Дом в Евпатории, где родился и жил писатель (ул. Металлистов, 29)
Сын учителя. В 1927 году стал ответственным секретарём, затем редактором молодёжного журнала «Козь айдын» («Радостная весть»), в том же году назначен учёным секретарём комиссии по переходу крымскотатарской письменности с арабского алфавита на латинский.
С 1928 года — член Крымского отделения Российской ассоциации пролетарских писателей (РАПП).
С 1930 по 1932 год обучался в Москве на литературно-сценарном факультете Государственного института кинематографии (ныне ВГИК).
В 1934 году был делегатом Первого съезда писателей СССР и в том же году — одним из первых членов Союза писателей СССР. Тогда же избирается членом Президиума и секретарём только что созданного Союза писателей Крыма.
В предвоенные годы и после Великой Отечественной войны в годы депортации Э. Шемьи-Заде неоднократно подвергался арестам, преследованиям, репрессиям со стороны властей, около 8 лет провёл в тюрьмах и ГУЛАГе.
Похоронен на мусульманском кладбище в селе ДолинноеКировского района (Крыма). В 2015 году вместе с сыном Вильданом перезахоронен на мусульманском участке симферопольского кладбища «Абдал»[2].
Меморильная доска на доме, где родился и жил Шемьи-Заде
В 2007 году в Евпатории на доме, где жил Э. Шемьи-заде открыта мемориальная доска[3]. Музей имени Эшрефа Шемьи-Заде функционирует с 2010 года при Льговской общеобразовательной школе (Кировский район, Крым)[4].
В 1923 году вышло первое стихотворение молодого пера «Летний вечер в степи». В январе 1925 года, слушатель крымской республиканской Совпартшколы Эшреф Шемьи-заде написал стихотворение «Ленину», посвящённое первой годовщине со дня смерти вождя. Печатался с 1926.
Автор поэмы «Днепрельстан» (1930), посвящённой строителям Днепрогэса, сборников лирических стихов и поэм «Свирель» (1965), «Орлиный залёт» (1969), лирико-эпической поэмы «Козьяш дивар» («Стена слёз»), которую критики назвали «Энциклопедией крымскотатарского языка».
В 62 томе «Большой Советской Энциклопедии», изданной в 1933 году, в статье, посвящённой поэту, подчеркивалось:
«…Стихи Шемьи-заде последних лет (эпопея „Днепрельстан“ и другие), … отличаются лирической напряженностью и художественным мастерством. Деятельность Шемьи-заде имеет огромное значение для развития крымскотатарского языка».
В послевоенном творчестве в высокохудожественной форме писал о бедах, обрушившихся на крымскотатарский народ.
Опубликовал статьи по истории крымскотатарской литературы, издал несколько учебников для средних школ, написал книгу «Жизнь и творчество» (1974). Внёс большой вклад в сохранение и развитие крымскотатарской литературы, особенно литературоведения. Несмотря на гонения, поэт сумел издать ряд стихотворных книг и сборников литературных статей. Впервые он собрал, изучил и опубликовал исследование о жизни и творчестве выдающегося поэта XVII века Ашика Умэра.
За большой вклад в развитие как крымскотатарской, так и узбекской литературы, в 1968 г., Э. Шемьи-заде было присвоено почётное звание «Заслуженного работника культуры Узбекской ССР».
