В основу сюжета положена реальная история. Еврей, портовый грузчик из греческого города Салоники, Саламо Арух, с юности страстно увлекается боксом и в 17 лет становится чемпионом Балкан в среднем весе. В 1943 году он, его семья и невеста Аллегра, вместе с другими евреями города был отправлен в концентрационный лагерьОсвенцим. Там его опознаёт офицер СС, сам боксёр в прошлом, после чего вынуждает Саламо боксировать с другими узниками концлагеря для развлечения эсесовцев. Выбор у Саламо прост и страшен: если выиграет — получит буханку хлеба и сможет ещё несколько дней поддержать свою жизнь и жизнь своих родных, а если проиграет — будет убит в газовой камере. Один за другим гибнут все его родственники, и только любовь к Аллегре даёт ему силы пройти через нацистский ужас…
Судьба прототипа главного героя
Греческий еврей Саламо Арух провёл в концлагере 200 поединков, не проиграв ни одного боя. После войны он женился, а в 1945 году переехал в Палестину. После создания государства Израиль Саламо занялся предпринимательской деятельностью, а бокс превратился в его хобби. Легендарный боксёр скончался 26 апреля 2009 года в возрасте 86 лет после продолжительной болезни[1][2].
В своей рецензии The New York Times высоко оценила актёрские работы Дефо («ужасно хорош») и Лоджии («незабываемая физическая работа»), но в целом ленту охарактеризовала как «совершенно рутинную», банальную и сентиментальную, особо выделив «чрезвычайно навязчивое звуковое сопровождение»[4].
Также выделив «назойливый звук», Rolling Stone нашёл весь актёрский состав мелодраматичным и излишне эмоциональным за исключением «строгой игры» Дефо, а сам фильм — «серьёзным, но удручающе бестолковым»[5].
Журнал Time отметил, что кинокартина «слишком почтительна к предмету повествования, чтобы предоставить нечто большее, чем набор благородных клише», подчеркнул «мягкую режиссуру» Янга и в конце заключил, что «единственное и значительное достоинство фильма — в демонстрации различных типов поведения людей в своих отчаянных попытках сохранить жизнь в концлагерях»[6].
Роджер Эберт на страницах Chicago Sun-Times отметил высокую достоверность показа условий существования в концлагере, но пришёл к выводу, что создатели фильма, «ослеплённые тем, что экранизируют историю жизни реального человека, что всё это действительно происходило, предполагают, что смысл фильма только в этой самой достоверности и заключается»[7].
Книга 2005 года «Projecting the Holocaust Into the Present» хотя и признаёт в целом отрицательные критические отзывы на картину Янга, но полагает, что «изображение морально-этической пустоты, созданной нацистами в Освенциме, делает фильм волнующим и впечатляющим»[8].
Спор об авторстве
После выхода фильма на экраны друг детства и первый спарринг-партнёр Саламо Аруха Яаков Разон подал в суд иск на сумму, превышающую 20 миллионов долларов США, к продюсерам фильма и Аруху. Разон утверждал, что фильм на самом деле рассказывает историю его собственной жизни.
Судьба Разона действительно во многом схожа с судьбой Аруха: они оба были греческими боксёрами еврейского происхождения, родились в одном городе, выступали за один и тот же клуб, были интернированы в Освенцим примерно в одно и то же время, и оба были вынуждены участвовать в боксёрских поединках со смертельным исходом в лагере для развлечения нацистов. Сам Арух вспоминал, что возможность его боя с Разоном обсуждалась незадолго до освобождения Освенцима советскими войсками.
При этом Яаков (Жако) Разон является второстепенным персонажем фильма (его роль исполнил Карио Салем[англ.]). По сюжету, после того, как Арух последовательно теряет всех своих близких (кроме невесты), немецкий офицер вынуждает его драться с Разоном. Арух отказывается из-за плохого физического состояния Разона и явно неравных шансов для последнего, после чего немец убивает Разона.
Дело было урегулировано мировым соглашением между сторонами, Разон получил 30 000 долларов США за отказ от иска[9].
↑Matt Schudel: Obituary: Salamo Arouch, Boxer Fought for His Life at Auschwitz (Memento vom 2. Oktober 2018 im Internet Archive), Washington Post, 1. Mai 2009 (engl.)
.jpg)
