Родился в 1912 году в городе Нижний Тагил (Нижнетагильский завод Пермской губернии), в семье рабочего. Русский. По окончании 7-ми классов школы работал в вагонном депо станции Нижний Тагил слесарем.
С ноября 1936 года по февраль 1937 года участвовал в Гражданской войне в Испании командиром звена истребителей И-16. Лейтенант С. А. Черных выполнил в Испании около 80 боевых вылетов (имел 115 часов боевого налёта), в воздушных боях сбил 5 самолётов противника лично и 2 в составе звена.
«За образцовое выполнение специальных и труднейших заданий Правительства по укреплению оборонной мощи Советского Союза и проявленный в этом деле героизм» Постановлением ЦИК СССР от 31 декабря 1936 года лейтенанту Черных Сергею Александровичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина. После учреждения знака особого отличия в 1939 году ему была вручена медаль «Золотая Звезда» № 21.
После возвращения в СССР в апреле-мае 1937 года в звании старшего лейтенанта назначен командиром авиаотряда. В сентябре 1937 года присвоено звание майор, назначен командиром эскадрильи.
В ноябре 1939 года направлен на учёбу, окончил курсы усовершенствования начальствующего состава ВВС при Академии Генерального штаба РККА в 1940 году. По их окончании в феврале 1940 года назначен временно исполняющим должность командующего ВВС Одесского военного округа, в апреле — заместителем командующего ВВС Одесского ВО. Тогда же ему присвоено воинское звание комбриг.
"... 9-я смешанная авиационная дивизия к началу войны получила 262 самолета МиГ-1 и МиГ-3 и приступила к их освоению. Всего было на "мигах" выпущено до 140 лётчиков и продолжался выпуск остальных. На новых самолётах производились только аэродромные полёты и отстрел пулемётов в воздухе. Материальная часть к началу войны была не освоена..."
Дивизия под командованием С. А. Черных подверглась наиболее ожесточенным атакам врага с воздуха с первой минуты Великой Отечественной войны. В течение 22 июня 1941 года по аэродромам 9 сад Люфтваффе наносили последовательные бомбо-штурмовые удары; вследствие быстрого продвижения немецких сухопутных частей к аэродромам, отсутствия горючего, недостатка подготовленных пилотов для самолётов новых типов, всеобщего хаоса первого дня войны, повреждения взлетно-посадочных полос на аэродромах базирования было оставлено значительное количество повреждённых в результате ударов с воздуха, а также совсем исправных самолётов новых типов. Потери за 22 июня 1941 года были тяжелейшими: уничтожено 347 из 409 самолётов дивизии.
В этих условиях, при отсутствии связи с вышестоящим командованием, командир дивизии не смог предпринять эффективных действий для спасения уцелевшей материальной части и личного состава. Отдельные уцелевшие звенья и самолёты самостоятельно поднимались в воздух, вступая в бой с превосходящими силами врага. В них погибли почти все уцелевшие ранее самолёты. В ночь на 27 июня 1941 года на аэродром Сеща беспорядочно приземлились несколько прилетевших с запада советских самолётов, которые Черных принял за немецкий десант. Он приказал сжигать оборудование аэродрома, а сам покинул его и прибыл в Брянск, где доложил командованию о «десанте». Арестован в Брянске 8 июля 1941 года. Обвинён в преступном бездействии, трусости и невыполнении приказа.[2]
↑Звягинцев В. Е. Трибунал для "сталинских соколов". — Москва: Терра-Кн.клуб, 2008. — 430 с. — ISBN 978-5-275-01612-3.
↑Документы о лишении С. А. Черных звания Героя Советского Союза в архивах не обнаружены, так же как и восстановлении в нём. Вероятно, в суматохе осени 1941 года об этом забыли и звания Героя он указом Верховного Совета СССР так и не был лишён.
Литература
Герои Советского Союза. Краткий биографический словарь. — М.: Воениздат, 1988. — Т. 2. — 864 с. — 100 000 экз.
Коллектив авторов. Великая Отечественная: Комдивы. Военный биографический словарь / В. П. Горемыкин. — М.: Кучково поле, 2014. — Т. 2. — С. 917. — 1000 экз. — ISBN 978-5-9950-0341-0.
С. Абросов. Воздушная война в Испании. Хроника воздушных сражений 1936—1939 гг. — М.: Яуза, Эксмо, 2008. — 608 с. — 5000 экз. — ISBN 978-5-699-25288-6.
Золотые Звёзды свердловчан. — 2 изд., испр. и доп. — Свердловск: Средне-Уральское кн. изд., 1970. — С. 338—341.
Кузнецов И. И., Джога И. М. Первые Герои Советского Союза (1936—1939). — Иркутск: Вост.-Сибирское кн. изд., 1983. — С. 65—66.
Бортаковский Т. Расстрелянные Герои Советского Союза. — М.: Вече, 2012. — ISBN 978-5-9533-6190-3.
Черушев Н. С., Черушев Ю. Н. Расстрелянная элита РККА (командармы 1-го и 2-го рангов, комкоры, комдивы и им равные): 1937—1941. Биографический словарь. — М.: Кучково поле; Мегаполис, 2012. — С. 473. — 2000 экз. — ISBN 978-5-9950-0217-8.