Экспедиция Стейрса
фр. Expédition Stairs англ. Stairs Expedition to Katanga
Африканцы, участники экспедиции Стейрса
Страна	Свободное государство Конго
Дата начала	27 июня 1891 года
Дата окончания	1892
Руководитель	Капитан Уильям Грант Стейрс
Состав
406 человек (из них 364 в начале экспедиции)
Маршрут
Достижения
Вхождение Катанги в состав Свободного государства Конго
Потери
212 человек
Медиафайлы на Викискладе

Экспедиция Стейрса (фр. Expédition Stairs, англ. Stairs Expedition) — бельгийская военная и дипломатическая экспедиция 1891—1892 годов в Катангу с целью присоединения региона к Свободному государству Конго, осуществлённая по личному поручению короля Бельгии Леопольда II.

Маршрут экспедиции проходил по территории Восточной, Центральной и Южной Африки. Своё название экспедиция получила в честь её руководителя — канадского офицера на службе у бельгийской короны Уильяма Гранта Стейрса (1863—1892).

Несмотря на гибель значительной части членов экспедиции, в Бельгии её посчитали весьма успешной. В результате экспедиции территория Катанги вошла в состав Свободного государства Конго, а Компания Катанги^[фр.], участвовавшая в организации экспедиции, получила право на добычу полезных ископаемых сроком на 99 лет, а также право на одну треть присоединённых территорий^[1].

До середины XIX века бассейн реки Конго оставался независимым, так как европейцы не имели возможности колонизировать эти труднодоступные территории, находившиеся в непроходимых джунглях. Помимо сопротивления местных племён, продвижение европейцев вглубь Центральной Африки сдерживали малярийные болота и сонная болезнь. Лишь открытие лечебных свойств хинина позволило активизировать колонизацию внутренних областей Африки^[2].

В последней четверти XIX века территория Конго стала объектом соперничества колониальных держав. В 1876 году бельгийский король Леопольд II организовал под своим председательством Международную ассоциацию, целями которой декларировались исследование и распространение цивилизации в Центральной Африке. Под её прикрытием королевские эмиссары (путешественники, офицеры, миссионеры) заключали договоры с вождями местных племён^[3]. Так, в 1877 году Стэнли смог заключить свыше четырёхсот договоров с племенными вождями и старейшинами деревень^[2]. Типичный договор предусматривал, что вожди добровольно отказывались от суверенитета, передавая права управления их землями королю Бельгии и соглашаясь помогать бельгийцам рабочей силой при прокладке дорог и постройке зданий^[2].

Используя противоречия между Великобританией, Францией, Германией и США, Леопольд II установил контроль над огромной территорией, а Берлинская международная конференция в 1884—1885 годах признала Леопольда II сувереном этих территорий^[4]. 26 февраля 1885 года был подписан генеральный акт, 1 августа того же года было провозглашено Свободное государство Конго^[5]. После этого в бассейне Коного независимым осталось только королевство Йеке^[6].

Авторитарным вождём этого региона был король Мсири. Он не желал подчиняться европейским правителям и использовал противоречия между ними для усиления своей власти, получая огнестрельное оружие и боеприпасы то от португальцев, то от британцев, то от бельгийцев^[7][8]. Королевство Йеке, которым правил Мсири, располагалось на плато Катанга, его природными границами были горные хребты Кунделунгу и Митумба с севера, Мучинга с востока; на юге оно соединялось с плато Лунда, по западной границе протекала река Луалаба, по восточной — Луапула^[9]. Мсири был деспотом, который уничтожал или угонял в рабство мирное население и приказывал калечить или даже казнить своих подданных даже за незначительные проступки. Людей по голову закапывали в землю, из-за чего человек медленно умирал от жажды и голода, или его могли скормить заживо голодным псам. Бесчисленное число отрубленных голов украшали частокол его бомы^[англ.]. Из-за постоянных войн с соседями и гражданской войны, вспыхнувшей в 1890 году, королевство находилось в упадке^[10].

Хотя в соответствии с решением Берлинской конференции эта территория передавалась бельгийцам, британцы пытались установить там свой контроль^[11]. Берлинская конференция предусматривала «положение об эффективности»: государство может претендовать на территорию только при условии фактической её оккупации, путём подписания договоров с местными вождями и «поднятия своего флага»^[12][11]. Британская Южноафриканская компания направила экспедицию Альфреда Шарпа^[англ.] из Ньясаленда к Мсири с целью включить его земли в состав британской колониальной империи^[7]. Чтобы не допустить этого, бельгийцы отправили свою экспедицию во главе с канадцем Уильямом Стейрсом. Этой экспедиции предстояло склонить Мсири к добровольному подчинению, либо подчинить его силой^[13].

В Бельгии было мало людей с опытом работы в тропических зонах, поэтому их пришлось нанимать в других странах. По рекомендации Генри Стэнли для руководства экспедицией в Катангу был нанят Уильям Стейрс, имевший опыт участия в подобных мероприятиях: во время экспедиции по спасению Эмину-паши он был заместителем Стэнли и проявил себя с наилучшей стороны. Заместителем руководителя был назначен единственный бельгиец в её составе — капитан Омер Бодсон^[англ.], который также участвовал в экспедиции Стэнли. Третьим командиром стал французский офицер и исследователь Африки маркиз Кристиан де Боншам^[англ.]. В состав экспедиции входили ещё двое белых: Джозеф Молони^[англ.], врач экспедиции, имевший опыт работы в Африке в качестве медицинского офицера во время англо-бурской войны и экспедиции в Марокко, и Томас Робинсон, плотник, механик и ремонтник^[14]. При отправлении экспедиция наняла 304 носильщика (пагаси), 30 аскари, 9 унтер-офицеров (занзибарских «вождей»), 16 слуг и поваров — всего 359 африканцев. Большинство из них были занзибарцами, также были люди из Момбасы и 40 человек прибыли из Таборы. Впоследствии, в столице Йеке Бункее^[англ.], был нанят отряд дагомейцев-аскари^[15].

Экспедиция была хорошо оснащена благодаря финансированию недавно созданной Компании Катанги, которой было обещано право собственности на одну треть территории Катанги в случае её завоевания^[16][17]. Солдаты и носильщики были оснащены новейшим для Африки того времени вооружением — 200 винтовками Гра, а офицеры — магазинными винтовками Винчестера. В то же время основная масса воинов Мсири была вооружена холодным оружием, и лишь некоторые воины имели устаревшие кремневые мушкеты с чёрным порохом^[18].

27 июня 1891 года экспедиция отправилась из Занзибара на запад через Германскую Восточную Африку, проделав путь длиной 1050 км к озеру Танганьика. На этом этапе руководство экспедиции ехало верхом на ослах, но животные по неизвестным причинам умерли^[19]. После пересечения озера прошли ещё 550 км и 14 декабря 1891 года достигли Бункеи^[20]. Путешествие проходило через густые леса, болота, пустынные каменистые равнины. При скорости чуть более тринадцати километров в день экспедиции понадобилось пять месяцев, чтобы достичь своей цели^[21].

Королева Йеке Мария де Фонсека позволила разбить европейцам лагерь недалеко от своей деревни Мунема, так как им удалось наладить с ней хорошие отношения^[22].

Мсири радушно принял участников экспедиции. Бельгийцы рассчитывали установить контроль над королевством, пока в этот регион не добрались экспедиции британцев и португальцев, и возлагали большие надежды на переговоры. Мсири же рассчитывал договориться о поставках оружия и боеприпасов, необходимых для ведения дальнейших войн^[23].

Мсири, несмотря на все усилия капитана Стейрса, отказался признать Леопольда своим сюзереном^[6] и всячески пытался затянуть переговоры, давая уклончивые ответы и обещания^[23]. Опасаясь, что Мсири тянет время, ожидая британскую экспедицию, участники экспедиции подняли флаг Свободного государства Конго на ближайшем к столице холме, чтобы иметь право первенства перед британцами в случае их прибытия^[24].

Из-за того, что переговоры зашли в тупик, обстановка накалялась. Мсири отправил в лагерь бельгийской экспедиции отряд шпионов, которые при помощи барабанов сообщали данные о происходящем своему государю. Король Йеке ожидал возвращения своей армии в количестве около пяти тысяч человек, после чего планировал напасть на лагерь экспедиции^[25].

Кристиан де Боншам предложил своим спутникам захватить Мсири и держать его в заложниках, пока король не примет условия бельгийцев. Охрана Мсири обычно состояла из трёхсот вооружённых воинов, и нападать на него в столице было опасно. Однако де Боншам обнаружил, что каждую ночь король уходил с небольшой группой охранников, чтобы навестить королеву в её деревне, и возвращался к обеду обратно. Капитан Стейрс принял решение устроить засаду и попытаться арестовать Мсири^[19]. Около 9 утра он собрал отряд и направился в Мунему. К 11 часам отряд достиг деревни королевы. В 12:10 начался бой между людьми Мсири и отрядом Стейрса^[26]. Во время этой стычки капитан Омер Бодсон застрелил Мсири, но и сам был смертельно ранен^[27]. Тем временем из Бункеи подоспел отряд сторонников короля во главе с его сыном Муканда-Банту^[27]. Бельгийцам удалось отбить атаку и не дать завладеть телом короля, так как его сторонники могли похоронить его тайно и скрыть его смерть от народа, что дало бы им возможность продолжать сопротивление^[28]. По некоторым данным, голову Мсири выставили на показ, чтобы все могли убедиться в том, что король мёртв^[29][19].

Хотя европейцам удалось одержать верх в сражении, им пришлось отступить из Мунемы и искать более удобное место для обороны^[30]. Через день в лагерь бельгийцев прибыл парламентёр с просьбой отдать тело Мсири родственникам короля. Европейцы выдали покойного его родне^[19].

После помпезных похорон короля встал вопрос о престолонаследовании^[31]. Королева и её брат выступили посредниками в переговорах между бельгийцами и наследниками Мсири о вхождении королевства Йеке в состав Свободного государства Конго. 23 декабря 1891 года делегация, состоящая из сторонников интеграции, прибыла в лагерь бельгийцев. В неё входили брат Мсири Чикака, его сын Муканда-Банту, Коимбра и Мария де Фонсека. В результате переговоров было решено, что Муканда-Банту становится правителем Бункеи и территории в 14 квадратных миль вокруг столицы. Его дяди, братья Мсири, Чикака и Лукуку получали наделы вокруг своих бом. Остальная часть Катанги должна была перейти под контроль вождей племени васанга и также войти в состав Свободного государства Конго^[32]. 30 декабря, после подписания договора, в знак подчинения Великому белому вождю — королю Леопольду — над столицей Йеке был поднят бельгийский флаг. Чикака и Лукуку не явились на подписание договора и отказались принимать его условия^[33].

Эпидемии малярии и дизентерии, а также голод, вызванные сезоном дождей, привели к гибели 76 участников экспедиции. Из белых участников экспедиции первым выздоровел Молони, который взял на себя заботы по строительству форта и организации поисков припасов^[34]. В конце января 1892 года на помощь к оставшимся в живых людям Стейрса прибыла запоздалая экспедиция во главе с Люсьеном Биа и Эмилем Франки^[35] в составе 350 человек^[36].

Поскольку Уильям Стейрс, маркиз де Боншам и Томас Робинсон всё ещё были больны, было решено, что капитан Биа берёт на себя ответственность за укрепление контроля Свободного государства Конго над Катангой, а остатки экспедиции Стейрса вернутся на Занзибар первоначально запланированным маршрутом через озеро Ньяса и Замбези^[37].

Обратный путь был значительно сложнее из-за проливных дождей и больных, которых приходилось нести в гамаках. Колонна несколько раз подверглась нападению африканцев под предводительством Лукуку. Де Боншам выздоровел примерно в то время, когда отряд достиг озера Танганьика, и принял командование экспедицией на себя^[37].

Добравшись до озера Ньяса, участники экспедиции погрузились на пароход, на котором плыли по Шире, а затем вниз по Замбези. 3 июня 1892 года Уильям Стейрс умер от гематурической лихорадки — тяжёлой формы малярии — в низовьях Замбези, незадолго до прибытия экспедиции в Чинде, где он был похоронен на европейском кладбище^[38]. Экспедиция достигла Занзибара через год после отъезда. Из четырёхсот африканцев, участвовавших в экспедиции, только 189 добрались до Занзибара^[19].

• Moloney J. A. With Captain Stairs to Katanga (англ.). — S. Low, Marston, 1893. — 280 p.
• Konczacki J. M. William G. Stairs and the Occupation of Katanga: A Forgotten Episode in the 'Scramble' for Africa (англ.) // The Dalhousie Review. — 1986. — Vol. 66, no. 3. — P. 243—255.
• de Pont-Jest R. L'Expédition du Katanga, d'après les notes de voyage du marquis Christian de Bonchamps (фр.) // Le Tour du Monde. — 1893. — 21 октября (n^o 17).

Эта статья входит в число хороших статей русскоязычного раздела Википедии.