад морской пехоты, стрелковых и горно-стрелковых бригад в период 1941-1945 гг», с. 157.
Феськов В. И., Калашников К. А., Голиков В. И.Глава 2. Стрелковые и воздушно-десантные войска, укрепленные районы Красной Армии в годы Великой Отечественной войны // Красная Армия в победах и поражениях 1941—1945 гг.. — Томск: Издательство Томского университета, 2003. — 619 с. — ISBN 5-7511-1624-0.
Самчук И. А. Гвардейская Полтавская. — М.: Воениздат, 1965. — 300 с.
Чуйков В. И. Сражение века. — М.: Советская Россия, 1975. — 317 с.
Жадов А. С. Четыре года войны. — М.: Воениздат, 1978. — 334 с.
Военный энциклопедический словарь. — под. ред. Н. В. Огаркова. — Военное издательство, 1983. — С. 573. — 863 с. — ISBN ББК 68я2 В63.
Родимцев А. И., Гвардейцы стояли насмерть, 2 изд., М., 1973
.svg){kind=small}
