Родился 12 января 1959 года в Запорожье (УССР) в простой советской семье, не имевшей непосредственного отношения к большому спорту.
Ященко начал заниматься прыжками в высоту достаточно поздно, в возрасте 12 лет у А. Ф. Кудинова, а через два года — в секции лёгкой атлетики, где его тренером стал Василий Иванович Телегин. В возрасте 15 лет Ященко преодолел 203 см.
В 1976 году Владимир Ященко установил мировой рекорд для юниоров — 222 см, побив рекорд Валерия Брумеля.
Рост Владимира Ященко в 26 лет был 192 см, вес — 83 кг.[3]
2 июля1977 года, во время матча по лёгкой атлетике среди юниоров между командами США и СССР, который проводился в Ричмонде (штат Виргиния), Ященко установил подряд три рекорда: сначала — новый мировой рекорд для юниоров — 227 см, затем рекорд Европы — 231 см и затем мировой рекорд — 233 см. Ященко на один сантиметр улучшил рекорд американца Дуайта Стоунза[англ.], который в 1976 году перелетел 232 см.
В 1977 году в Донецке Ященко стал чемпионом Европы среди юниоров, показав результат 230 см.
В 1977 году Владимир был назван ведущими спортивными обозревателями «лучшим спортсменом года»[4]
12 марта1978 года на чемпионате Европы в помещении, который проходил в Милане, Владимир Ященко установил мировой рекорд по прыжкам в высоту для залов — 235 см. Ященко стал чемпионом Европы, опередив прыгуна из ГДРРольфа Бальшмидта[англ.], который преодолел 229 см[5]. За установленные рекорды Владимир получает «Каравеллу Колумба» — итальянскую награду лучшему спортсмену.
И Владимир Ященко, и Рольф Бальшмидт прыгали перекидным способом. Это был последний значительный международный успех прыгунов, которые прыгали перекидным способом, перед прыгунами, использующими фосбери-флоп.
16 июня 1978 года в Тбилиси, также во время соревнований по лёгкой атлетике на призы газеты «Правда», Ященко улучшил свой же мировой рекорд, преодолев планку на высоте 234 см[6]. На чемпионате Европы 1978 года в Праге Ященко победил с результатом 230 см[7].
Согласно рейтингу «Спортивной газеты[укр.]» за 1978 год Ященко был назван среди 10 лучших атлетов Украины[8].
В начале 1979 года Ященко с результатом 226 см победил на чемпионате Европы в зале, который проходил в Вене. Через две недели Ященко преодолел 229 см.
«Это был талантище милостью Божьей. Гений, чистый гений. Технически Володя всегда хромал. Но природа так его одарила, что даже при видимых погрешностях он вытворял невероятные вещи. По сути, взлетал где-то на 2,50 м, но из-за технических ошибок брал меньше, чем на самом деле мог. А сколько он мог — одному Богу известно»
В Каунасе при подготовке к Кубку мира в Токио Владимир порвал связки колена. В августе 1979 года в ЦИТОЗоей Мироновой было прооперировано колено толчковой ноги Ященко[3][9]. Затем последовала серия операций в СССР и за рубежом. Однако Ященко уже не смог достичь своего прежнего уровня в прыжках. В 1983 году он смог прыгнуть только на 210 см, и после этого перестал заниматься спортом. В 1983 году Международная федерация лёгкой атлетики вручила Владимиру медаль за выдающиеся спортивные достижения[10].
Вскоре Ященко призвали в армию, он служил в спортроте Одесского военного округа, в составе команды участвовал в своих последних официальных соревнованиях — чемпионате армейских команд в Москве.
После демобилизации вернулся в Запорожье и работал в местной ДЮСШ. Бывший чемпион и рекордсмен впал в затяжную глубокую депрессию, жизнь казалась ему пустой и бессмысленной.
В последние годы жизни злоупотреблял алкоголем. Был доставлен в реанимационное отделение 9-й городской больницы Запорожья с диагнозом «посталкогольная кома». Усилия врачей оказались тщетными: не приходя в сознание, Владимир Ященко скончался 30 ноября 1999 года в возрасте 40 лет.
Похоронен в Запорожье на Капустяном кладбище.
Память
В 2010 году в издательстве «Дикое поле» тиражом 1000 экз. вышла книга «Сектор высоты» о Владимире Ященко, написанная другом спортсмена Игорем Тимохиным. Иллюстрирована книга художником Анатолием Кондаковым, а помощь в издании книги оказали издательство «Дикое поле», гендиректор корпорации «Керамист» Дмитрий Зусманович[11].
На Украине в Запорожье проводится спортивный Мемориал им. Владимира Ященко. В 2015 году мемориал прошёл в 16-й раз[12].
27 июня 2018 года в Запорожье на фасаде здания Дворца спорта «ZTR» установлена мемориальная доска памяти советского легкоатлета-прыгуна — Владимира Ильича Ященко.
