Хао имеет одну из крупнейших во Французской Полинезии лагуну. На суше, окружающей лагуну, имеется всего лишь один проход, пригодный для лодок и небольших кораблей.
Атолл Хао в прошлом был передовой базой тихоокеанских испытаний ядерного оружияФранцией. Основные объекты инфраструктуры были построены в 1963—1965 годах: аэродром, пятнадцатикилометровая дорога, жилые дома, резервуары пресной воды и лаборатории. Центр слежения за испытаниями ядерного оружия был демонтирован 1 августа 1998 года.
Административное деление
Является административным центром коммуны, включающей также округа Аману и Херехеретуэ.
Острова Хао, Ахунуи, Ненгоненго, Мануханги, Параоа, Аману, Рекарека, Тауэре, Херехеретуэ, Ануанураро Ануанурунга и Нукутепипи образуют коммуну Хао, которая входит в состав административного подразделения Туамоту-Гамбье.
Крупнейшее поселение — деревня Отепа, расположенная на моту в северной части атолла примерно в 3,5 км от островного аэродрома. В настоящее время одним из основных занятий местных жителей стало выращивание и вылов жемчуга.
