В 1984 году при ПО «Уренгойгазпром» была образована мужская волейбольная команда, которая спустя 10 лет была заявлена во вторую лигу первенства России, а в 1996 году получила профессиональный статус и право участвовать в чемпионате России среди команд первой лиги[1].
Дебют «Факела» в первой лиге состоялся в сезоне 1996/97 годов — команда заняла 17-е место. В 2001 году «Факел» стал третьим в финальном турнире высшей лиги «Б», а в следующем сезоне, проиграв за весь чемпионат лишь три матча, уверенно победил в финале и перешёл в высшую лигу «А». Всего два года потребовалось «Факелу» для выхода в Суперлигу — в 2003-м новоуренгойцы были третьими, в 2004-м под руководством Владимира Кондры финишировали вторыми вслед за новосибирским «Локомотивом».
Перед стартом сезона-2004/05 состав команды кардинально обновился: коллектив пополнили доигровщики Матти Олликайнен (Финляндия) и Владимир Сухарев, диагональные Андрей Ткаченко и Алексей Черемисин, блокирующие Адам Новик (Польша) и Денис Абакумов, связующий Алексей Бабешин. Из тех волейболистов, кто завоёвывал путёвку в Суперлигу, остались Артём Решетников, Дмитрий и Сергей Михайловы, Иван Харламов. В своём первом сезоне в элите российского волейбола подопечные Кондры заняли 11-е место, сохранив тем самым прописку в Суперлиге.
Строительство суперклуба в Новом Уренгое продолжилось летом 2006-го, когда в команде появился первый итальянский легионер в истории российского чемпионата Матей Чернич, а также были подписаны контракты с Русланом Олихвером и вице-чемпионом Олимпийских игр 1992 года Марко Клоком. 18 марта 2007 года в финале Кубка Европейской конфедерации волейбола, проходившем в Новом Уренгое, «Факел» разгромил итальянскую «Пьяченцу», в которой играли такие звёзды, как Леонель Маршаль, Никола Грбич, Сержио, и стал первым российским клубом, выигравшим этот престижный еврокубок[2]. Золотые медали завоевали Анатолий Биржевой, Филипп Воронков, Алексей Ежов, Марко Клок, Сергей Латышев, Дмитрий Михайлов, Руслан Олихвер, Илья Савельев, Константин Ушаков, Матей Чернич, Сергей Юркин, Роман Яковлев. На пути «Факела» к вершинам российских соревнований встало московское «Динамо», обыгравшее его в финале Кубка России и полуфинальной серии Суперлиги.
Летом 2007 года триумфаторы Кубка CEV Ушаков, Чернич, Клок, Олихвер и Ежов покинули команду, а пополнили состав знаменитый связующий сборной России Вадим Хамутцких, американский блокирующий Томас Хофф и венгерский доигровщик Дёмётёр Месарош[итал.]. Как оказалось, лишь на год — новички «Факела» не оправдали возлагавшихся на них надежд и сезон-2007/08 завершился для новоуренгойского клуба отступлением по всем фронтам — провалом в Кубке России, 7-м местом в национальном чемпионате и полуфиналом Кубка CEV, проигранным звёздной итальянской «Роме».
В межсезонье «Факел» подписал контракты со связующим Кевином Хансеном и доигровщиком Шоном Руни, которые в августе в составе сборной США стали олимпийскими чемпионами, а на место диагонального Романа Яковлева пришёл Михаил Бекетов, до этого 14 сезонов подряд защищавший цвета одинцовской «Искры». Именно Хансен, который был мало известен российской волейбольной общественности, и многоопытный Бекетов стали лидерами команды. При американском пасующем фирменной чертой игры «Факела» стало активное использование в нападении первых темпов — Россамахина и Крицкого. В феврале 2009 года команда последовательно обыграла считавшихся главными фаворитами «Динамо» и «Искру», после чего вышла на первое место в турнирной таблице, которое смогла сохранить до конца регулярного чемпионата[3]. После поражения в полуфинальной серии от будущего чемпиона страны, казанского «Зенита», «Факел» затем одержал три подряд победы над столичным «Динамо» и 2 мая 2009 года стал обладателем первых в своей истории медалей российского чемпионата — бронзовых. Через год динамовцы взяли реванш, обыграв «Факел» в четвертьфинальной серии Суперлиги.
2010—2014: нереализованные амбиции
В декабре 2010 года, когда «Факел» оказался на 9-м месте в турнирной таблице чемпионата России, из команды ушёл Борис Колчин, с имением которого связаны основные достижения сибиряков. Исполняющим обязанности главного тренера был назначен Игорь Чутчев, который долгое время был старшим тренером в штабе Колчина. В короткие сроки команда совершила резкий скачок по турнирной таблице регулярного чемпионата, завершила его на четвёртом месте и получила преимущество своей площадки в первом раунде плей-офф. Однако дальше него приполярники пройти не смогли — на пути вновь встало «Динамо», которое в итоге добралось до серебряных медалей. Ещё обиднее оказалась неудача в Кубке вызова. Выиграв первый четвертьфинальный матч у «Аркаса», подопечные Чутчева имели три матчбола в четвёртой партии ответной встречи в Измире, однако их не реализовали и уступили в матче (2:3), а затем и в золотом сете.
Перед сезоном-2011/12 в «Факел» пришли игроки, с которыми руководство клуба связывало большие планы. В сибирский клуб из «Ярославича» перебрались один из лучших диагональных страны Семён Полтавский, капитан сборной Сербии Боян Янич и главный тренер Сергей Шляпников, из Казани — чемпионы России в составе «Зенита» Максим Пантелеймоненко и Александр Абросимов, основным пасующим стал игрок сборной России Сергей Макаров. К тому же в составе уже были либеро Александр Соколов, который с национальной сборной выиграл Мировую лигу, а также мощный диагональный Константин Бакун. Однако уже с первого тренировочного сбора серьёзно обновленную команду стали преследовать травмы. Полтавский из-за повреждения плеча большую часть сезона лечился, после чего покинул «Факел», долгое время не играли Янич, Антон Асташенков и Дмитрий Красиков, а Игорь Россамахин вообще был вынужден фактически завершить профессиональную карьеру. По итогам регулярного чемпионата, который «Факел» заканчивал уже с итальянским специалистом Серджо Бузато, сибиряки не сумели пройти напрямую в стадию 1/4 финала Суперлиги, которая позволяла избежать игр плей-аут. В серии до двух побед в 1/8 финала «Факел» уступил харьковскому «Локомотиву». По итогам плей-аут команда заняла 10-е место. В августе 2012 года либеро «Факела» Александр Соколов в составе сборной России стал чемпионом Олимпийских игр в Лондоне.
В сезоне-2012/13 под руководством нового тренера, известного в прошлом связующего итальянской сборной Фердинандо Де Джорджи, «Факел» по итогам предварительного этапа чемпионата напрямую вышел в четвертьфинал, в котором проиграл «Уралу» и в итоге занял 6-е место. Следующий сезон также не принёс «Факелу» желаемых результатов, несмотря на то, что по именам состав северян выглядел весьма серьёзно. Летом 2013 года в команду пришли соотечественник главного тренера связующий Валерио Вермильо, один из лидеров сборной России доигровщик Алексей Спиридонов и его коллега по амплуа из сборной Польши Михал Винярский, в компанию к старожилу команды блокирующему Александру Крицкому добавился победитель Лиги чемпионов-2013 Александр Гуцалюк, остался в Новом Уренгое один из самых результативных диагональных чемпионата России Константин Бакун. В декабре «Факел» выбыл из розыгрыша Кубка вызова, проиграв по сумме результатов двух матчей французскому «Нанту», а во внутренних соревнованиях главным обидчиком команды Де Джорджи стал новосибирский «Локомотив», не пустивший её в проходившие в формате «Финала шести» решающие стадии Кубка и чемпионата России.
2014—2021: ставка на молодёжь
12 апреля 2017 года. Дмитрий Волков, Иван Яковлев, Игорь Колодинский, Владимир Шишкин в первом матче финала Кубка вызова против «Шомона»
В межсезонье 2014 года «Факел» покинули сразу девять игроков, расстался с коллективом и тренер Фердинандо Де Джорджи, на смену которому пришёл Юрий Панченко из расформированной женской команды. В самом начале сезона-2014/15 основной диагональный «Факела» Константин Бакун перебрался в «Газпром-Югру», позднее его примеру последовал прежний капитан приполярников Дмитрий Красиков. Приобретения клуба в условиях финансовой нестабильности выглядели не столь серьёзными: в Новый Уренгой перебрались не имевшие большой игровой практики в своих бывших клубах связующий Игорь Колодинский, диагональный Игорь Тюрин, центральный Алексей Самойленко. В основной состав были переведены три 19-летних волейболиста — Егор Клюка и Илья Власов, в прошлом сезоне в блестящем стиле завоевавшие золото чемпионата Молодёжной лиги, а также Дмитрий Волков. Их игра стала приятным откровением для специалистов[4]. «Факел» пробился в финальный этап Кубка России, перед новогодним перерывом в чемпионате занимал 6-е место в турнирной таблице, но во второй половине сезона во многом по причине травм у Колодинского и Волкова сбавил обороты. Перед последним туром регулярного чемпионата был отправлен в отставку Юрий Панченко, и к обязанностям главного тренера в очередной раз приступил Игорь Чутчев. С 7-го места «Факел» вышел в плей-офф на казанский «Зенит» и проиграл оба матча четвертьфинальной серии, проходивших на площадке соперника из-за несоответствия КСЦ «Газодобытчик» требованиям регламента. После победы в утешительном полуфинале над «Губернией» уренгойцы в серии за 5-е место уступили «Локомотиву», но из-за отказа новосибирцев от участия в Кубке вызова-2015/16 получили путёвку в этот евротурнир[5]. Летом 2015 года Колодинский, Власов и Клюка дебютировали в сборной России.
В сезоне-2015/16 команда Игоря Чутчева добралась до решающих матчей Кубка вызова, в которых дважды со счётом 2:3 уступила итальянской «Вероне»[6]. В феврале 2017 года главным тренером «Факела» был назначен итальянский специалист Камилло Плачи, а Игорь Чутчев перешёл на должность старшего тренера[7]. Также по ходу сезона уверенно влился в коллектив молодой диагональный Александр Кимеров. В новом розыгрыше Кубка вызова «Факел» выиграл 10 из 10 проведённых матчей и завоевал второй в своей истории международный трофей. В финальных матчах в Париже и Новом Уренгое с одинаковым счётом 3:1 был обыгран французский «Шомон», а лучшим игроком финала организаторы признали Дмитрия Волкова. Тем временем в чемпионатах страны «Факелу» не удавалось подняться на пьедестал: в 2016 и 2017 годах команда финишировала 5-й, а в 2018-м, ничего не сумев противопоставить в четвертьфинале петербургскому «Зениту», заняла итоговое 6-е место.
Перед началом сезона-2018/19 в составе «Факела» диагонального Павла Мороза сменил белорус Артур Удрис, блокирующих Илью Власова и Вадима Лихошерстова — Андрей Ананьев и Дмитрий Коленковский, а либеро Владимира Шишкина — американец Эрик Шоджи. В ноябре 2018 года команда Камилло Плачи по wild card дебютировала на клубном чемпионате мира и в первом же матче отметилась победой над действующим обладателем трофея и многократным чемпионом России казанским «Зенитом» — 3:2. В полуфинале турнира приполярники уступили итальянскому «Трентино» (1:3), а в матче за бронзу со счётом 3:1 обыграли польскую «Ресовию». Ведомый атакующим трио Удрис — Волков — Клюка, «Факел» стал 4-м в регулярном чемпионате России, а в плей-офф выиграл четвертьфинальную серию у «Белогорья», уступил в полуфинале казанскому «Зениту», в матчах за 3-е место взял верх над «Зенитом» (Санкт-Петербург) и спустя 10 лет вернулся на пьедестал Суперлиги[8]. Ставший лучшим по статистике блокирующим чемпионата России Иван Яковлев летом 2019 года перешёл в петербургский «Зенит», годом позже в Северную столицу отправился Егор Клюка, а в 2021-м «Факел» покинули доигровщики Дмитрий Волков и Денис Богдан. Эта четвёрка воспитанников клуба в августе 2021 года завоевала серебро на Олимпийских играх в Токио.
2021 — н. в.: новый молодёжный проект
Летом 2021 года, расставшись почти со всеми лидерами, кроме хорватского связующего Тимофея Жуковского, «Факел» собрал самый молодой состав среди команд Суперлиги, в который вошли игроки молодёжной сборной России Михаил Вышников, Станислав Динейкин, Омар Курбанов, Никита Морозов, Вадим Юцевич, диагональный сборной Белоруссии Владислав Бабкевич, блокирующий Александр Мельников и либеро Евгений Андреев. В чемпионате России под руководством Михаила Николаева и сменившего его в феврале 2022 года Романа Яковлева «Факел» занял 10-е место, а 20-летний Бабкевич стал самым результативным игроком турнира. В сезоне-2022/23, укрепив состав опытными Сергеем Гранкиным и Евгением Сивожелезом, «Факел» добрался до четвертьфинала чемпионата России, в котором уступил московскому «Динамо». В следующем сезоне «Факел» возглавил бывший наставник молодёжной команды Роман Емполов. Несмотря на потерю Владислава Бабкевича и Евгения Сивожелеза, перешедших по ходу чемпионата в петербургский «Зенит», уренгойцы превзошли прошлогодний результат, победив в четвертьфинальной серии вторую команду регулярного первенства — «Локомотив», и в итоге заняли 4-е место.
Летом 2024 года по инициативе губернатора Ямало-Ненецкого автономного округа Дмитрия Артюхова клуб был переименован в «Факел-Ямал»[9].
Молодёжная команда «Факел» — трёхкратный победитель (2013/14, 2022/23, 2023/24), серебряный (2012/13, 2018/19, 2021/22) и бронзовый (2019/20, 2020/21) призёр Молодёжной волейбольной лиги; серебряный (2013, 2019, 2024) и бронзовый (2014) призёр Кубка лиги. Главный тренер команды — Андрей Михневич.
Арена
С сезона-2016/17 домашние матчи «Факела» проходят во дворце спорта «Звёздный» (Новый Уренгой, Олимпийский микрорайон), вмещающем более 3000 зрителей[12]. Прежней ареной команды был культурно-спортивный центр «Газодобытчик».
