Изучал машиностроение в Вене. В 1926 году изобрёл и в 1927—1928 годах совместно с фирмой Voith GmbH подал заявку на патент на, так называемый Судовой крыльчатый движитель (Voith-Schneider-Propeller), который является одновременно двигателем и рулём. Гребной винт создает тягу за счет крыльчатки, вертикально выступающей из днища корабля. Крылья регулируются. Силу и направление тяги можно варьировать, изменяя угол атаки.
Фирма Voith GmbH построила первое экспериментальное судно с изобретённым гребным винтом конструкции Шнайдера.
Первым судном, сданным в эксплуатацию в 1931 году, стало судно Кемптен на Боденском озере. Обладал превосходной маневренностью — мог совершить полный оборот лодки за 10 секунд.
Сегодня Кемптен можно увидеть в Швейцарском музее транспорта в Люцерне. Многие портовые буксиры, пассажирские суда на внутренних водных путях, буровые краны и специальные суда ныне используют этот движитель.
Принцип работы cудового крыльчатого движителя, первоначально предложенный Шнайдером (вид сверху, направление движения корабля на снимке снизу вверх. Синими треугольниками показана приблизительная движущая сила на соответствующей лопасти). Синие треугольники показывают движущие силы на лопастях в направлении движения (снизу вверх)Усовершенствованный функциональный принцип cудового крыльчатого движителя с муфтой. Синие треугольники показывают движущие силы на лопастях в направлении движения (снизу вверх)
Jürgens Birgit u. Werner Fork: Faszination Voith-Schneider-Propeller. Geschichte und Technik. Verlag: Koehler Hbg (2002), ISBN 978-3-7822-0854-3. (нем.)
Patent DE453823C: Schaufelrad. Angemeldet am 5. Juni 1926, veröffentlicht am 19. Dezember 1927, Erfinder: Ernst Schneider. (нем.)
Patent US2291062A: Blade wheel propeller, particularly for watercraft. Angemeldet am 7. März 1940, veröffentlicht am 28. Juli 1942, Anmelder: Voith Schneider Propeller Corp, Erfinder: Ernst Schneider. (нем.)
