Христианские миссионеры прибыли с Франциском Ксаверием и иезуитами в 1540-х годах и короткое время процветали: было обращено более 100 тысяч человек, в том числе много даймё на Кюсю. Сёгунат и имперское правительство сначала поддерживали католических миссионеров, полагая, что те ослабят власть буддийских монахов и помогут развивать торговлю с Испанией и Португалией. Однако сёгунат также опасался колониализма, видя, как испанцы пришли к власти на Филиппинах после обращения населения. Вскоре миссионеры встретили сопротивление со стороны высших должностных лиц Японии[3]. Император Огимати издал указы о запрете католицизма в 1565 и 1568 годах, но это не возымело особого эффекта. Начиная с 1587 года, когда имперский регент Тоётоми Хидэёси запретил миссионерам-иезуитам проповедовать, христианство стало восприниматься как угроза национальному единству и стало подавляться[4]. После того, как сёгунат Токугава запретил христианство в 1620 году, публично исповедовать его перестали. Многие католики ушли в подполье, став какурэ-кириситан (яп.隠れキリシタン, досл. «подпольные христиане»), в то время как другие погибли. Только после реставрации Мэйдзи христианство в Японии было восстановлено.
Третья группа — 16 японских мучеников — была канонизирована в 1987 году римским папой Иоанном Павлом II. Мученики также известны как «Лоренсо Руис, Доминго Ибаньес де Эркисия, Иаков Кюсей Томонага и тринадцать сподвижников»[5].
↑Office of Papal Liturgical Celebrations.Lawrence Ruiz, et al. (неопр.)vatican.va (18 октября 1987). Дата обращения: 29 сентября 2017. Архивировано 17 октября 2022 года.