Члены «Чёрного Аиста» были хорошо подготовленными военными специалистами, профессионально владеющими различными видами вооружения, средствами связи, знанием топографических карт. Хорошо ориентировались на местности, были неприхотливы в быту. Каждый «аист» одновременно исполнял обязанности радиста, снайпера, минера и т. д. К тому же бойцы этого спецподразделения, созданного для проведения диверсионных операций, владели почти всеми видами стрелкового оружия.[источник не указан 3701 день]
Отряды располагались в приграничных с Пакистаном[6] и Ираном[7] провинциях афганского высокогорья, на базах и укрепрайонах афганских моджахедов.
Принимали активное участие в организации засад на подразделения советских войск:
Частями и соединениями ОКСВА в период с 1980—1988 гг. в данной территориальной зоне проводились различные по масштабу боевые действия по ликвидации инфраструктуры многочисленных вооружённых формирований моджахедов (в частности и в ходе Кунарских общевойсковых операций), захвату укрепрайонов, опорных пунктов и перевалочных баз.
Пакистанские пограничники, носившие в ту пору чёрную униформу, дислоцировали свои сторожевые заставы в максимальной близости к месту проведения данных военных мероприятий и находились в постоянной боевой готовности. Профессионально подготовленные, они действовали слажено, чётко взаимодействуя с приданной для особых случаев армейской артиллерией. Нередко, в случаях, когда советские подразделения осуществляли военные действия на приграничной с Пакистаном территории, сопредельная сторона оценивала сложившуюся обстановку как возникшую внешнюю угрозу своей национальной безопасности. В ряде случаев, ситуация оценивалась как фактическое нарушение государственной границы ИРП иностранными войсками (ОКСВА), базирующимися на афганской территории, и тогда в ход шли ставшие мифическими «Чёрные аисты», — пакистанские военнослужащие в пресловутой чёрной униформе. Позиция пакистанской стороны основывалась на следующем: зона боевых действий между афганскими моджахедами и подразделениями ОКСВА, носившая кочующий характер, на военных картах сопредельных государств имеющих существенные расхождения, смещалась вглубь территории ИРП, тем самым предусматривая законное, в соответствии с международным правом, применение пакистанской стороной военной силы.
Позже, начиная с 1985 года во избежание международного скандала в связи со случаями приграничных столкновений с регулярными частями Исламской Республики Пакистан, командование ОКСВА предпочло уклоняться от ведения активных боевых действий в 5-километровой зоне афгано-пакистанской границы. Данный запрет в силу разных причин советскими подразделениями иногда нарушался.[источник не указан 2943 дня]