С 1966 года — заместитель главного редактора журнала «Молодая гвардия». Одним из первых советских литературных критиков начал открыто выступать с позиций национальных интересоврусского народа. В статьях «Великие искания» («Молодая гвардия», 1968, № 3) и «Неизбежность» (там же, 1968, № 9) писал об аристократизме и патриархальности русского национального характера, о его извечной духовной сущности.
Александр Янов отмечает: «Чалмаев напрочь игнорировал священную для жрецов пропасть между СССР и царской Россией. Никакие революции не были для него историческими вехами. Таковыми были только великие битвы, в которых мужал и зрел, готовясь к наступающей последней битве, „русский дух“»[3].
В 1970-е годы подвергся резкой критике А. Н. Яковлева, обвинён в «идеализации старины» и «отходе от марксистских классовых позиций в оценке прошлого».
Михаил Павловец, заместитель руководителя Школы филологии факультета гуманитарных наук Высшей школы экономики обвиняет Чалмаева в том, что в учебном пособии «Русская литература XX века» и в учебнике «Русская литература XX века: учебник для 11 класса: В 2 кн.» он занимается апологией сталинизма[4].
Литература XX века. Учебник. 11 класс. В 2 частях.
Чалмаев В. А. М. А. Шолохов в жизни и творчестве: учебное пособие для школ, гимназий, лицеев и колледжей. — 3-е изд. — М.: Русское слово, 2008. — 160 с. — (В помощь школе). — ISBN 978-5-9932-0028-6.
Чалмаев В. А., д.ф.н. История русской литературы. В 2 т. М., Просвещение, 2012.
↑Янов А. Л..Молодогвардейцы, или «Русификация духа». Часть 2-я(рус.). Институт современной России (9 июля 2014). — «Чалмаев напрочь игнорировал священную для жрецов пропасть между СССР и царской Россией. Никакие революции не были для него историческими вехами. Таковыми были только великие битвы, в которых мужал и зрел, готовясь к наступающей последней битве, „русский дух“.» Дата обращения: 31 октября 2023. Архивировано из оригинала 6 августа 2016 года.