Христианство появилось на территории Катара около 224 года, раньше ислама[1] В этот период на территории Катара было построено множество монастырей[2]. Христианство было известно как «Бет Катрайе»[3] или «Бет Катара»[4], что в переводе с сирийского языка означает «религия катарцев»[3]. Начиная с 628 года, большинство племён, живших на территории современного Катара, стали принимать ислам[5].
Современный Катар — страна, законодательство которой основано на законах шариата. Выход из ислама считается в Катаре преступлением и карается смертной казнью[6]. Пропаганда любой религии, кроме ислама, карается тюремным сроком до десяти лет[6]. Хотя в Катара ещё сохранились церкви, оставшиеся с 3-7 веков, постройка новых церквей крайне затруднена. В 2008 году, впервые за 14 столетий, в Катаре была построена христианская церковь[7][8]. Согласно законам Катара, храм не имеет внешних символов, свидетельствующих о его религиозной принадлежности[9].
Большинство нынешних катарских христиан — трудовые мигранты из азиатских стран.
По данным исследовательского центра Pew Research Center, в 2010 году в Катаре проживало 240 тыс. христиан, которые составляли 13,8 % населения этой страны[10][11]. Энциклопедия «Религии мира» Дж. Г. Мелтона оценивает долю христиан в 2010 году в 9,6 % (84,7 тыс. верующих)[12].
Крупнейшим направлением христианства в стране является католицизм. В 2000 году в Катаре действовали 104 христианских прихода, принадлежащие 33 различным христианским деноминациям[13].
На 2011 год численность православных в Катаре оценивалось в несколько тысяч человек[15].
Православие в Катаре представлено юрисдикциями Иерусалимского и Антиохийского патриархатов. Вследствие спора о канонической территории, 29 апреля 2014 года Синодом Антиохийской церкви принято решение о разрыве канонического общения с иерархами Иерусалимского патриархата.
↑Patrick Johnstone, Jason Mandryk.Qatar // Operation World 2001. — London: Paternoster Publishing, 2001. — 798 p. — (Operation World Series). — ISBN 1-8507-8357-8.
↑The World Christian Encyclopedia, Second edition, Volume 1, p. 617