Коричневый цвет волос является вторым по распространённости цветом волос человека, после чёрных волос. Цвет волос варьируется от светло-коричневого/русого до почти чёрных волос, что делает его самым крупным по числу оттенков. Он характеризуется более высоким уровнем тёмного пигмента эумеланина и более низкими уровнями бледного пигмента феомеланина. Нити волос толще, чем у светлых волос, но тоньше, чем у рыжих волос. Люди с коричневыми или чёрными волосами часто зовутся брюнетами (фр. brunet ← лат. brunus «коричневый»), хотя правильно людей с коричневыми волосами называть шатенами (галлиц. от châtain «тёмно-русый, каштановый» ← châtaigne «каштан»).

Коричневый цвет волос является распространённым среди населения в западном мире, особенно среди жителей Центральной Европы, Южной Европы, Южного конуса, Соединённых Штатов Америки, а также некоторых групп населения в Большом Ближнем Востоке, где оттенки волос плавно переходят в чёрные волосы. Коричневый цвет волос распространён среди австралийских аборигенов и меланезийцев. Шатены также распространены в Центральной и Южной Африке^[1][2][3]. Также шатены распространены в Восточной Европе.

• 
  Коричневая корица
  (Афганская нуристанская девушка)
• 
  Светло-коричневый
  (Японская девочка смешанного происхождения)
• 
  Каштановый
  (Ивонн Каттерфельд)
• 
  Средний коричневый
  (Хью Грант)
• 
  Светло-золотисто-коричневый
  (Джессика Альба)
• 
  Пепельно-коричневый
  (Итальянская сицилийская девушка)