На участке от Брасовского моста до развязки с ул. Кишэзера служит границей между историческими районами Чиекуркалнс и Межапаркс, при этом левая (чётная) сторона, относящаяся к Межапарксу, представляет собой комплекс городских кладбищ.
Улица проложена в 1902 году, первоначально под названием Мейнгардская (латыш.Meinharda iela, нем.Meinhardstraße)[2] — в честь Мейнарда фон Зегеберга, первого епископа Ливонии. В 1923 году получила современное название — в честь реки Гауи; других переименований не было.
Первоначально улица начиналась от перекрёстка с нынешней улицей Кишэзера и заканчивалась перекрёстком с улицей Русова. В 1937[3] (по другим данным — в 1932[4]) году к улице Гауяс была присоединена западная часть улицы Кишэзера (до железнодорожной линии Рига — Мангали). 13 ноября 2007 года трасса улицы Гауяс была продлена в северо-восточном направлении до условного пересечения с улицей Талеяс[5][6], однако, по состоянию на начало 2023 года, проезжая часть здесь ещё не проложена.
Дом 21 — водонапорная башня (1913) и дом 23 — здание школы им. Я. Порукса (1910, архитектор Р. Г. Шмелинг) являются памятниками архитектуры государственного значения[7].
По адресу ул. Гауяс, 3 в 1920-е годы находилась спичечная фабрика «Grotus»[5].
Часть улицы Гауяс, проходящая по Брасовскому мосту, имеет булыжное покрытие; далее улица покрыта асфальтом, но дальняя, проектируемая её часть (за улицей Русова) ещё не имеет покрытия. Движение по улице двустороннее. По улице проходят маршруты автобусов № 9 и 48 и трамвая № 11. Есть несколько остановок, в том числе остановка трамвая «Gaujas iela»[10].
